Кровный мир - Коварный Светляк

-Не поймешь, что это, не пытайся, - демон подошел к столу и двум фигурам возле него.

Похоже, ему самому был интересен результат. Икара какое-то время смотрела в манящие глаза с самым удивительным блеском и чистотой, затем нашла в себе силы отвлечься на ботинки в руках.

-Ты тоже возился с ними? - села Икара на лавку и стала снимать сюр.

-Делать больше нечего, как возиться с артефактом для бродяги, - фыркнул Цесс.

-Без его помощи у меня бы ничего не вышло, - произнес Тармар, возвращаясь к печи по центру кузницы, - С низшими расами сложнее, а Цесс предложил рабочий вариант. Так что можешь смело благодарить его.

-Спасибо! - живо откликнулась Икара.

-Пробуй, - проигнорировал Цесс слова благодарности, его интересовал результат работы и только, - Ну?

Икара прислушивалась к артефакту, но не ощутила ничего необычного. Затем встала и попрыгала: на двух ногах, на каждой по отдельности. Все как обычно. Пришлось идти на крайность и пытаться повторить прыжок, как в сюр.

Снимать шлем курьера было опрометчиво. Ботинки позволили оттолкнуться от земли так резко и мощно, что Икара, не рассчитав, рванула вбок и, чтобы не врезаться в забор, оттолкнулась от него ногами. Да, но - прыгать куда?! Это не туннель измерения, здесь же нет потолка!

Падающую с большой высоты девчонку поймал у самой земли демон. В ушах еще звенело, но перед глазами уже мерцали гранями аметисты чарующих глаз. Кажется, Цесс заранее знал, куда она упадет, и был готов ловить. И это демон?..

-Убьешься, - констатировал он без намека на заинтересованность, - Можно понизить мощность.

-Не надо, - Икара слезла с его рук, - Я научусь.

-Ты - низшее существо.

-Поэтому вы с Тармаром и сделали артефакт, чтобы я стала сильнее, - она осмотрелась и подняла глаза к демону, - Спасибо.

-Убьешься, - повторил Цесс, его взгляд сместился на заостренное ушко с кисточкой.

-Цесс? А ты что-нибудь знаешь, про исчезновение вещей в Разломах? - спросила Икара, - На мне появляется доспех Жрицы, а все остальное пропадает. Остаются только перчатки Жреца.

-Не интересуют низшие расы.

И при этом он помог Тармару сделать для нее ботинки. Очень правдоподобное отсутствие интереса. Мысли вслух Икара не высказала: для демона унизительна любая связь с бродягой, незачем его дразнить. Ботинки и так получились изумительными!

-Тармар! - забежала Икара в кузницу, - Они работают!

-Видел, - хмыкнул ящер с явной усмешкой, - Парня мне перепугала. Смотри, испортишь - сама на меня работать будешь.

-А он на тебя работает? - указала Икара на вошедшего в ворота демона: чуть сутулый, с откровенно сонным видом, - Я ничего не портила! Ботинки целы!

-Не «что», а «кто», - улыбнулся украдкой кузнец.

-Глупости говоришь, - равнодушно произнес Цесс.

Икара минуту переводила взгляд с одного на другого, теряя нить разговора. О чем они? Пришлось оставить проблему разобраться и вернуться к насущным вопросам.

-Тармар? Что я должна за работу? Деньги есть на жетоне, - она запнулась, не зная, заплатили ли ей за игру хаоса, - Я заплачу!

-Заплатит она, - усмехнулся Тармар, качая головой, - Оставь себе, пригодятся.

-Разоришься, - донеслось от демона, сидящего на привычном месте в углу.

-Помолчи, а? - осадил его кузнец, - Где ты видел, чтобы бродяга пользовалась таким количеством артефактов? Все, с чем я имел дело до того - оружие да силовые перчатки.

-Что за силовые перчатки? - полюбопытствовала Икара.

-Позволяют наносить удар с большей силой, - пояснил Тармар, взглянув на пламя в печи, - Для слабых рас полезно. У Высших процесс ковки иной и проще. Так что не беспокойся: твои задачки мне интереснее денег.

-И ты не разоришься? - с подозрением уточнила Икара.

-Хм, - усмехнулся мужчина, - Нет. Но если мне понадобится курьер, я знаю, кто выполнит работу без оплаты. Да?

-Конечно! - живо согласилась Икара, показав большой палец, - Доставлю в лучшем виде!

Воодушевленная подарком, девушка переобулась в сюр и спрятала ботинки в сумку, предварительно достав из нее линка. Черные глаза-бусины тут же уставились на дремавшего демона. Похоже, у оборотня с этой расой были свои счеты.

-Глупая бродяга, - произнес Цесс, когда девушка ушла, ни к кому конкретно не обращаясь.

-Наивная, Цесс, - поправил Тармар, стоя у жаровни, - Наивная. Не глупая. Она просто не знает, что такое победа в хаосе. И не видит подвоха. О котором ты, кстати, собирался ее предупредить.

-Не собирался.

-Открытым текстом сказал, - усмехнулся ящер, возвращаясь к прерванному делу.

-Открытым текстом было бы сказать, что единственная ее польза для тебя - перевозка контрабанды, - демон откинулся на спину и закрыл глаза, намереваясь отдыхать дальше, - Глупая и наивная.

-Ты не дал ей убиться, - напомнил Тармар об испытании артефакта.

-Чтобы была полезна для тебя.

-Хм. Правдоподобно. Только я не Глава, передо мной оправдываться не надо.

-Обойдешься, - донеслось тихое от задремавшего демона.

Ботинки! У нее есть артефактные ботинки и шанс, что они не исчезнут внутри Разлома! Икара споткнулась на отвесной стене, не допрыгнув до потолка туннеля: от эмоций сюр работали нестабильно. Не только сюр - перчатки Жрицы то и дело норовили кого-нибудь оглушить символом.

Пришлось ехать по земле и следить за тем, чтобы не сбить прохожих. Из внутреннего кармана куртки Икара достала серебряный плоский диск с аметистовым ядром - в цвет глаз Цесса - и швырнула его в стену. Как говорил Морзан? Надо наступить или бросить во что-то твердое, чтобы стихийный маг почувствовал зов. Колокольчик мага она подобрала на ходу.

Икара не знала, как Фаргрим узнает о задании на Разлом, куда Жрица собралась идти утром. Долго думать о нем тоже не получалось: голова была занята ботинками и проблемой научиться на них прыгать. Тренировка у дома наемников прошла с попеременным успехом: на крышу она худо-бедно запрыгивала, выше - нет. Может, нужен был доспех и скорость солнечного льва? Хотя в кузнице Тармара вышло прыгнуть куда выше. Сейчас мешает страх?

Из-за того, что легла поздно, почти проспала выдачу заданий в гильдии охотников. Пришлось мчаться на сюр, спрятав ботинки в сумку. Линк такому соседству не обрадовался и предпочел вцепиться коготками в плечо. Куртка, к счастью, выдержала.

Шестой уровень Разлома будет не очень сложным. Икара смотрела на жетон подъемника, блестевший у нее на ладони, и