Император Пограничья 4 - Евгений И. Астахов

Увидев тело на полу, стражник побледнел.

— Проклятье! Что случилось?

— Загляни ещё раз в конверт. Там ты найдёшь ответ на этот вопрос. К сожалению, новости о конфискации имущества и пожизненной каторге оказались для него слишком тяжёлыми, — Соловьёв покачал головой с фальшивым сожалением. — Похоже, сердце не выдержало…

Стражник отступил в сторону, а Соловьёв скользнул к выходу, растворяясь в тени тюремного коридора.

Его ждал доклад князю Терехову — доклад, в котором теперь появилась интригующая информация о загадочном воеводе Платонове и его необычных магических способностях.

Глава 3

Автосалон Волковых располагался в восточной части города — двухэтажное здание из красного кирпича с большими витринными окнами и одноимённой вывеской. Похоже, мои родственники предпочли простоту и ясность замысловатым ухищрениям. Большелапофф из Сергиева Посада подобное бы не оценил.

Перед входом на площадке стояло несколько начищенных до блеска автомобилей различных моделей и цветов. Мы приближались к нему всей компанией, когда Полина вдруг остановилась, указывая на витрину соседнего магазина одежды.

— Василиса, посмотри! — её глаза загорелись неподдельным восторгом. — Это же фасон, о котором я тебе рассказывала!

Голицына, обычно сдержанная в проявлении таких эмоций, тоже с интересом уставилась на платья за стеклом.

— Действительно, очень изящно, — она повернулась ко мне. — Ты не против, если мы ненадолго задержимся? Обещаю, это не займёт много времени.

Я усмехнулся, наблюдая за этой внезапной женской солидарностью.

— Конечно, идите. Я как раз хотел спокойно осмотреть технику. Гаврила, Федот, присмотрите за девушками, — попросил я своих верных спутников.

Святослав покинул нас ещё ранее, у ресторана со словами:

— Прости, Прошка, мне нужно заскочить в редакцию газеты. Заметку о вчерашних событиях написали, но я обещал проверить перед публикацией. Вы езжайте, я скоро освобожусь и представлю тебя отцу.

Так я оказался один перед внушительным зданием автосалона. Вздохнув, решительно направился к входным дверям. Внутри пространство впечатляло простором и роскошью: полы, выложенные очень крупной плиткой, хрустальные люстры, кожаные диваны для клиентов, и, конечно, главные звёзды заведения — автомобили на постаментах, подсвеченные специальными лампами. Здесь были и компактные городские модели, и представительские седаны, и даже пара внедорожников.

В центре зала скучали трое менеджеров по продажам — все в одинаковых костюмах, с безукоризненно приглаженными волосами. При моём появлении один из них, высокий молодой человек с надменным выражением лица, неспешно двинулся мне навстречу, оценивающе оглядывая мою одежду.

— Добрый день, чем могу помочь? — спросил он с нескрываемым пренебрежением, будто делая мне одолжение.

Хмыкнув, я прошёл мимо него к внедорожнику внушительных размеров, стоявшему на центральном подиуме.

— Интересная модель. Что это?

Продавец скривился, явно недовольный моим игнорированием его потуг.

— «Бурлак», модель этого года. Тысяча двести золотых рублей, — он почти выплюнул цену, всем своим видом давая понять, что такая покупка мне не по карману.

— Неплохо, — я обошёл машину, разглядывая детали. — А что с проходимостью? Мне нужно для сельской местности, дороги там… своеобразные.

— Для деревни? — продавец презрительно фыркнул и скрестил руки на груди. — Послушайте, любезнейший, возможно, вам стоит поискать коня обычного, а не стального. Или повозку там, я не знаю. Это салон для серьёзных клиентов, если вы меня правильно понима…

Я перевел внимание с автомобиля на собеседника и посмотрел ему прямо в глаза. Что-то в моём взгляде заставило его замолчать на полуслове.

— Я не спрашивал вашего совета относительно моих финансовых возможностей, — произнёс я спокойно, но с отчётливой сталью в голосе. — Я спросил о проходимости.

Продавец явно растерялся, но быстро восстановил самоуверенный вид.

— Сударь, позвольте напомнить, что вы находитесь в премиальном автосалоне. Двенадцать сотен рублей — это серьёзная сумма для… человека вашего круга, — продолжил он снисходительно. — Может, вам лучше утолить свое любопытство в Эфирнете, и там же поискать подержанные автомобили на специализированных площадках?

— Скажите, в вашем салоне принято хамить всем клиентам или это сервис лично для меня? — холодно поинтересовался я, слегка наклонив голову. — Вы так уверены, что верно оценили глубину моего кошелька? Не боитесь потом пожалеть?..

Собеседник стушевался, умолкнув. В его глазах отразилась напряжённая работа мысли. Увы, запоздалая…

В конце концов, даже в простой дорожной одежде я выглядел достаточно представительно, а держался с врождённым аристократическим достоинством.

Продавец попытался что-то сказать, но в этот момент дверь салона распахнулась, и внутрь вошёл Святослав, сразу направившись ко мне.

— Ну что, Прохор, присмотрел себе что-нибудь? — с широкой улыбкой спросил он.

— Святослав Аркадьевич… — промямлил менеджер, — рады вас видеть.

Однако мой кузен смотрел за спину «гостеприимному» сотруднику, на дверь, ведущую в зону для персонала. Именно оттуда показался высокий седеющий мужчина в безупречном костюме с небольшой эмблемой автосалона на лацкане.

— Геннадий Николаевич! — окликнул его Святослав. — Вот он, мой кузен, о котором я вам говорил.

Мужчина, очевидно, управляющий салоном, расплылся в широкой улыбке и стремительно подошёл ко мне, протягивая руку:

— Боярин Платонов! Какая честь принимать вас в нашем скромном заведении! Святослав сообщил о вашем визите, и мы уже подготовили несколько моделей специально для вас.

Лицо продавца, стоявшего рядом, приобрело интересный пепельный оттенок.

— Геннадий Николаевич, я как раз рассказывал господину… боярину… о «Бурлаке», — пробормотал он.

Управляющий, уловив страх сотрудника, резко повернулся к нему и спросил:

— Вадим, надеюсь, ты оказал боярину Платонову должное уважение? — в его голосе звучала такая сталь, что я почти посочувствовал незадачливому работнику. Почти.

— Я… разумеется… то есть… — начал запинаться тот.

— Боюсь, ваш сотрудник был слишком занят оценкой моей платёжеспособности, чтобы ответить на вопрос о технических характеристиках, — заметил я с лёгкой усмешкой.

Благожелательное выражение лица управляющего мгновенно сменилось ледяным. Он побагровел, стремительно ухватил продавца за локоть и отвёл в сторону, где принялся что-то шипеть ему на ухо. Даже с моего места было видно, как трясётся Вадим. Закончив, управляющий буквально вытолкнул его за дверь с маркировкой «Только для персонала».

Волков, стоявший рядом, только вздохнул:

— Н-да… Возгордились отцовские сотруднички, возгордились… Привыкли небось, что наши местные аристократы увешаны шелками и парчой с головы до ног, вот и не ловят мышей… Извини, кузен.

— Ничего, я как-нибудь переживу этот казус, — с улыбкой ответил я.

— Приношу глубочайшие извинения, боярин, — вернувшись, произнёс управляющий с глубоким поклоном. —