Блуждающие Огни - Брайан Джейкс

Скарпул достал с полки горшочек для мёда. Это была чудесная работа, аккуратная, украшенная пчёлками и васильками. Повар осторожно передал горшочек аббату.

– Это вот сделала Гуди Колючка, зурр, она была мастер-ром своего дела. Вот, видите, её отметка, хурр!

На горшочке было отчётливо видно изображение ежа. Возможно, оно было нанесено влажной глиной с помощью кончика ножа, как подпись мастера на изделии. Друзья замерли в восхищении. Наконец Перрит подала голос:

– Восхитительно! Скарпул, а у тебя есть ещё работы Гуди Колючки?

Скарпул аккуратно поставил горшочек на полку.

– Думаю, есть, мисс. Конечно, многое не сохр-ранилось до наших вр-ремён, но можно осмотр-реть тар-релки, хурр, и найти такие же метки на них. Значит, это работа Гуди.

Аббат Глисэм с энтузиазмом присоединился к поискам. Постепенно было найдено ещё несколько работ Гуди. Сестра Фиалка обнаружила маленький кубок, наполовину полный сухих трав.

– Вот картинка ёжика, о, какая прелестная вещица!

Двинк подкатился к ней на кресле.

– И правда, великолепная работа, но нам она вряд ли поможет. А у тебя что, Амфри?

– Сам не знаю, вроде форма для пудинга, я так думаю.

Друзья обыскали все полки, шкафчики и чуланы, но так и не обнаружили то, что хотели. Снаружи день постепенно клонился к закату. Колокола аббатства подали сигнал к ужину.

Скарпул закончил проверять своих помощников, которые нагружали тележки с едой. Сняв колпак и фартук, крот обратился к присутствующим:

– Хурр, вы собир-раетесь поужинать?

Подняв свои очки на лоб, аббат помассировал уставшие глаза.

– Иди, Скарпул, мы присоединимся к тебе.

Двинк махнул лапой, показывая на глиняные изделия.

– Мы обыскали кухни сверху донизу. Посмотрите на все эти кубки, чашки, тарелки и кувшины. Все они сделаны Гуди Колючкой, но ни одна из них нам не нужна.

Перрит процитировала строчку из загадки:

– «И, может, там его найдёшь». Хм, я не знаю, что и подумать. Если эта вещь сделана из глины, то, может, она была сломана много сезонов назад. Пойдёмте лучше ужинать!

На кухню вошёл брат Торилис. Аббат кивнул в знак приветствия.

– Сегодня не ужинаете, брат?

Торилис выглядел уставшим. Он поклонился в ответ.

– Боюсь, я слишком занят, настоятель, очень много работы. Сестра Файкария и я пытаемся сделать для Двинка подобие костыля. Он же не может сидеть в кресле до конца сезона. Я решил, что ему можно будет вставать с помощью костыля, хотя делать это надо очень осторожно.

Двинк почувствовал, что ему надо ответить.

– Большое спасибо вам, брат Торилис, и сестре Файкарии. Но пропускать ужин из-за меня…

Смотритель лазарета одарил Двинка одной из своих редких улыбок, точнее, едвауловимым движением губ.

– Спасибо за участие, однако ни я, ни Файкария не пропустим ужин. Мы поужинаем наверху в больничном крыле, за работой. Он подтолкнул вперёд маленькую тележку, на которую Скарпул уже накрыл две порции ужина.

Сестра Фиалка уставилась на тележку.

– Прошу прощения, брат. Эта тележка глиняная?

Не глядя на тележку, Торилис ответил:

– Да, глиняная с деревянной рамкой.

Амфри встал на пути у белки.

– Глиняная, говорите. А дайте я на неё поближе посмотрю!

Торилис отступил.

– Разумеется, не дам. Это собственность лазарета, и делать с ней нечего!

Амфри стащил с тележки покрывавшую её салфетку. Торилис буквально впился в него ледяным взглядом.

– Да как ты смеешь… ты… грубиян! Убирайся с дороги немедленно!

Амфри проигнорировал замечание, торжественно завопип:

– Видите! Это глиняная тележка, и тут есть надпись!

Аббат выступил вперёд.

– Брат Торилис, приношу вам свои извинения, если мы вас побеспокоили, но не могли бы вы дать мне взглянуть на эту тележку поближе. Оставьте её здесь и уберите с неё еду.

Торилис был совершенно не в настроении подчиняться кому-либо после выходки Амфри. Он вновь попытался уйти с кухни.

– Это возмутительное оскорбление. Неужели мы с сестрой Файкарией не можем продолжить работу и поужинать спокойно?!

Глисэм очень редко выходил из себя, но когда это случалось, аббату лучше было не перечить.

– Я не препятствую вашему ужину, брат. Мы даже можем доставить ужин в лазарет. Но я должен осмотреть эту тележку, поэтому перестаньте вести себя как надоедливый Диббун и освободите тележку от еды.

У суровой белки не осталось другого выхода. Недовольно морщась, он переложил содержимое тележки на стол.

– Вот! Осматривайте что хотите, если вам так хочется, а потом положите всё обратно на тележку, которая, смею напомнить, является собственностью лазарета, и позвольте мне уйти.

Тележка была овальной формы, с удобными ручками, рамка была сделана из вяза. Сверху Гуди выгравировала какие-то слова.

Всё, что на земле растёт,

Прямо в Рэдволл попадёт.

Повар мастер здесь всегда,

Будет вкусная еда.

Солнце, дождь и ветерок

Помогают нам чуток.

Поваров здесь не забудут,

Их сезоны помнить будут.

Амфри выглядел растерянным.

– Ну и что это значит?

Перрит провела лапой по краю столика.

– Это всё. А тут ещё есть орнамент. Грибы, одуванчик, чернослив, каштаны, мята. Всё повторяется, окружая всю тележку.

Двинк на мгновение задержал взгляд. Его губы слегка двигались. Аббат внимательно наблюдал за ним.

– Двинк, что такое? Ты что-то нашёл?

Бельчонок не мог удержаться от ликования.

– Ха, я это знал! Я понял!

Амфри почесал колючки.

– Понял что?

Двинк отчётливо произнёс:

– Чес-нок!

Брат Торилис выглядел удивлённым.

– Чеснок?

Двинк указал лапой на стихотворение.

– Перрит подала мне хорошую идею. Смотрите, все одуванчики, грибы и остальное повторяются не раз. Но посмотрите сюда, прямо по центру. Это же чеснок, вот и ответ!

Белочка дотронулась до фигурки.

– А почему ответ?

Нетерпеливо притопывая здоровой лапой, Двинк пояснил:

– Жилище повара мы нашли, так? Это кухня. То, что можно было найти, а может, и нет? Мы обыскали кухню, но этого здесь не было. Брат Торилис пришёл и принёс то, что мы искали. Вы же сказали, что тележка принадлежит лазарету, так?

Торилис кивнул:

– Сестра Файкария говорила, что тележка была в лазарете столько, сколько она себя помнит. Хотя, возможно, что её когда и забрали отсюда, а потом так и не вернули.

Двинк согласно кивнул:

– А теперь последние строчки:

Снова просишь дать совет?

Нос и чек – вот весь ответ.

– И внезапно я понял: это же анаграмма. Острое, маленькое, бледное. И от болезней помогает.

Брат Торилис повторил:

– Нос… чек. Ну конечно же! Чеснок! А остальные строчки?

Остр он, хоть невелик,

Резкий запах, бледный вид.

От болезней помогает.

Кто подсказку разгадает?

Амфри широко улыбнулся: