Эволюция - Владислав Николаевич Зарукин

Пинкертон с Архитектором в это время находились с другой стороны крепости, сражаясь с наседающими на них отрядами тёмной армии Разрушителя. В небе над ними проносились Драконы и Орнитоптеры, а земля то и дело вздрагивала от разрывов бомб и взрывающихся алхимических зелий.

– Да что ж они жирные-то такие! – воскликнул Воин по имени Дейн, сбивая на землю одного из Тёмных храмовников и тут же набрасываясь на него сверху. Удары булавы о броню Храмовника походили на звон от кузнечного молота и наковальни. – Дохни, тварь! Почему ты никак не сдохнешь?!

Добить врага получилось лишь нанеся ещё десяток ударов.

– Дейн, Норо! – позвал своих подчинённых и друзей Архитектор. – Давайте на левый фланг, вы там сейчас нужнее!

– Не поможет, Арх. – выдохнул Пинкертон и запустил в небо магическую звезду, тут же врезавшуюся в летящего Орнитоптера. Раненый и потерявший левое крыло монстр заверещал и свалился на один из отрядов союзной Гильдии.

– Не поможет. – повторил Маг. – Дейн прав – у этих гадов стало слишком много здоровья. Нам не хватает ни уровней, ни урона, чтобы его нормально снимать.

– Думаешь, не удержимся?

– Нет. – Пинкертон сделал короткий жест и в воздухе возникла подробная Карта местности. – Смотри! Вот Лодоконт, вот Бодденбунт, а вот здесь сейчас находимся мы – Годдлтен. Королевские войска гномов обороняли Лодоконт, и он уже пал. Финник пишет, что Бодденбунт разорят в ближайшие пару часов, а мы тогда окажемся как будто в тисках. Отступать, разумеется, будет глупо, но… нас отсюда выбьют ещё до темна, в любом случае.

Из воздуха неподалёку от игроков вывалился Ассасин по имени Ворог.

– Арх! – выкрикнул он. – Западная часть крепости потеряна! Там Мороки и Жнецы!

Архитектор раздражённо вздохнул и тут же отпрыгнул в сторону, уклоняясь от брошенного кем-то из служителей Воргаала копья.

– Ясно. А подкрепление?

– Пока неизвестно. Но есть мнение, что они уже не успеют!

– Тогда держимся, сколько сможем, а потом возрождаемся в Ростиране.

– В столице?

– Да. У нас же с гномами-алхимиками репутация «Дружба»? Ну, вот. Закупимся как следует и отправим посылку нашим передовикам.

Пинкертон невесело хохотнул.

– Для кого «Изгои», а для кого уже «Передовики», да?

– Учитывая, что они уже на острове Великанов, а мы…

– ВНИМАНИЕ! ВОЗДУХ!!

– А, дьявольщина, опять драконы!! Всем разойтись!

* * * * * * *

– Как-то тут пустовато. – сказал Ланс и оглянулся, бросив взгляд на пройденный только что поворот. – Всё время кажется, что вот-вот кто-нибудь выскочит, но никого нет.

– Не могу сказать, что меня это огорчает. – пробурчал Орф. – А вот отсутствие указателей – неприятно.

Рок засмеялся.

– Тебе ещё и указатели подавай!

– Конечно! Повесили бы таблички – так, мол, и так, направо пойдёшь – неприятностей наберёшь, налево пойдёшь – с Боссом повстречаешься… Вот это было бы хорошо!

– Думаешь? – на лице Холода появилась скептическая усмешка. – В этой игре с некоторых пор что обычные противники, что Боссы – не разберёшь…

Ракетка заинтересованно посмотрела на Мага.

– В каком смысле?

– В обычном. Наместника помните? С которым трое Стражей Рассвета дрались, но так и не победили?

– Скажешь тоже! – фыркнул Крохобор. – «Не победили»… Тот монстр был правой рукой Воргаала и…

– И эта «рука» была девяносто пятого уровня! – перебил гнома Холод. – А трое его противников – двухсотого! Трое двухсотых, Бор! С двойным золотистым ободом в окантовке!

В проходе Лабиринта воцарилось задумчивое молчание.

– Слушайте, а ведь Холод прав. – протянул Ланс. – Как-то это действительно ненормально…

– А-ай, да не в этом дело! – махнул рукой Холод. – Нормально это или ненормально – всё фигня! Важнее то, что тут полно каких-то скрытых механик и характеристик, работу которых мы не замечаем до тех пор, пока не бабахнет! И бой с Наместником это наглядно проиллюстрировал.

– Ситуация… – протянул Мор, сжимая в руке трофейный артефактный фламберг. Повернув голову, он посмотрел на потемневшие от времени каменные стены и сделал несколько шагов в сторону, стараясь рассмотреть, что скрывается за поворотом дорожки. – Ещё и проход раздваивается, смотрите. Как будем выбирать, куда пойдём? Подбросим монетку?

Рок вышел на перекрёсток и посмотрел сначала в одну сторону, а затем в другую.

– Выглядят одинаково.

– Вот-вот. Спросить бы у кого-нибудь, да…

– Спрашивай.

Друзья вздрогнули и вскинули оружие, рефлекторно разворачиваясь в разные стороны.

– КТО ЗДЕСЬ?!

– Пятеро людей, бородатый гном и один великий герой, чьё будущее наполнено выдающимися свершениями.

– Орф, – сказал Холод, – звук идёт с твоей стороны. Это Реликт!

– Ох, ё-оо… – скривился шоккер. – Точно! Мы же совсем про него забыли!

– Зато я про тебя помню. – прошептал невидимый в инвентаре инструмент. – Хочешь обрести могущество и поработить мир? Я могу научить тебя, как это следует делать! Хочешь …

– И как у меня это из головы вылетело… – пробормотал Орф и вытащил из сумки мелотон, после чего положил его на землю и уселся на каменистую насыпь напротив. Следом за Реликтом на свет появилась парочка взрывающихся шашек, моток верёвки, маленький огнетворный артефакт и кинжал. – Сейчас, сейчас, разговорчивый ты мой, погоди буквально одну минуту.

– Э-эм… Ну, хорошо. А что ты собираешься делать? – игрокам показалось, что в шёпоте Реликта проскользнуло неподдельное любопытство.

– Костёр. – просто и односложно ответил шоккер. – И не говори потом, что я не сдерживаю собственных обещаний!

– Какой ещё костё… Стой! Ты что – серьёзно собираешься меня сжечь?!!

Лежащий на земле мелотон завибрировал. Руны на его поверхности налились светом, а шёпот сделался громким и приобрёл просительные оттенки.

– Стой! Подожди, хвостатый! Не надо! Не делай этого, мы же с тобой в одной лодке! Останови-иись!! Эй ты, бородатый, скажи же ему уже! Кто-нибудь! Ну! Я вам за это такое расскажу! Мне ведомы древние тайны и пророчества, я знаю, где спрятаны старинные клады, я… НЕ-ЕЕЕЕТ!!

Шоккер, зажавший проклятый инструмент ногами и уже занёсший над ним кинжал, остановился.