Вечная Маша - Анчутка Бес-Пятый

— Ты не остановишь неизбежное.

— Заткнись! — я схватил кристалл, и боль пронзила ладонь. Мир вспыхнул белым.

* * *

Пространство между мирами.

Я стоял на платформе из света. Передо мной возник Хранитель, но теперь он выглядел иначе — его форма дробилась на миллиарды осколков, каждый из которых показывал эпизод из жизни Маши: битва с викингами, взрыв аэровагона, танцы с Кантом…

— Она нарушила баланс, — прозвучало со всех сторон. — Но ты… ты можешь всё исправить. Уничтожь кристалл, и я дам тебе её молодость. Ты станешь героем.

В руке материализовался нож. Но вместо кристалла передо мной возникла Маша — настоящая, с обожжённым лицом и опалёнными волосами.

— Не верь ему, племяш, — её голос был едва слышен. — Если я умру, он заберёт всё у нас обоих. Даже память…

Хранитель рассмеялся, и платформа затрещала:

— Выбор за тобой. Её жизнь или тысячи.

* * *

Реальность.

Я очнулся, сжимая в руке кристалл. Маша лежала рядом, прижав своего двойника к земле. Та смеялась, истекая чёрной жидкостью:

— Он уже здесь…

Небо раскололось. Тень Хранителя, в тысячу раз больше прежней, протянула руку к Земле.

— Пора, — Маша подняла генератор Теслы, вставив в него кристалл. — Прощай, Никола.

Она нажала рычаг. Молния ударила в небо, столкнувшись с лучом Хранителя. Взрывная волна повалила лес, и я увидел, как тело Маши рассыпается в свете…

* * *

Подвал. Наши дни.

Я открыл глаза. Передо мной стояла Маша — целая, но с седым локоном. В руках она держала оплавленный кристалл.

— Что… как?

— Тесла всё продумал, — она улыбнулась устало. — Генератор перенёс нас в момент до взрыва. Хранитель снова спит. Ненадолго.

Она бросила кристалл в ящик с надписью «Коллекция неудач». Сверху лежала новая открытка: «Спасибо. Н.Т.»

— Куда теперь? — спросил я, уже зная ответ.

— В 2145-й. Там меня ждёт кое-кто… — она достала голограмму города будущего, где на неоновых билбордах светилось её лицо. — Похоже, я там большая шишка…

Камень в углу замигал, словно смеясь. Где-то в глубине веков Хранитель затаил дыхание, готовясь к новой схватке.

* * *

P.S. /В дневнике Теслы, найденном в 1943 году: «Она приходила из будущего, чтобы спасти прошлое. Но кто спасёт её?»

Глава 20

2145 год встретил нас небом, прошитым неоновыми трассами летающих поездов, и ароматом вьетнамского кофе, смешанного с португальской пастель-де-ната. Над головой плыл голографический герб — двуглавый орёл, держащий в когтях 132 звезды.

Маша, в плаще из наноброни с вышивкой уральских узоров, щурилась на карту:

— От Лиссабона до Ханоя. Нашли время для экспансии, пока я дралась с Хранителем.

Я кивнул, разглядывая город. Новосибирск-Столичный напоминал гибрид сталинских высоток и азиатских небоскрёбов. Надпись на стене гласила: «Россия — 132 народа, одна судьба».

— Как они это провернули? — спросил я, уворачиваясь от дрона-официанта с подносом пельменей и фо-бо.

— После кризиса 2030-го ЕС развалился. Мои кристаллы дали энергию, а твой внук — дипломатию, — она усмехнулась. — Ну и пара взрывов в стратегических местах.

* * *

Историческая справка (голограмма гида):

«К 2045 году Российская Федерация, благодаря открытиям на базе артефактов Кощеевой, стала технологическим гегемоном. Португалия вошла в состав после спасения от цунами-2033, Вьетнам — в обмен на защиту от кибервойн. 132 субъекта, от Арктики до тропиков, объединены квантовой сетью на кристаллах Хранителя. Но ЦЕРН не дремлет…»

* * *

Внезапно толпу рассек сигнал тревоги. На билбордах вспыхнуло лицо мужчины в мундире с галактическими нашивками:

— Граждане! Диверсанты из ЦЕРНа атаковали энергоузел «Солярис»! Всем оставаться…

Маша вырубила голограмму ударом локтя:

— «Солярис» — это мой старый кристалл. Ордену он нужен, чтобы оживить Хранителя. Вперёд!

* * *

Энергоузел «Солярис».

Встреча с командой:

— Антониу Кардозу, инженер из Лиссабона, — мужчина с седыми висками и акцентом протянул Маше чип. — Ваш кристалл перегружен. Он тянет энергию из параллельных миров.

— Ли Нгок, кибергруппа «Хо Ши Мин», — девушка в хай-тек аозай взломала терминал. — ЦЕРН внедрил вирус в матрицу. Если не отключить за 10 минут, «Солярис» станет бомбой.

— Эльза Соколова, шаманка с Алтая, — женщина в одежде из светящейся кожи оленя коснулась камня Маши. — Духи говорят: Хранитель уже здесь. В облике вашего двойника.

На экране возникла запись: Маша в чёрном мундире ЦЕРНа отдаёт приказ о запуске «Соляриса».

— Клон, — выдохнула настоящая Маша. — Они научились копировать не только ДНК, но и память.

* * *

Алтай, 2038 год.

Маша, замаскированная под инженера-эколога, устанавливала кристалл-стабилизатор в древнем капище. Рядом — президент нового альянса, Дмитрий:

— Тётя Маша, ты уверена, что это сработает?

— Нет. Но если не попробуем, через десять лет Европа будет радиоактивной пустыней.

Она активировала кристалл, и волна энергии накрыла континент. Но в тени стоял агент ЦЕРНа, записывая частоты.

* * *

Новое настоящее, 2045 год.

В гонке против времени Антониу подключал чип к «Солярису», Ли отражала кибератаки, а Эльза пела горловую песню, замедляя пробуждение Хранителя.

Я бросился к панели управления, но дверь взорвалась.

Вошла клон-Маша в мундире, за ней — двойник с лицом, как у моего внука.

— Оригиналы, — клон улыбнулась. — Вы — ошибка. Мы создадим новый порядок.

Маша выхватила нож из-за пояса Эльзы:

— Порядок — это когда я бью первой.

Клон парировала удар, их клинки сплелись в танце искр. Я рванул к двойнику, но он применил приём, которому меня в детстве учила сама Маша.

— Ты — слабая копия! — закричал я, ломая его захват.

— А ты — тень в истории, — он выстрелил из нейропистолета.

Боль пронзила виски, и я увидел воспоминания: как Маша учила этого двойника в альтернативном 1917-м… где он стал её союзником.

Эльза бросила шаманский бубен в «Солярис». Кристалл взорвался светом, выжигая вирус. Антониу перезапустил систему, а Ли замкнула портал ЦЕРНа.

Клон-Маша рассыпалась в пыль, крича:

— Он уже в твоём камне!

Настоящая Маша, истекая кровью, упала на колени. Её камень треснул, выпуская тень Хранителя.

— Доверься нам, — Эльза приложила ладони к трещине. — 132 народа — 132 барьера.

Маша кивнула, и кристалл вспыхнул. Хранитель отступил, скованный энергией субъектов.

Мы стояли на крыше, глядя, как город оживает. Маша, с седым локоном и новым камнем в форме герба РФ, протянула мне чип:

— Там