Кровный мир - Коварный Светляк

-Она погибла?

-Да. Простить Владыку он не смог, выполнять его поручения отказывался, скитаясь по всему мирозданию, которое шаталось и каждый день готово было рухнуть. Владыка не считался ни с чем. Не знаю, как это произошло, но примерно в то же время демонами были созданы шестнадцать Домов без его участия. Более того, он не стал их разрушать, а стал наблюдать.

-Шестнадцать?! - удивленно переспросила Икара.

-Да. И еще столько же пытались создать после, - подтвердил Хали, - Но очень быстро стало ясно, что существовать будут всего шесть. Но даже несмотря на очевидное, весь мир продолжал утопать в крови.

Демоны. Высшая раса. Вероятно, Хали не говорил всей информации, чтобы не пугать маленькую бродягу. Что мог знать сулх о таких вещах?

-Когда стало очевидно, что демоны истребят сами себя, Владыка вмешался. Он собрал свои ключевые фигуры и разделил их между шестью Домами. Очень опасные фигуры, сильнейшие среди себе подобных.

-Контракт деления мира, - едва заметно кивнула Икара, - Я знаю о нем.

-Именно. Но ты вряд ли догадываешься, что существовали две фигуры, имена которых были вычеркнуты из списка, - от этих слов у Икары побежали мурашки, а волосы встали дыбом, - Ты представляешь силу ключевых фигур. О том, что могу сделать я. Что может сотворить сильнейший мистик или Жрец. Но даже так мы остаемся бессильны перед контрактом и Владыкой. И обязаны делать то, что делаем.

-Вы следите за миром?

-Служим тем, кто хочет превзойти Владыку в силе, - оскалился призрак, и что-то хищное мелькнуло в его бездонных глазах, - Главы Домов быстро поняли, что деление фигур происходит таким образом, что грубая сила перестает быть главным фактором.

-Но дед не похож на того, кто сильнее вас, - Икара смотрела на мужчину у стены: в голове не укладывалось, что Хали говорил о нем.

Она прислонилась лбом к прохладной поверхности стекла. В памяти мелькали картинки из сиротского приюта. Как ходил пьяным дед и орал непристойные песни. Как ругался с подростками по любому поводу, посылая жестами и словами на все четыре стороны и дальше. Никого ни во что не ставил.

-Он любит курьеров и сюр, - все же признала Икара.

Она вспомнила, как молчала скрипящая лестница, ведущая в подвал дома беспризорников. Как послушно отзывались артефактные панели под его пальцами. Как легко этот небритый мужчина научил неполноценных Высших владеть сюр, поднял их до уровня игры в хаос. Нашел недостающую деталь в лице бродяги и так же легко определил всю сложность совместной работы. За несколько дней показал, что победа возможна даже в их условиях.

-Но разве этого достаточно, чтобы ставить условия Владыке?

-А дело не в силе, - легко согласился Хали, - Проблема в хитрости и изворотливости. Угадаешь, кто придумал хаос?

Кажется, от этих слов у Икары отвисла челюсть. Она стояла неподвижно и смотрела в лицо парню, который едва сдерживал смех над наивностью и глупостью низшего существа.

-Девчонка, - усмехнулся Хали, - Та самая, к которой неровно дышал наш свободолюбивый эльф. Они вдвоем придумали игру назло и вопреки, чтобы доказать демонам и Владыке, что простые Высшие способны их обмануть. В такие моменты творился настоящий хаос.

-Он пошел против Владыки ради нее?

-Разумеется, - не стал возражать Хали, - Игры с Владыкой до добра не доводят. Но это демоны. Ее никто не трогал, а его поймать никто не мог. Когда случился Контракт деления мира, он выбрал своей вариант существования.

-Пить все время, - догадалась Икара сама, испытывая нечто странное к этому вечно помятому мужчине, - Он пьет, чтобы быть бесполезным для Домов. И есть всего пара дней, когда к нему возвращается ясность ума, - прошептала она, - Поэтому сироты и команда для хаоса.

-Верно.

-Но есть что-то еще? - смотрела Икара на темную фигуру в углу зала внизу, - Ты тоже пьешь и бегаешь от работы, как и многие ключевые фигуры. Но подчиняешься Контракту.

-Думаю, дело в информации, - со вздохом согласился Хали, - Которая позволяет ставить условия Владыке. У меня ее нет.

-Ясно. А кто второй?

-М?

-Ты сказал, что две фигуры не подчиняются Контракту, - напомнила Икара, - Если дед первый, то кто второй?

-Темный, - Хали потерял интерес к теме, едва понял, о ком идет речь, - Убийца величайшего уровня. Его условие свободы: не вмешиваться в дела Владыки и Домов.

-И информация, известная деду?

-Вероятно.

К своему стыду, после рассказа Хали Икара стала смотреть на пьяного деда иначе. Его не было жаль, в жалости он не нуждался. Свободолюбивый Высший выбрал свой путь и шел им, не сворачивая. Но теперь она понимала его чуть лучше.

-Знаешь, - Хали не сводил темных глаз с притихшей девчонки, - Это первый раз на моей памяти, когда дед сидит в зале среди Глав Домов. Обычно он отсыпался в зале команды и шагу не делал за порог.

-Не из-за меня, - возразила Икара на откровенный намек.

-Полагаешь? - сощурились его глаза.

А затем призрак выпрямился и шагнул прочь. Икара с полной безнадежностью смотрела ему вслед.

-Хали, я просто сулх! Да я даже выход из щели найти не могу!

-В этом вы с ней похожи, - не обернулся парень, - Она тоже не могла, но он сумел научить. Жду победы, не разочаруй.

-Хали!..

Слишком поздно: призрак беззаботно шагнул в тень и исчез в одно мгновение. Икара только выдохнула от несправедливости и некой недосказанности, повисшей в воздухе. Ну и зачем он приходил?!

Сумасшедшие Высшие! И бродяга-сулх, как магнит, притягивает все неприятности, в которые они влезают. Да как так?!

В непонимании происходящего Икара хлопнула ладонью по стеклу. К мистику не ходи - привлечет ненужное внимание своим участием в играх хаоса! Лишь бы Демоника, та самая Деми, с которой Икара провела ночь в комнате Генерала, сдержала обещание и оградила от возможных проблем с генералами Седьмого Дома. Остальные не тронут, пока существует Дом. Сколько времени до его гибели? Хотелось бы знать, чтобы быть готовой хотя бы к части последствий.

Глава 28

-Ты чего шумишь? - зевая во весь рот, к Икаре подошла чуть растрепанная Фаури. Она посмотрела вниз в зал на внушительные фигуры сильнейших мира, затем на притихшую бродягу, - Не ложилась?

-Пару