Кошачий коготь - А. Клякса

- Глупости. - фыркнул Руан. - Сказки для людей, придуманные людьми. Огонь причиняет боль, оставляет ожоги. Но не убивает. А меч и дерево не проткнет кожу - она как мрамор. Только если...

Закончить фразу Арсений не успел. Рядом с камерой возникло несколько существ и Руан поспешил скрыться с их глаз.

Решетчатая дверь открылась, и внутрь помещения вошли двое, уже знакомых Яну, лысых вампира. А следом появились еще несколько человекообразных существ. Они имели темно-серую кожу, обтягивающую слишком худой скелет. Их вытянутые овальные головы были покрыты редкими длинными волосами черного цвета. Они жадно оглядывали пленника узкими темными глазами. У существ напрочь отсутствовали губы, открывая взору выпирающую челюсть и крупные зубы. А их руки с большими ладонями и длинными когтистыми пальцами свисали почти до самого пола. Заходя в камеру, существа опасливо жались от решеток, стараясь не касаться железа.

Ян был хорошо знаком с этим видом. Гули - плотоядные твари, убить которых можно было проткнув сердце ножом из чистого железа. Основная особенность Гуль заключалась в том, что поедая человеческую плоть они принимали внешность съеденного. Эффект был временным и длился всего несколько часов. Остальное время Гули выглядели так, как предстали перед парнем в камере.

Следом за Гулями показалось и несколько Чупакабр. Существа, покрытые короткой светлой шерстью передвигались на задних лапах и опасливо осматривались вокруг. Они имели большие черные глаза, расположенные по бокам собачей морды. Ян точно не знал способны ли существа видеть этими блюдцами дегтя. Но по-большому счету глаза Чупакабрам были и не нужны. Поскольку эти твари обладали куда более полезными навыками, которые тут же принялись демонстрировать. Подергивая вытянутыми собачьими носами, они принюхивались словно знакомясь с запахом Яна. А запомнив его, они начали активно облизываться демонстрируя острые клыки как у волков. Это было плохим знаком. Чупакабры ориентировались только по запаху. Запоминая своих жертв они могли месяцами выслеживать добычу, чтобы выждав подходящий момент напасть и разодрать на куски. Они так же, как и Гули питались плотью, но были более избирательны, предпочитая есть только внутренние органы. Единственный способ убить Чупакабру - сжечь существо дотла. Но учитывая внушительные размеры зверюги, его острые когти и клыки, подобраться к чудищу и остаться в живых, было не так-то просто.

Ян внимательно оглядел присутствующих, и насмешливо проговорил:

- Я так понимаю, Вы и есть банда Могильщиков? И где же предводитель вашего кружка плотоядных уродов?

Вампирша быстро приблизилась к Яну, и наотмашь ударила парня ладонью по лицу. Рука у нее оказалась тяжелая. Щека загорела, а челюсть слегка свело. Ян поморщился от болезненных ощущений.

А Вампир-мужчина подошел к парню в плотную и крепко обхватив его пальцами за шею вкрадчиво произнес:

- Ты мерзость, извергнутая Создателем взамен совершенным существам. Смотрю на тебя и не могу понять, что заставило его считать таких слабых и никчемных слизняков, как люди, лучше великих Вампиров?

- Даже не знаю. - прохрипел Ян, ощущая, как пальцы Вампира медленно сжимаются на его шеи, лишая тело кислорода. - Возможно дело в том, что люди не пытаются сожрать каждое живое существо на планете в отличие от чокнутых кровососов.

Вампирша приблизилась к уху парня, и злобно прошипела:

- Я высосу твои глазные яблоки и вырву мерзкий язык. А затем через рот вытащу твои кишки и буду носить их на шеи как шарф.

Ян ощутил тревогу. Существа, собравшиеся в камере, явно были не намерены шутить. И в отличие от жителей "Кошачьего когтя", эти твари не надеялись, что браконьер все же пожелает снять проклятье с Пишачи. Для существ в пыточной, жизнь Яна не имела ценности. Они могли убить его в любую секунду. Атмосфера накалялась, а ситуация становилась по-настоящему опасной.

На помощь пришел томный женский голос, раздавшийся позади парочки Вампиров готовых воткнуть свои острые клыки в парня.

- Гамория! Каим!

Существа напряженно замерли на месте.

- Убить браконьера успеете позже. - продолжила говорить женщина. - Сперва, я хочу, чтобы он выполнил условия сделки.

Вампиры нехотя отступили в стороны, пропуская вперед говорившую.

Ян увидел перед собой рыжеволосую Вампиршу из парка, которая желала заполучить Аниту. И парень заключил с ней глупую сделку, согласно которой должен был не убивать девушку, а передать в руки существа.

- Веласа! Он смеет оскорбительно отзываться о совершенном роде Вампиров! Нельзя спускать подобное! - возмущенно воскликнула Гамория.

Женщина нежно провела ладонью по щеке Вампирши, и ласково проговорила:

- Знаю, милая. И обещаю, каждому из вас по куску браконьера, когда я с ним закончу. А сейчас, ступай вместе с братом на охоту. Вам нужно успеть поесть самим до рассвета, и привести провизию для меня.

Гамория и Каим согласно закивали и покинули комнату. А Ян, услышав имя женщины, вспомнил, что именно так, Анита называла главаря банды Могильщиков. И это лишь усугубляло его положение.

Очаровательно улыбаясь женщина проворковала:

- Близнецы бывают нетерпеливы, но они преданы и сильны. А в современном мире важно иметь рядом надежных соратников и партнеров. Ты согласен со мной, браконьер?

Парень осторожно кивнул.

Веласа подошла к нему в плотную и схватив большим и, указательным пальцем его за щеки, с силой надавила на челюсть. Фиксируя голову Яна, так чтобы он смотрел ей прямо в глаза, Веласа раздраженно проговорила:

- Тогда почему ты нарушаешь условия сделки? Или ты думал, что я не узнаю о том, как ты спрячешь девчонку?

- Я не знаю где она. - попытался объясниться парень.

Но Вампирша томно облизала губы и приблизилась ко рту Яна. Он чувствовал горячее дыхание женщины и дурманящий приторно-сладкий запах исходящий от нее. С легким придыханием она продолжила говорить:

- Я могу понять тебя. Чувства, которые ты испытываешь к маленькой мерзавки толкают на ее защиту. Твоя кровь рассказала мне об этом еще в первую нашу встречу. Но ты заключил сделку. И ее нужно соблюдать. И поскольку я очень великодушна, то прощу тебе эту маленькую слабость, если отдашь мне Аниту. А после, мы с тобой сможем заняться чем-то более приятным.

Ян усмехнулся и, четко выговаривая каждую букву, произнес:

- Я польщен твоим предложением. Но думаю, ты чересчур старовата для меня.

Веласа небрежно похлопала ладонью по щеке парня, и развязно протянула:

- Дерзишь. И ерничаешь. Так легче, да? Скрывать свой страх. Но только от меня не скроешься за маской сарказма. Я слышу твою кровь. Она источает восхитительный запах ужаса.

Парень смело посмотрел в черные