Легенды Лабиринта. Бескрайний лес - Сергей Тарасов

– Повод есть, – ласково улыбнулась Незабудка, и провела изящными пальцами по нежно-бледной коже. – И он на лицо. Ну, или на лице, как вам будет угодно.

Аннико понимающе закивал, теперь он понял цену неведения. Незабудка тем временем продолжала.

– Знаешь как давно я мечтала снова ловить на себе восхищённые взгляды? Снова быть лёгкой, воздушной! Смотреть в зеркало и не отворачиваться с отвращением! Почувствовать молодость! И не на полчаса, не на день, а прожить свою юность по новой. Как ты думаешь, сколько это стоит?

Аннико потёр свои костлявые грубые руки и задумчиво произнес:

– Некоторые продают за это жизнь. И чаще всего не только свою. Но я не думал, что ты можешь пойти на такое.

Незабудка рассмеялась

– Человеческая жизнь стоит для меня не много. Но и ее я ценю, как нечто уникальное. Даже самый последний проходимец – это целый мир, который не вправе разрушать никто.

– И все же, предложение оказалось достаточно заманчивым, чтобы разрушить парочку?

– Ты спешишь, Аннико. Я думала с возрастом ты стал сдержаннее. Я ведь только начала рассказ. Во всей этой истории никто не должен был пострадать. Ну, по крайней мере, такой была договоренность.

– И ты поверила на слово?

– Я стараюсь доверять людям. – Незабудка лукаво глянула на Аннико и засмеялась. – Ну ладно, мне было это выгодно. А условия были простые. Я должна навести хворь на девушку. Не смертельную, лишь временную. Поэтому сегодня в полдень я собиралась рассеять чары, и девчушка уже к вечеру могла выскочить замуж.

– А для чего это нужно, ты не спросила?

– А как же. Чтобы не выдать её замуж за определенного человека, который был ее недостоин и должен был понести заслуженное наказание. Каким образом все должно было произойти мне не ведомо. Вот только забавно получается. Выходит, что этим суженным был ты? Аннико, сказитель и далеко не бравый молодец, претендующий на руку молодой невесты.

– Вряд ли речь шла о расстройстве свадьбы. – С сомнением покачал головой сказитель. – Просто удобная история, чтобы подставить меня. И больше ты ничего не знаешь?

– А зачем? Дело простое, выгода определенная. Я свою часть договора выполнила. Все остались целы. Это ли не замечательно?

– То есть вы нас не убьёте? – Смущённо поговорил Андрей.

– Ох какая лапочка двух метров в поперечнике. – Незабудка по-матерински улыбнулась и потрепала парня по светлым волосам.– Ну зачем мне это делать? Договор выполнен. А что уж там пошло не так не по моей части, меня не касается.

Андрей после этих слов ободрился.

– А можно я гляну эту…– он кивнул на существо под лавкой. – А то не по себе как-то, уж больно сильно я ее пришиб.

– Большой, красивый, добрый – ну прямо богатырь из древних былин! Иди, мой дорогой, только смотри чтобы она тебе пальчик не откусила. А ты, Дега, – обратилась Незабудка к существу, – не балуйся.

– Значит это оно выкрало прядь? – Аннико с любопытством глянул на зверька.

– Ну неужели ты думаешь, что я сама буду заниматься такой работой?

– Не сама стащила, не сама придумала. Ну так расскажи, кто тогда все это устроил? Кто на меня зуб точит?

– А вот этого, увы, я не знаю. Моя роль в этом деле была небольшой, и я с ней вполне справилась.

– Но кто-то же тебе поручил это задание. Стой, – Аннико вдруг вскочил на ноги, его озарила мысль, – вот я болван. Смотрю на тебя и не вижу очевидного ответа.

Незабудка улыбнулась.

– Такое мог сотворить только чародей-загробник. Только они, да и то единицы, могут удачно проводить такие эксперименты.

– Действительно, это очевидно, – подтвердила девушка. – Но, боюсь, это все, что я тебе ещё могу поведать. Со мной и правда связался загробник. По чьему указу он действовал, я не знаю. Но то, что он говорил не от себя, это точно. Он был очень осторожен. Скрывал глаза, чтобы я не прочитала их, наложил уйму охранных рун. Даже имени не назвал.

– И ты все равно заключила с ним сделку?

– Аннико, старый мой друг, и давний мой враг, ты же знаешь какая я могу быть взбалмошная. Посмотри на меня и скажи, могла я отказаться от этого?

Сказитель оглядел красавицу, сидящую рядом с ним. А как бы он повел себя, если бы ему предложили непыльное дельце ради второй молодости? Сколько всего он ещё успел бы тогда сделать? Он быстро отогнал сладкие мечты, и тут же встретился взглядом с бездонными глазами Незабудки.

– Вот видишь, Аннико, даже мысль об этом искушает. Не суди меня строго, коли сам не побывал в моей шкуре.

– Не только побывал, но и продолжаю в ней жить, – старик с грустью продемонстрировал свою сухенькую фигуру. – И так и должно быть.

– Что ж, не будем спорить. – Согласилась Незабудка. – Каждому своё.

– Как мне найти этого загробника?

– Здесь я тебе не помощница. А знаешь, что? Не нужно тебе его искать. Если ему до тебя есть дело, он сам тебя найдёт.

– Ну да. Найдёт. Этого я как раз и не хочу. Чем же я насолил чародею? Ну уж нет, лучше быть на шаг впереди, чем догонять.

– Здесь я с тобой не согласна. Иногда стоит притормозить и дать противнику расшибить лоб.

– Я учту твое замечание.

– Аннико, – подал голос Андрей, но сказитель лишь отмахнулся.

– Погоди. Нельзя что-то упустить. Ты уверена, что больше ничего не знаешь?

– Уверена. Неизвестный чародей предложил мне сделку. Выполнил свою часть, а я – свою. Встретились мы только однажды, и больше в планах встреч нет. Разве что… – Незабудка задумалась.

– Что? – насторожился Аннико.

– От него пахло инжиром.

– Инжиром? – Сказитель развел руками. – И как мне это должно помочь?

– Ну не знаю, – раздражённо бросила девушка, – ты спросил, я ответила, что знала. Что ещё ты от меня хочешь?

Аннико опустил голову. Он пытался зацепиться за каждую мелочь. После того как они покинут этот домик возможности поговорить с Незабудкой уже не будет. Он был уверен, что как только они переступят порог, изба просто исчезнет.

– Аннико, – снова подал голос Андрей.

– Чего тебе?

– Дега-дега может помочь.

Аннико и Незабудка озадаченно посмотрели на здоровяка. Тот сидел на полу, а у него на коленях примостилось нечто ужасно волосатое, но умиротворённое и довольное. Андрей своей пятерней расчёсывал существо, а то с невыразимой нежностью смотрело в его лицо детскими добрыми глазками.

– Каким образом? – Незабудка была явно не в восторге