Плоды проклятого древа - Demonheart

- А что должно получиться?

- А фиг его знает, - биопсатор тихо пискнул, выхватывая из крохотной ранки в черепе микроскопический кусочек плоти. – Может, что-то и получится.

Раздавшийся предупредительный сигнал заставил всех троих встрепенуться. Посетители.

- Я что-то путаю, или сегодня должны были представить новенького? – спросил я. – Этого, как его, Страшилище вроде?

- Страшила он, - ответил Карлос и вдруг задумался. – Хм. Вы думаете о том же, о чем и я?

- Брейся, дружок, мы натуралы.

- Да не! Давайте разыграем!

- А как… - спросил Крис и тут же осекся, когда сообразил. – Блин, это слишком жестко.

- Да ладно, пусть привыкает. Мы же не хотим, чтобы его в реальной драке стошнило от вида моих кишок? А если что, валите все на меня.

…

Еще минуту спустя

- Итак, ребята, это наш новичок, - Батарея бросила быстрый взгляд на мужа и напарника, но Штурм знал, когда можно дурачиться, а когда лучше напустить серьезность.

- Привет, я – Страшила, - представился парень в синем костюме и такой же маске. Судя по его мощнейшей мускулатуре, он мог задушить медведя одной рукой. Даже не применяя способности.

- И это все? – спросил Штурм, глядя на Рыцаря и Висту. – А технари ваши опять в мастерских киснут? И где лидер?

- А они все у Кид Вина, - Виста показала пальцем на одну из дверей. – Какое-то исследование проводят.

Батарея только покачала головой. Дай технарю волю, и он закопается в своей мастерской. Оружейник в этом плане ничем не отличался от своих учеников.

- Предупреждали же, - сказала она недовольно. – Пойдемте будить.

Она подошла к двери и постучала, но ответа не последовало. Нахмурившись, Батарея потянула на себя ручку, и обмерла.

Посреди мастерской стоял стол, на котором лежал практически выпотрошенный Эгида, а по бокам от него стояли оба юных технаря в хирургических халатах. Все помещение заливал тусклый красноватый свет, из-за чего кровь казалась черной, а какие-то механизмы издавали низкое угрожающее гудение. И словно этого было мало, все трое воздели руки к верху и замогильными голосами произносили какое-то странное заклинание.

- ETIS! ATTIS! ANIMATIS! ETIS! ATTIS! AMATIS! – нараспев читали Стражи. - ETIS! ATTIS! ANIMATIS! ETIS! ATTIS! AMATIS!

Виста сдавленно пискнула у нее за спиной. Стоящий рядом Штурм присвистнул. Страшила не отреагировал никак.

Батарея включила нормальное освещение и перевела не обещающий ничего хорошего взгляд на виновника. Самый сильный в команде, самый многообещающий и ценный – и в то же время самый проблемный.

- Магистерий, объясни, что ты на этот раз устроил? – как можно спокойнее спросила она.

- Я-то тут причем?! – очень натурально удивился он. – Это все Эгида!

- Это все Эгида, - подтвердил Кид Вин.

- Это все я, - Эгида весело помахал рукой.

- Мило, что вы так стремитесь выгородить друга, но ничего не выйдет, - отрезала Батарея. – У вас первая встреча с новым товарищем, а вы устраиваете настолько неумные шутки. Страшила, извини за такой прием, обычно они ведут себя приличнее.

- Но мэм, это правда…

- А вы сейчас тут все отмоете! Эгида, ладно эти двое, но ты-то старше! Ты лидер команды!

- Виноват, мэм. На этапе планирования мне это казалось остроумным, - Эгида повертел головой. – Эй, вы если закончили, давайте собирайте меня обратно.

Технари подскочили на месте и засуетились.

- Крис, куда ты положил сердце?

- Вон на столе лежит.

- Это не сердце, это кусок печени!

- А, блин, точно… вот, держи.

- Ребят, вы меня пугаете.

- Не ссы Карлос, пока все нормально. Крис, а грудина где?

- Ты на нее чуть не наступил.

- Ой, блин… минутку, это помыть надо.

- Полегче с моим ливером, чертовы технари! Я его восемнадцать лет отращивал!

…

Прошло десять минут, прежде чем мы собрали Эгиду в один кусок и все трое выбрались в Хаб. Батарея и Штурм уже ушли, а Рыцарь в своей обычной деликатной манере разговаривал со Страшилой.

Последний снял маску и, похоже, выключил свои силы, потому что из великана-бодибилдера превратился в довольно тощего паренька, чуть ниже меня ростом. Хм. Биокинез, как у Панацеи, но направленный только на себя. Может, не настолько точный и разнообразный, но все равно отличный потенциал, из новичка со временем получится сильный кейп.

- Эгида, объясни все-таки, что это было? – спросил Рыцарь. Больше для Страшилы, чем для себя или Висты.

- Кид Вин хотел понять, как работает моя сила, чтобы использовать тот же принцип в своих штуках.

- Давно технарство начало включать в себя призыв темных сил?

Эгида только хмыкнул и мы один за другим сняли маски и представились. Когда очередь дошла до меня, Страшила, он же Йохан, заинтересованно подался вперед.

- Я про тебя слышал, - сказал он, и это сразу заставило меня напрячься. – Ты правда можешь вылечить шизофрению?

- Зависит от конкретного случая, - ответил я осторожно. – От причин, симптомов, общей тяжести заболевания… мне уже доводилось отказываться от пациентов, которым я не мог помочь. А что, у тебя кто-то из родственников болен?

Он покачал головой.

- Не родственник.

Я воспользовался сквозным зрением, чтобы просканировать его мозг. Были некоторые характерные признаки, точечная аномальная активность в определенных областях, но в целом влияние на мышление оставалось несущественным. Больше затронута эмоциональная сфера, но не настолько, чтобы нарушить дееспособность.

- Забей. По сравнению с моими обычными пациентами, ты полностью здоров.

Не уверен, но кажется, это его немного подбодрило. Вскоре вернулись из патруля Стояк и Призрачная Сталкер, и Виста пошла заваривать чай на всех. Пополнение в рядах Стражей прошло спокойно и буднично.

Ночь с 10 на 11 апреля 2011 года

Мы с Кэсси смотрели друг на друга и молчали.

Говорить тут было не о чем. Ранее