Кошачий коготь - А. Клякса

- Неслабо тебя потрепало. - протянул водитель.

Ян поднял глаза на говорившего и пожав плечами сказал:

- Связался не с теми ребятами.

- Тебе бы в больницу. По дороге будет одна. Хочешь, отвезу тебя? - предложил он.

Парень отрицательно покачал головой:

- На это нет времени. Покажусь доктору как-нибудь в другой раз.

Человек за рулем осторожно протянул:

- Может тебе помощь нужна?

Ян внимательно оглядел водителя. Коренастый мужчина средних лет с густыми белыми усами, переходящими в длинную бороду, аккуратно заплетенную в три толстые косы, и седовласой головой, спрятанной под серой бейсболкой, был похож на доброго дядюшку из деревни. Его светло-голубые глаза обрамляли глубокие лучики морщин. Приплюснутый крупный нос, усыпанный веснушками, был похож на грибную шапочку. А сильно загорелое лицо говорило о частом пребывании на улице.

- Ты где-то не далеко живешь? - сделал предположение Ян, стараясь увести разговор в другое русло.

Мужчина махнул рукой в сторону.

- За полем. У меня дом и хозяйство. Моя семья занимается производством подсолнечного масла, разводит скот и выращивает овощи. Еду в город, на встречу с заказчиком. - словоохотливо пояснил мужчина и замявшись добавил. - Если тебе нужно где-то переждать бурю, то можешь остановиться у меня.

- Это не буря. - усмехнулся парень. - Так, легкий бриз.

Мужчина хотел, что-то ответить, но вдруг стал очень серьезным и резко свернул с шоссе на проселочную дорогу. Вдавив педаль газа он принялся быстро набирать скорость, а проехав несколько метров по прямой, ударил по тормозу. Издавая противный лязг грузовик остановился.

- Ты что творишь, мужик? - ошарашенно просипел Ян, которого отбросило к приборной панели.

Но водитель, не ответив, вышел из грузовика. Обогнув машину он, сосредоточенно глядя вдаль, выставил руку вперед.

Ян открыл дверь и высунулся из машины, собираясь выйти на улицу. Но мужчина не глядя на него выкрикнул:

- Вернись обратно!

Парень собирался возмутиться, но тут из высоких подсолнухов показались собачьи морды с огромными овальными глазами черного цвета. Чупакабры выследили его раньше, чем предполагал Ян.

Он приготовился бежать, но то, что произошло дальше, заставило замереть на месте.

Над полем поднялся ветер быстро переходящий в ураган. Мощными порывами, он легко подхватили монстров, и закружив в дьявольском торнадо, отбросили скулящих Чупакабр далеко за горизонт. И в тот же миг как чудовища скрылись, ветер утих, а мужчина недоверчиво сказал:

- Это не похоже на легкий бриз.

Ян шокировано посмотрел на водителя грузовика. Его глаза потемнели, а серая бейсболка слетела на землю, открывая взору маленькие красные рожки, торчащие из-под седых волос.

- Ты Полевой черт! - догадался Ян. - Что тебе нужно от меня?

- Ничего. - заверил его мужчина. - Я видел тебя на своем поле. Ты убил вампира, а после говорил с Руаном. Я подумал ты один из наших. Хотел помочь. Но я так понял ты человек?

- Да, я человек, браконьер и убийца. Как хочешь называй. Но если собираешься меня убить, то сделай это быстро. - растягивая слова обреченно отозвался Ян.

- Не бойся. - замахал руками Полевой черт. - Я не причиню тебе вреда.

Ян тяжело вздохнул.

- Я не боюсь. За последнее время меня дважды похищали, пытали, били и пытались сожрать. Я просто очень устал. И хочу, чтобы это все поскорее кончилось.

Полевой черт понимающе закивал.

- Поехали. Отвезу тебя куда скажешь.

Ян с сомнением посмотрел на Полевого черта. Он знал, что представители этого вида были кем-то вроде локальных божков. Они охраняли поля от чужаков. И если ступить на их земли без почтения, то можно было нарваться на сильные неприятности. Но на чужие территории они не лезли.

Иногда Никите с Яном приходили запросы на рога Полевого черта. Но торговцы отказывались от заказов. В основном по причине того, что встретить Полевого черта, явление достаточно редкое. Людям они предпочитают не показываться. А тех, кто бесчинствует в их полях они наказывают исподтишка. И выслеживать такое скрытное существо слишком долго и муторно. Не говоря уже о том, что можно было упасть в поле и наткнуться спиной на вилы, даже не успев понять, как подобное могло произойти.

Полевой черт не вызывал ни капли доверия у парня. Но вспомнив о своем сложном положении и кровоточащих ранах на теле, Ян пришел к выводу, что выбора у него немного. И тяжело вздохнув сел обратно в машину.

На удивление Полевой черт оказался вполне приятным мужчиной. Представившись именем Вентурий, он всю дорогу добродушно говорил о семье. Ян узнал, что у нового знакомого есть красавица супруга, семеро детей, семнадцать внуков и двадцать девять правнуков. Парень не стал спрашивать сколько лет Вентурию, но из разговора догадался, что он жил еще до Смутных времен. А то с каким теплом Полевой черт говорил о близких, натолкнула Яна на мысль, что он очень ими гордиться и любит каждого из них всем сердцем. После разговора с Вентурием у Яна осталась невероятная легкость на душе. И, пожалуй, парень должен был признать, что божок с полей оказался самым приятным собеседником за последние несколько дней.

Подъехав к дому Яна, Вентурий стал серьезным и размеренно проговорил:

- Слушай, я конечно откинул Чупакабр на пару сотен километров. И ближайшее несколько дней ты можешь о них не волноваться. Но они вернуться за тобой. И я так понимаю, что эти существа не единственная твоя проблема. Вампиры, с которыми ты связался, придут за тобой с закатом.

- Знаю. - кивнул Ян. - Я соберу самое необходимое и залягу на дно, на какое-то время. А дальше решу, что делать.

- Но если станет совсем плохо, то приходи ко мне. Мой дом находится за полем. А чтобы его найти тебе нужно...

Ян резко перебил нового знакомого:

- Я Торговец редкостями. Браконьер. Ты уверен, что хочешь пригласить меня в свой дом, где находиться несколько поколений существ?

Вентурий мягко улыбнулся.

- Ты просто человек. Ни мне, ни моей семье ты не сможешь причинить вред.

Ян усмехнулся.

- Знал я одного Пишачи, который тоже так думал. Ничем хорошим для него это не закончилось.

Полевой черт грустно потупил взгляд, и тихо произнес:

- Ты попал в беду. Думаю, ты растерян и напуган. Но ты пытаешься храбриться и прятаться за сарказмом. Только я знаю, что ты чувствуешь на самом деле. Мне это отлично знакомо. Я прошел через