Плоды проклятого древа - Demonheart

- Вам уже говорили, но повторю еще раз. Этот прием очень важное событие, на нем присутствуют множество важных персон. Ваша задача, как Стражей – проявить себя с лучшей стороны. Или хотя бы попытаться ничего не испортить. Магистерий, Стояк! Это касается вас в первую очередь!

- А что сразу Стояк-то? – с деланной обидой отозвался тот.

Я ничего не ответил, только молча кивнул.

Пока мы поднимались в лифте в банкетный зал, я отступил назад и вытащил из подсумка автоиньектор с эмоциональным корректором, глушащим чувство страха. Не «мистер Хайд», а мягкий препарат без существенных побочек, предназначенный для впавших в панику гражданских. Сейчас главное успокоиться и не пороть горячку. Если она не раскрыла меня до сих пор, то только потому, что просто не могла. Не имела достаточно наглядных и весомых доказательств, которые бы убедили общественность. За ней не стояло никаких значимых сил, а она сама была, не смотря на отличную задницу, не более чем маргинальным биомусором.

И если перерезать ей горло, а тело привязать к рельсе и скинуть в океан, ее никто не хватится.

Надо просто подойти к проблеме обстоятельно… у меня есть наработки по генетическим сканерам, они использовались в «Лотосе». Образец ДНК Адской Гончей у меня имеется еще с прошлого раза, сберег на всякий случай несколько капель крови. Прочесать ночью доки… нет, лучше использовать несколько простых дронов, для более широкого охвата. Поставить маячок, или проследить визуально с достаточной дистанции, используя поляризующее поле. Обнаружить логово этих Натуралов, и просто перебить всех спящими. Всем от того станет только лучше.

Опять придется сдвигать график работ, это неприятно. Но я не мог допустить, чтобы моя, кхм, двойная жизнь раскрылась раньше, чем я смогу продемонстрировать, на что действительно способен. Сейчас это нанесло бы непоправимый ущерб, вплоть до необходимости бежать из страны. Потом… потом просто проглотят. Наверное. В идеале, конечно, закапывать надо вообще всех, кто в курсе, включая Кайзера и Пиггот, но кажется, это уже слишком.

Или… я обвел взглядом зал, и заметил Андерса, разговаривающего с моими родителями. Хм, они не упоминали, что тоже приглашены. Или упоминали, но я прослушал? Последние недели все время, что я провожу не в костюме, похоже на сон, я почти его не запоминаю. Так, главное не забыть, что мы не знакомы. Я активировал поляризационное поле, подошел вплотную и отключил маскировку.

- Добрый вечер, мистер Андерс.

- О, Магистерий, рад тебя видеть, но пожалуйста, не появляйся так неожиданно, - со злорадным удовлетворением я отметил, что легкий испуг он все же испытал, хотя и не подал виду. – Какое-то новое изобретение?

- Невидимость, если просто. К сожалению, не так полезно, как может показаться. В том числе для фармацевтики, - я перевел взгляд на свою мать и приветственно кивнул, хотя виделись мы еще утром. – Миссис Келер, рад вас видеть.

- Здравствуй, - ответила она, не меняясь в лице, но я заметил, что ее голос дрогнул. – Ты помнишь, что начиная с января начинаются промо-акции?

- Конечно. Рекламные ролики для телевидения и Youtube, фотосъемки для плакатов и буклетов. Я помню.

- Вероятно, это скажется на твоих обязанностях Стража, на них останется меньше времени. Как ни странно, руководство СКП легко это согласовало.

Дай Свинке волю, и она засадит меня в Клетку просто на всякий случай. Ясное дело, она рада возможности держать меня подальше от моих проектов и от других Стражей.

- Отлично. Еще отдел продаж предложил идею: что если некоторые твои… изобретения поставлять напрямую в больницы, а не выбрасывать в розницу? Например ты упоминал, что у тебя есть сыворотка, которая ускоряет заживление ран, но она быстро портится. Таким образом мы могли бы снабжать хотя бы местные больницы, осуществляя поставки скажем еженедельно.

- Больших оборотов не выйдет, - заметил я. – Конечно, себестоимость низкая, но у нас триста тысяч населения. Даже если продавать дозу с наценкой в сотни процентов, все городские госпитали не смогут потратить больше сотни доз в месяц. Даже в наших «особых» условиях тяжелых травм не так много.

- Ты не учитываешь медицинский туризм, - вмешался Андерс. – Куча народу приезжает в Броктон Бей именно за лечением.

- И большая часть остается с носом. Попасть ко мне или к Панацее желающих хватает, но разорваться мы не можем. Ну и ограничения на длину рабочего дня у несовершеннолетних.

- А причем тут ты? Я имею ввиду, регенеративная сыворотка способна значительно сократить послеоперационный период. В собственной клинике «Медхолл» цены на многие препараты идут без посреднических накруток, и суммарный чек за лечение на четверть, а в стоматологии треть ниже, чем в среднем по Новой Англии. Не знал?

- Последнее время у меня мало времени смотреть по сторонам.

- Снова крупный проект? - с фальшивым сочувствием спросил Андерс.

Я кивнул.

- Окно следующей атаки Губителя открывается через семь недель. Я уже видел слишком много смертей, и не хочу, чтобы их стало еще больше. К счастью, Кид Вин помогает мне устранить некоторые конструкционные проблемы в реанимационном саркофаге, - я немного приблизился к Андерсу и добавил самым угрожающим тоном, который бы не вызвал подозрений. – Таких напарников надо беречь.

- Касаемо битв с Губителями, - вмешалась моя мать. – Возможно, мое мнение здесь не решающее, но я против. Вся маркетинговая кампания может пойти прахом, если… в случае… твоей гибели.

Я заметил, что ей было трудно это произнести.

- Если в Броктон Бей прилетит Симург или приплывет Левиафан, маркетинговые кампании в любом случае пойдут прахом. Поймите меня правильно, миссис Келер. Есть поступки хорошие, и есть поступки плохие. Есть никакие. А есть такие вещи, которые нужно делать просто потому, что нужно. Потому что если их не делать, «завтра» не наступит, - сделал небольшую паузу и добавил успокаивающе. – Кроме того, медики во время атак Губителей гибнут сравнительно редко.

- Подумай о родителях, - напутствовал Андерс. – Каково им будет пережить собственного ребенка.

С достойным Будды терпением я подавил желание нанизать владельца «Медхолл Корпорейшен» на меч прямо сейчас, посреди зала.

- Здесь не о чем беспокоиться, мистер Андерс. Пережить меня – задача нетривиальная, - я повернулся к матери и хранившему молчание отцу.