Адвокат Империи 18. Финал - Ник Фабер

— Да, — снова кивнул я. — Я сделал это потому, что он помог мне получить то дело, которым мы заняты сейчас. Шанс получить хорошего и крепкого клиента, который может спасти нас. И потому, что он работает. Он уже закрыл одно дело для нас и, как бы мне не было отвратительно это признавать, сделал это достаточно хорошо.

Мог бы я сейчас сказать что-то вроде: «Насть, я сам не в восторге от происходящего» или что-то подобное? Мол, я уволю его, как только мы выиграем дело Белова. Мог, наверно. Но не сказал. Потому что это было бы чистое враньё. Если Лев будет и дальше хорошо работать, я не вышвырну его. И нет, дело не в том, что я не хочу опускаться до его уровня или что-то в этом духе. Нет, нисколько.

Просто я признавал чужой профессионализм. Так было с Мариной. Так было с Настей. И со Львом тоже самое. Каким бы говнюком в своей человеческой ипостаси он не был, сейчас он работал на моё благо. И работал, следует признать, хорошо. И до тех пор, пока его профессионализм не подведёт меня или не подставит, я своего решения не изменю.

Всё это я объяснил Насте. С осторожностью, более мягкими словами, но смысл остался тот же.

— Понимаешь, почему я принял такое решение? — спросил я. — Я не хочу, чтобы его присутствие доставляло тебе неудобство и…

— Ничего.

— Настя…

— Саша, я сказала, что меня это не трогает, — вскинулась она, но затем со вздохом откинулась на спинку своего стула. — Ладно, вру. Трогает, конечно. Лев тот ещё мудак, но… Я это переживу.

— Знаешь, хотел бы сказать, что понимаю, но тогда, кажется, совру тебе.

— Я тебя знаю, Саша, — Настя пристально посмотрела на меня. — Ты не сделал бы этого просто так. Если ты принял его к себе со всеми его проблемами, значит, его полезность превышает их вес. Ты практичный. И ты собственник. Всегда таким был. И ты сам сказал, что у твоей фирмы сейчас проблемы. И если Лев каким-то образом может помочь тебе их решить, даже косвенно, то кто я такая, чтобы требовать, чтобы ты поступал иначе? Так что, если ты возьмёшь меня к себе стажёркой, то я обещаю. Никаких проблем с моей стороны не будет.

Поразительно. Я ждал взрыва. Ждал бури эмоций. Но точно не ждал такой вот готовности идти на компромисс.

Заметив мой удивлённый взгляд, Настя прищурилась и с подозрением посмотрела мне в глаза.

— Что?

— Да нет, — проговорил я. — Просто… Глупо прозвучит, Насть, но со дня нашей первой встречи ты сильно изменилась.

Она неожиданно рассмеялась, видимо вспомнив тот день, когда мы «познакомились» в кабинете Романа.

— Как ты тогда сказал? Ты по знаку зодиака лев, а я злая сука, да?

Как же мне было стыдно в тот момент. Сидел с улыбкой на покрасневшем лице, пока Настя заливалась хохотом, сидя напротив меня.

Нет, всё-таки это был потрясающий вечер, подумал я, когда вышел на улицу и вдохнул прохладного воздуха.

— Кажется, я понял, почему ты выбрала именно этот ресторан.

— За исключением той причины, что к нам неожиданно не смогут заявиться мои родители? — рассмеялась рядом со мной Настя. — Я же дверь закрыла. Они бы зайти не смогли.

— Ну, тут не могу не восхититься твоей мудростью, — улыбнулся я. — Они у тебя имеют удивительную привычку оказываться в самом неподходящем месте.

— И в самое неподходящее время, — с ответной улыбкой добавила Настя, держа свою руку на сгибе моего локтя. — Хотя не могу не признать, что последний ужин мне очень даже понравился. Ты вкусно готовишь.

— Ты тоже неплохо.

— Неплохо⁈ — Настя с притворным возмущением ткнула меня кулачком в плечо. — Ты же сам сказал, что было вкусно!

— Давай сойдёмся на том, что тебе ещё есть куда стремиться.

— Что, сейчас опять задвинешь мудрую мысль о том, что у человека всегда должны быть пути для развития и бла-бла-бла…

— Хотел, но раз уж ты за меня уже всё сказала, то чего уж распинаться?

Настя ненадолго замолчала, шагая рядом со мной.

После того, как мы закончили ужинать и посидели ещё минут сорок, больше болтая, чем стараясь допить оставшееся вино, пришло время собираться. Разумеется, после двух с половиной бокалов вина за руль я не сел бы. Так что помог Насте убрать посуду и немного прибрать перед уходом, после чего мы оделись и вышли на улицу.

Хотел я было уже вызвать ей такси, как она снова меня удивила, сообщив, что живёт всего в пятнадцати минутах ходьбы. Впрочем, а чего я удивляюсь? После её откровений уже и смысла не было. А потому я с лёгкостью согласился проводить её до дома. Тем более, что здесь недалеко. Да и погода оказалась на удивление приятной. Ну, настолько приятной, насколько она может быть в самом конце октября. То есть просто прохладный воздух, без мерзкого моросящего дождика и пронизывающих порывов ветра.

— Слушай, Саша.

— М-м-м?

— А чего ты не сказал, что я рыбу пересолила?

Молча покосился на неё и улыбнулся.

— А зачем?

— Так пересолила ведь.

— Так я не стал воду для риса подсаливать, — пожал я плечами.

— Так ты знал?

— Конечно, — фыркнул я и посмотрел на неё. — Насть, там даже на глаз было видно, что ты с солью переборщила. Немного, но всё-таки…

— А чего не сказал? — спросила она, смущённо отведя взгляд в сторону. — Я бы могла…

— Насть, люди учатся на своих ошибках. В следующий раз сделаешь лучше. А потом ещё лучше. И ещё. Пока не достигнешь идеала.

Мы молча прошли несколько метров, пока я не услышал её тихий голос.

— Спасибо.

Закрытые перчатками пальцы чуть крепче сжали мой локоть, и я почувствовал… Не знаю, как это описать. Она прижалась ко мне чуть сильнее, и всё. Но в тот момент это было удивительно приятное чувство.

Мы дошли до высокого жилого здания. Прошли через фойе. Я нажал на кнопку вызова лифта, и мы с Настей дождались, пока кабина приедет и с мелодичным звоном раскроет перед нами свои двери…

* * *

Она стояла в лифте и не замечала ничего вокруг.

Казалось, что сердце в груди бьётся так громко, что, кажется, он непременно его услышит. Даже сквозь тихое гудение лифта. Сквозь своё собственное дыхание. Саша что-то говорил, но Настя не обращала никакого внимания, лишь отвечала что-то на автомате.

Всё то напряжение, которое одолевало её на протяжении этого волшебного вечера, наконец переступило черту. Оно неумолимо накапливалось,