Выбор - PostMort

— И вновь прошу простить, ваше величество, — улыбнувшись, сказал я полным раскаяния тоном. — И, конечно же, вас господа я тоже прошу меня простить.

Последние мои слова были насквозь пропитаны фальшью. Кажется, только идиот не понял бы, что мои слова не более, чем очередное издевательство.

— Вернемся к делу, — кашлянув, сказал Герард. — А вас, мэтр Нокс, попрошу больше не отвлекаться.

— Конечно, ваше величество, — все с той же улыбкой ответил я, действительно отбрасывая лишние мысли.

* * *

— Мне казалось, что придворный чародей, — не отрываясь от каких-то бумаг, сказал Гедымдейт, стоило только в его кабинете открыться моему порталу, — должен быть при дворе.

— Шесть лет я был там, — ответил я, закрывая портал и проходя к своему излюбленному стулу. — Думаю, за пару часов моего отсутствия ничего не случится.

— Я бы не был так уверен, — пробормотал старик.

Хмыкнув, я поудобнее устроился на стуле.

— На самом деле, я к тебе ненадолго, — сказал я. — Просто хотел кое-что узнать.

— Вот как? — с интересом спросил ректор Бан Арда, отрываясь от своего занятия. — Если это какая-то мелочь, мог связаться со мной через мегаскоп.

Я поморщился.

— Кто-то пытался меня убить, испортив мегаскоп, — поджав губы, произнес я. — Поэтому придется тебе, старик, потерпеть мое присутствие.

Гедымдейт широко раскрыл глаза. И неудивительно, ведь новость о покушении его явно впечатлила, так как я ему еще не говорил об этом инциденте. Собственно, как и о предыдущих. Если бы речь не зашла о мегаскопе, я бы может и вовсе ничего ему не говорил.

— Не делай такое лицо, старик. Можно подумать, что на тебя никогда не совершали покушений. Уж у тебя-то врагов должно быть немало.

— Да, но… — начал было говорить «учитель», но я его перебил.

— Забудь, — отмахнулся я. — Разберусь с этим, когда будет время. Лучше скажи, как продвигаются дела с освобождением для меня места в Капитуле?

Стоило прозвучать вопросу, как старик в тот же миг подобрался. Отбросив лишние мысли и убрав в сторону бумаги, с которыми работал до этого, он сложил перед собой руки в замок.

— Все оказалось сложнее, чем я думал, — произнес он.

Было прекрасно видно, что эти слова дались ему нелегко.

— Пояснишь? — посерьезнев, спросил я, закинув ногу на ногу.

— Я бы с большим удовольствием убрал из Капитула эту ушастую стерву, — начал говорить Гедымдейт. — Слишком уж она опасна. Но ее позиции чересчур крепки. Если насильно убрать ее из Капитула, с большой вероятностью это приведет к очередной войне с эльфами.

— Убить? — приподняв уголки губ, предложил я.

Старик махнул рукой на меня.

— Результат будет тот же, — пояснил он. — Если не хуже. Кто-нибудь точно что-то заподозрит. А если уж прознают, то это сделает из нее мученицу. Ни к чему нам вторая Аэлирэнн.

В словах старика была логика. Я и сам приходил к схожим мыслям, когда через ручного претора подробнее узнал о членах Капитула. Вот только меня не беспокоила возможность своими действиями развязать войну с эльфами. Но, зная себя, я мог попросту не остановиться и, войдя во вкус, довел бы до того, что простая война переросла бы в геноцид. А это уже немного не та репутация, которую я хотел бы получить.

— Ладно, с эльфийкой все понятно, — сказал я, подавшись вперед. — Но с остальными то что? Тиссая, Радмир, Агнесс?

— С ректором Аретузы можно договориться, — сразу же ответил «учитель». — Тиссая хоть и бывает упряма, но далеко не дура и поймет, куда дует ветер.

— Хорошо, — кивнул я. — Оставшиеся двое?

Гедымдейт не ответил. Он задумчиво пожевал собственные губы и разгладил бороду.

— С ними будет непросто, — наконец-то заговорил он. — Эта парочка, как ты должен знать, заседает в Капитуле еще с момента его создания. Уж кого-кого, а вот их будет непросто исключить из состава. Слишком уж сильно они в нем укоренились.

— Ну-у, — протянул я, разглядывая собственные ногти, — сорняк всегда можно вырвать… с корнями.

Ректор Бан Арда внимательно на меня посмотрел, но вскоре устало прикрыл глаза.

— Можно, — вздохнув, сказал он. — И похоже, что именно так и придется сделать. Вот только они оба весьма могущественны и сильны.

— Неужто сильнее тебя? — усмехнувшись, спросил я. — Истока?

— Нет, — отзеркалив мою усмешку, ответил Гедымдейт. — Но невредимым из боя я точно не выйду. Да и тихим наше столкновение точно не будет, ты сам должен понимать. После этого у других членов Капитула точно возникнут вопросы. Вот и получается, что все довольно непросто. Тех, кого можно убрать, лучше не трогать, а тех, кого не жалко, будет сложно убрать.

«Просто ты не знаешь, как сделать все тихо», — подумал я про себя, но не стал говорить это вслух.

— Не волнуйся, — продолжал тем временем старик. — Я что-нибудь придумаю. В крайнем случае, попробую раскачать стул под Радмиром, используя тот компромат, что у меня на него есть.

В голосе ректора так и чувствовалось сомнение. Видимо, этого компромата не то чтобы мало, но явно недостаточно, чтобы провернуть задуманное. И сказал он о нем сейчас, только чтобы попытаться меня успокоить.

— Хорошо, старик, — без лишних эмоций произнес я, поднимаясь со стула. — Я подожду…

С этими словами я взмахом открыл портал обратно в свою лабораторию.

— … но недолго.

Сказав последние слова, я шагнул в арку портала, которая в тот же миг схлопнулась. Одновременно с этим я отпустил контроль над щупальцами Тьмы, которые готов был пустить в ход в любой момент.

— Старик забывает, — пробормотал я, скидывая плащ и вешая на спинку стула, оставшись при этом в темном камзоле, — что он сам является членом Капитула. Жаль только, что при его смерти не только освободится место, но и появится куча проблем, которые он нивелирует своим существованием.

Но я действительно был готов немного подождать результатов от Гедымдейта. По крайней мере, до тех пор, пока я сам готовлюсь к устранению одного из членов Капитула. Во всяком случае, теперь я хотя бы знаю, на кого собирается нацелиться сам старик.

— Ну а мы поработаем над другой целью, — ухмыльнулся я.

С этими словами я послал сигнал по связи между мной и фамильяром. Спустя пару мгновений из темной дымки под потолком бесшумно появился Бран. Трехглазый ворон быстро спикировал вниз, приземлился на мою выставленную вперед руку и требовательно ткнул меня клювом.

— Найди мне Агнесс из Гланвилля, — приказал я, заглядывая в удивительно умные глаза птицы.

Глава 36. Знакомство в гробнице

* * *

Аварис.

— Ты уверен, что это здесь? — с сомнением в голосе спросил я, косо посмотрев на Брана.

В