Самый длинный месяц - Евгений Ерин

роевой интеллект. Не в полной мере, но – в основном. Представь себе пчёл, у которых есть пчеломатка (это центр управления) и рабочие пчёлы (орбитальные станции, крепости). Матка командует, пчёлы – выполняют. Чтобы увести крепости, я создал новую Пчеломатку. Рой разделился на два роя, каждый из них подчиняется своей хозяйке. Орбитальные станции без Пчеломатки не полетят. Если мы улетим втроём (матка и две станции), остальные вернуться в старый рой. Придётся начинать всё сначала. С неизвестным результатом: как к этому отнесётся старый центр управления, весь остальной рой и покинутые станции нового роя – не известно. Может быть, примут нас за агрессора, ослабляющего защиту.

- Что предлагаешь?

- Чтобы снять станцию с орбиты и подвести к червоточине через варп-движение – хватит и трёх буксиров. Недостающие буксиры заменим большими грузовыми кораблями. Если нужно – по два-три грузовика на станцию. Полетим всем роем – это главное условие. Возле червоточины, где уже нет влияния старого центра управления, меняем конфигурацию – стыкуем по шесть буксиров на станцию. Те, кому не досталось буксиров будут ждать, обратно они уже не смогут вернуться. В червоточину первой уходит Пчеломатка. За ней захотят идти все станции – перетаскаем по очереди всех. Потом всё повторяется ещё два раза, пока не подойдём к Земле.

- Доложу командованию.

- А без этого нельзя?

- Без этого нельзя!.. Не волнуйся. Ты в фаворе, командование одобрит. Главное – чтобы звучало убедительно и реалистично. А то, что ты сказал – так и звучит. Слушай приказ! Начинай подготовку к перемещению колонны: встречай Кузнеца с буксирами, распределяй задачи, стыкуйте буксиры со станциями. Готовьтесь! Я прибуду с грузовыми кораблями.

23 июня (29-й день) – Цена Победы.

23 июня (29-й день)

Цена Победы.

Сегодня ночью мы организовали караван. «Странник» со мной, Уралом и Пчеломаткой. За нами - восемь орбитальных крепостей, три из них состыкованы с тремя буксирами, остальные пять – каждый с двумя буксирами и двумя большими грузовиками. Замыкали караван «Стерегущий» (Кузнец) и «Александр» (Лука). Опытных пилотов не было вообще. Было 29 пилотов межзвёздных космических кораблей в ранге «Триумфатор» (включая меня), собранных со всей России и Арабеллы, и которые до сего дня выполняли роль инструкторов. Но все - неопытные. И было двадцать девять кораблей, сцепленных с восемью орбитальными крепостями. Управлять тягой каждой сцепки (крепость-буксиры-грузовики) нужно было синхронно, ибо скорости были космические, а тяга – невероятной мощности. Человек даже с высокими игровыми характеристиками на такую координацию не способен. Рассинхрон в милисекунды и ньютоны – и все летят по неопределённым траекториям с варп-скоростью. Поскольку техническое руководство было на мне, я решил, что координировать каждую сцепку будет ИскИн орбитальной крепости, которого в свою очередь будет контролировать пилот-«Триумфатор». Таким образом, нам на тягачи не хватало девять специалистов ранга «Триумфатор». Пришлось сажать менее продвинутых пилотов. Всех артиллеристов и ракетчиков рассадили на орбитальные крепости, и они начали их осваивать, не обращая внимание на нашу работу. Команда Урала распределилась на оба эсминца. Около двух часов ночи я переслал инфопакеты всем сопричастным (ИскИнам и пилотам) и первым ушёл в варп-движение.

- Иди, отдохни. Я буду на вахте. Всё равно два часа о них ничего не будет известно, - Урал оценивающе посмотрел на меня. - Это приказ. Гоги можешь оставить – я покормлю.

Я сомневался в том, что смогу уснуть, но вырубился сразу, как лёг в противоперегрузочную капсулу. И сразу же меня разбудили.

- Чубака, мы вышли из Варпа. Иди в рубку, - это Урал из интеркома.

- М-мы з Вар-р! Д-ди рпк! – это отбойный молоток на моей спине.

Я примчался в рубку. Из Варпа выходили орбитальные крепости:

- Пятая… Шестая… Седьмая… Восьмая… Эсминцы… Все!.. Первый этап мы прошли без потерь, – у меня отлегло на сердце.

- Не кажи «Гоп!»…

- Не буду.

В интерфейсе мелькнуло уведомление о новом навыке, но я, привычно смахнул его с экрана, не читая.

Дальше мы спланировали следующий шаг. Меняем сцепки: на каждой орбитальной крепости перед проходом через червоточину должно быть по шесть буксиров. Таких сцепок будет всего три – буксиров всего девятнадцать. За червоточиной сцепки расстыкуются, и буксиры возвращаются за следующими тремя крепостями. И так по кругу. «Странник» с Пчеломаткой пойдёт первым и поманит за собой крепости. Я уже был готов отдать приказ, но Урал внёс коррективы:

- «Стерегущий» и «Александр»! Идёте головным боевым охранением. Следом «Странник». Следом, - он сверился со списком, - «Мартиша», потом «Гюльчитай», потом «Иванка». Вопросы есть? «Стерегущий», пошёл! «Александр», пошёл!

Как только «Александр» растворился в зеве червоточины, я двинул «Странник» за ним. Восемнадцать минут. Мы ходили этой червоточиной многократно. Раньше минуты шли быстрее. Уже перед исходом восемнадцатой минуты меня пронзила холодная игла:

- Урал! Там идёт бой!

- «Предчувствие»? – он всё понимал на лету.

Мы вывалились в космос. «Александр» и «Стерегущий» стояли перед червоточиной, прикрываясь щитами, сбивали ракеты и стреляли в ответ. На них надвигалась махина крейсера. А вокруг мельтешила всякая мелочь – истребители, фрегаты.

- Кузнец! Лука! Манёвр уклонения!

«Стерегущий» вдруг вспыхнул сверхновой звездой, ослепив камеры визуального контроля, и его метка исчезла с тактического монитора.

- Урал – Луке! Засада аллагидов! Уходите в червоточину! Я прикрою!

- По червоточине идёт орбитальная крепость! Не пройдём! Манёвр уклонения! Урал, лазерные пушки! – Я повёл «Странника» резко вбок, включив силовые щиты на максимум. «Странник» не обладал манёвренностью и форсажем боевого корабля, но щиты имел неплохие. А лучше было бы наоборот. Потому что первый же залп крейсера снял с нас всю защиту. Следующий залп должен был покончить с нами и не очень быстро убегающим «Странником». Я уже, кажется, «видел» прилёт – мне помогало его увидеть «Предчувствие опасности». «Четыре»… «Три»… Вот на цифре «три» перед едва прозревшими камерами визуального контроля и появилось какое-то массивное тело. Вероятно, ещё одна сверхновая, судя по вспышке.

С тактического экрана исчезла отметка «Александра».

Я в холодной решимости повёл «Странник» на таран крейсера, ибо ни защиты, ни другого действенного оружия против крейсера у нас не было. Но «Странника» непреодолимо потащило вбок – это из зева червоточины родилась «Мартиша», и Правило Гравитационного Запрета отодвинуло всех от черты входа/выхода.