Другая команда - Виктория Симакова

— Обойдемся, — рявкнула Катя. Приказной тон собеседника ее выбешивал.

— Сами оплатите, bellezze? Ценю деловой подход в женщинах.

— Нет. В смысле — да.

— Не поедем мы никуда, — пришла подруге на помощь Ирина.

— Катерина, вы же хотите найти вашего брата и его друзей? Вернуть их домой? — Маг и глазом не повел, услышав отказ.

— А вам-то что? Даня — это наше дело! — вспылила Ирина и прикусила язык. Никто не должен был догадаться, что младший Ветров ей небезразличен.

— Где ваш Даня, там и Пётр. А мне нужен он.

— Зачем? — Катя на секунду замолчала, а потом выдала на одном дыхании: — Собираетесь предложить безопасникам сделку? Или уже предложили?

— И агент Бри согласилась, — мужчина улыбнулся.

— Иначе вы бы не позвонили. — Ирина устало потерла переносицу. За пять дней она несколько отвыкла от политических игр и интриг. Пора было снова набирать форму. Дедушка всегда учил быть начеку и использовать любой момент для реализации своих целей.

— Безопасники готовы обменять Мака и Анну на Рид. И чтобы вытащить ее из вашей лаборатории, мне нужно найти преступников и сдать их, я согласен. Но для этого мне нужна помощь. И я предлагаю вам объединить усилия.

Катя видела, как нелегко дались мужчине эти слова. Он только что признался в слабости. А ведь Лукиани не простые маги. И с деньгами, и с магическими силами у них все в порядке. Не хватает влияния и былого величия, но и это поправимо.

— Вы любите ее? — Катин вопрос ввел собеседника в ступор. Брови мужчины чуть приподнялись от удивления.

— Кого?

— Рогову?

— Риджи? — Энрико усмехнулся. — Она мне как младшая сестра. Они вечно с Лукой влипали в разные истории. Так что да, я ее люблю как сестру, но не как женщину. Второе опасно для жизни.

— А почему тогда вы решились на сделку? — бразды разговора взяла Ирина, недовольно заметив, как приуныла подруга после слов итальянца. — В ваш альтруизм верится с трудом.

— Мы почти семья. Наши родители дружили. И мой долг помочь ей.

— А заодно и изучить. Все видели, что она колдовала без браслета. — По чуть сжатым губам мага Катя поняла, что на верном пути. — Вот что вы все хотите узнать. Как она применила магию, не имея возможности колдовать?

— Лучше я, чем безопасники.

— Да ладно? — пришел черед удивляться и негодовать Ирине. — Чем же?

— Хотя бы тем, что у нас к Риджи всегда относились с любовью и уважением. А для всех вас, — он презрительно поджал губы, — она — преступница. Хоть и раскрыла заговор гвардейцев и людей.

— Ее отец — человек.

— Вы уверены? — Итальянец приподнял левую бровь. — Может, раньше он и был таким, но теперь нет. Все меняется в мире магии и людей. И нам необходимо идти в ногу со временем, если мы хотим спасти наш мир. Вы думаете, что заговор Виторио-Айгуша был единичным? Вы почитайте новости, пока будете добираться до Рима. Узнаете массу интересного… — Маг замолчал на мгновение и спокойным голосом добавил: — Адрес палаццо Лукиани в Риме я вам пришлю. A presto, bellezze.

Магический браслет Кати погас, а интерес девушек только разгорелся.

АННЕТ БРИ

Adele — Skyfall

ЧЕРЕЗ ПАРУ ДНЕЙ

— Вроде бы все сделала, а ощущение, что что-то не рассчитала, что-то не учла.

Аннет Бри сидела в своем слегка потрепанном кресле и перебирала недавние события, как бусинки на нитке.

Вот первая бусинка красная, как кровь, с темными прожилками, будто венами. Это разговор с крестником. Дениса пришлось загрузить новыми заданиями. Может, кто-то другой и мог с ними справиться не хуже его, но мага необходимо было отвлечь.

'Сейчас он только будет мешать своим присутствием. Наломает дров. Захочет помочь Роговой. Подставится. И всё. Потом не докажешь ему, что я действую из лучших побуждений. Уж лучше пусть Малыча-младшего ловит. Этот угорь спрятался где-то, затаился, но исправно получает от крота сведения.

Глупы те, кто думает, что гвардейцы были единственными, кто подтачивал наш мир магии. Глупы. Люди объединились с магами или пустышками. И те и другие хотят власти и силы. И самое гадкое, что у них есть все шансы расшатать наши устои. Нельзя этого допустить. Никак нельзя'.

Женщина закрыла глаза и задумалась, а правильно ли она сделала, что согласилась на сделку со второй бусинкой. Зеленой, как молодая оливка, выращенной под жарким сицилийским солнцем. Энрике Лукиани.

Итальянец пообещал найти Мака и Анну в обмен на свободу Рид. Но ведь там еще и Бельский, Ветров, Камранова. И втянет Лукиани в свою игру и Екатерину Ветрову, и ее подружку Ирину Домаер. А это еще плюс пять бусинок.

'Лукиани прав в том, что заговор нарушил и без того хрупкое равновесие между магами. Чистокровки мечтают вернуть своё былое величие, а сил для этого у них не хватает. Причина? Ученые ищут, изучают, исследуют, но ничего толкового предложить не могут. Браки с людьми, появление полукровок — вот пока самый надежный способ сохранить и приумножить магические силы потомков.

Полукровки — сила и мощь. Но они спят и видят, как бы изменить Коллегию, сделать из нее Парламент. И превратить всё в республику. А этого никак нельзя допустить. Пробовали когда-то, и ничего путного не получилось'.

Агент Бри с силой стукнула по столу. Да так, что чашка с недопитым чаем подпрыгнула и пара капель оказалась на столе.

«Пока все будут договариваться и решать, как лучше для всех поступить, не маги получат браслеты и сотрут нас в порошок. Нужен лидер, который объединит и чистокровок, и полукровок, а также тех не магов, кто не стремится к перевороту. Лидер, кто сумеет всех сплотить вокруг себя, но не заиграется в монархию. Кем можно при необходимости управлять, но незаметно для окружающих. Достаточно популярный и вызывающий доверие. Тот, кому можно доверить Европу. Ведь нашей слабостью легко могут и соседи воспользоваться. Скажут, что Европа слаба, больна и