Каллгира. Дорога праха - Рут Хартц

читала! Погони, схватки, битвы на мечах, зафери! — Шумное семейство купца покосилось на неё. Другие пассажиры «Слепого дьявола» явно не разделяли восторгов Ясмины о налёте. Что касалось Дакина, вся команда и пассажиры делали вид, что его не существует, слуги не отвечали, когда он просил что-то принести, матросы могли задеть плечом, проходя мимо. Проще отрицать его, чем согласиться, что в соседней каюте живёт человек… существо, способное наслать на тебя голодного злобного демона.

— Ты прежде не видела зафери? — спросила Казимира, стараясь скрыть в тоне усмешку. Наивная душа, всё, что ты перечислила — красные флаги, намекающие, что нужно проваливать, а ты в восторге и просишь добавки.

— Не-а. — Ясмина замотала головой, так что кудряшки мило затряслись, будто хвостик, испуганного оленёнка. — Только… — Она осеклась, посмотрела на Дакина, словно при нём не хотела говорить. — Только тела после.

Казимира понимающе кивнула. Аппетит и так её покинул, а теперь ещё несколько дней не вернётся.

— А почему те люди вас преследовали? — У Ясмины наготове были ещё два десятка вопросов. — Ты говорила, вы направляетесь в столицу, верно? Там же они вас быстро найдут.

Дакин и Казимира переглянулись.

— Найдут и не в первый раз, — поморщившись ответила Каз. Она вытянула ноги и отодвинула свой стул подальше от резко пахнущего салата. В носу уже свербило, и боль от этого усиливалась. — Ничего, снова отобьёмся.

Вкратце Казимира попыталась рассказать, почему Гур идут по пятам за Валлетом. О заказе, о преступлении. О сожжённой башне и погибших в ней упоминать не стала. Об этом она ни с кем говорить не собиралась. Они не поймут. Для них всё одно и то же. Какая разница, кого она убила на этот раз? Почему ребёнок важнее, чем взрослый, в чём отличие Плакальщицы от ассасина? Тебе же плевать, ты же наёмница, ты режешь, не задумываясь, и больше не вспоминаешь этих лиц. Тебя ведь так учили, нет?

К зафери, нет. Не так. Чья-то смерть сделает другого правителем. Чья-то смерть — для другого способ выжить. Чья-то смерть не будет забыта и прощена. Это не решат деньги, статус, любовь народа, так, значит, жизнь — единственное, что ценно. И Каз это отбирает.

* * *

По прогнозу «Слепой дьявол» должен был пристать в южном порту Идена ещё до заката третьего дня. За это время Казимира одним только чудом не возненавидела любопытное личико Ясмины. Сколько вопросов, ащ Алаян. К вечеру второго дня Каз не выдержала и отправила Яс к Дакину со словами: «Донимай его, у этого терпения хватит». Удивительно, но Ясмина не обижалась, даже когда Казимира сгоряча на неё рявкала. Виноватый вид и понуренный взгляд заставляли Каз чувствовать себя последней сволочью.

— Прости, — затараторила Яс перед тем, как выйти из каюты. — Знаю, я много болтаю и надоедаю всем. Я не хотела доставить тебе дискомфорт, это дурацкая привычка, прости, пожалуйста.

— Я-яс, — протянула Казимира ей вслед, но Ясмина закрыла за собой дверь. Теперь ещё распла-ачется. Ла-акх!

Ну же, будь к ней терпеливее, девочка не виновата ни в твоих бедах, ни в круглосуточной боли, которая заставляет тебя скалиться. Или добрых слов у тебя хватает только для пары мужиков?

Свита пересекалась лишь на обедах и ужинах. К вечеру второго дня Вегард тоже к ним присоединился, хмуро посмотрел на свою тарелку с кабачками и морковкой и ушёл. Каз подумала, не станет ли и он искать кока. На следующий день мяса на тарелках не появилось, значит, до повара Вегард не добрался. По словам Ариана, на зелёной диете, Вег медленно зверел.

— Радуйтесь, что вам не приходится его сейчас видеть, — бурчал Ан в свой бокал вина.

После салатов он быстро хмелел, а Казимира за выпивкой ему больше компанию не составляла, только присматривала, пока телохранитель не мог. Разговоры не клеились из-за отвратительного настроения Каз, а ещё этот заферов вид в зеркале… Ей и прежде ломали нос, но она успела забыть, как это болезненно и как отвратительно выглядит с синяками под глазами и раздутой переносицей. Ясминины масла и мази помогали, но чуда за три дня не случилось.

За пару часов до заката Ясмина предложила прогуляться по палубе. Сегодня погода прояснилась, но в прошлые дни на горизонте собирались тучи, и порывистый ветер не давал устоять на месте. Если бы они плыли в открытом море, можно было бы опасаться шторма, но Зиеда — это огромное озеро в центре которого расположен Иден.

Остров в центре материка — это сейчас Иден так выглядел на картах. Во времена до бункеров Иден был городом на холме. С севера, востока и юго-запада его обрамляли реки Джура, Талаца и Дельна. Тогда озеро Зиеда на юге было небольшим водоёмом и называлось Азуро. Слово «Зиеда» появилось только в современности. После того, как реки множество раз разливались, смывая со своих берегов остатки городов, затопили низину вокруг иденского холма, а небольшое озеро превратилось в почти море.

«Зиеда» с менулиса переводилось как «Кольцо», неудивительно, что озеро переименовали. Окольцованный неприступный Иден. Каз не раз думала, что озеро могли создать искусственно, чтобы защищать столицу: там сломать плотину, здесь направить русло в другую сторону, Мелин и не на такое мог пойти, а потом заставить всех поверить, что это лишь воля природы. Для захвата Идена потребовались бы объединённые силы князей и Пакрана, и Лауки, и Коригры, и Гастина. Во всей истории Морбоса не было такого дня, и вряд ли он когда-то настанет. Сол Мелин слишком хорошо знал тех, кем правил.

У каждого княжества были свои столицы, свои князья, но над всеми ними в столице объединённых княжеств стоял Мелин.

В последний раз Казимира была в Идене лет восемь назад, может больше. Воспоминания притупились, сохранилось только странное чувство волнения. Будто она снова идёт заключать свой первый контракт. Будто её снова пригласили в богатую усадьбу, которую стыдно переступать в своих грязных ботинках, где неловко называть цену за свою работу: ты ведь только начинаешь, как позволяешь себе так задрать стоимость.

Зачесались подушечки пальцев, но гладкий металл левой руки только погладил кожу. Каз сжала и разжала правый кулак, сощурилась на приближающиеся башенки и высокие стены города. Откуда-то справа послышался голос Ясмины. Она пропала, стоило им подняться на палубу, а теперь вернулась вместе с Дакином, который… Во внешнем виде которого что-то изменилось.

Длинные тёмные волосы он всегда собирал в низкий хвост у основания затылка. Они топорщились, выбивались в разные стороны, отдельные пряди падали на лицо, но Дакин по несколько дней этого не