Хроника Эрио - Алекс Райт

class="p1">Давящее, тревожное чувство пробудило Эрио. Заспанная, она привычно стала прислушиваться к чувствам, не шевелясь, выискивая что-то. Лагерь наполняли всё те же запахи, среди которых не нашлось новых. Ночная тишина прерывалась треском костра, тихими всхрапами лошадей и неразборчивым шепотом караульных. Ничего не выказывало угрозы, но отчего-то Кошка чувствовала лёгкий страх, осознав, что над ними нависла угроза. Разум заработал как должно, позволив ей вспомнить о подарке Госпожи. Эрио тут же увидела лагерь с высоты птичьего полёта, и против воли вздрогнула: в метре от повозки стояла массивная фигура, закутанная в бесформенную чёрную накидку, и смотрела внутрь. Кошка не могла рассмотреть лицо, натыкаясь на преграду, зато нутром чуяла огромную опасность существа, не меньшую, чем от вчерашних одержимых. Она с трудом сдерживала дыхание, прикидываясь спящей, чтобы не спровоцировать неизвестного.

Мария, внешне спокойная, подошла к фигуре и низко поклонилась, хотя в глазах её читалось напряжение. Неизвестный поднял руку, оголив кисть, могущую принадлежать только мужчине в почтенных годах, и указал пальцем точно на Эрио. Монахиня медленно кивнула, не отводя взгляд от капюшона, и мужчина поднёс кисть к лицу, как если бы в задумчивости огладил щетину. Мгновенья ожидания тянулись нескончаемо долго, заставляя лихорадочно размышлять о том, что Кошка могла противопоставить церковнику. Вот только все размышления неизбежно вели к гибели, если Темнейшая вновь не захочет спасти её. Но вот фигура едва уловимо кивнула, и грузными шагами отправилась за пределы лагеря, не привлекая внимания смотрящих на него охранников. Грудь Марии поднялась и опустилась вместе с веками, демонстрируя испытанное облегчение. Она встала на прежнее место непрошенного гостя и так же несколько минут смотрела на Эрио. Лицо её выражало глубокие раздумья, а немигающий взгляд блуждал где угодно, но не здесь. Наконец, монахиня покачала головой и отправилась в свою палатку. Кошка думала, что больше не сможет уснуть этой ночью, однако сама не заметила, как провалилась в забытье.

* * *

Только проснувшись, Эрио испуганно проверила округу, и задумалась, не приснилось ли ей ночное происшествие.

— Как самочувствие, хозяюшка?

Вопрос Агни оказался вовсе не праздный, ведь Кошка случайно подняла руку к лицу, и не испытала той острой режущей боли, только слабую и ноющую.

— По сравнению с вчера — хорошо, но напрягаться явно не стоит.

Девка лежала рядом, закинув руки под голову, и лениво зевала, явно довольная жизнью. Прирожочек забрал с собой Ису, заняв её помощью в готовке. Монахиня стояла на коленях возле костра и явно заканчивала утреннюю молитву. Погода обещала побаловать их солнышком, а пока затянула всё лёгкой дымкой мешающей Эрио рассматривать всё издали.

— И ладно. Мы всё равно пока в бой вступать не должны. Говорят, враг отошёл почти к границе графства, где засел в замке, и ждёт подкреплений, так что можем заслуженно отдохнуть. Ух, после вчерашних скачек зад до сих пор болит.

Хитрюга словно почувствовала нависшую угрозу и поспешила оправдать приступ лени. Кошка попробовала подняться и, с кряхтеньем, оказалась на слабых ножках. Обрадованная достижением, она с улыбкой потянулась, тут же почувствовав на себе наглые лапы девки, бесцеремонно ощупывавшие её фигурку. Агнес тоже поднялась и, на хмурый взгляд, просто потянула рубашку вверх.

— Ты что делаешь, идиотка?!

Эрио прикрылась ручками, чувствуя, как смущение перерастает в злость.

— Припухлости за ночь прошли, и мне показалось что-то странным, вот и проверяла. Ты теперь очень даже ничего, начальница! Ещё бы шрам свести, и за тобой не только Фрэй бегать будет, ха-ха-ха!

Кошка, под распутный смех Агни, взглянула на себя со стороны, и действительно удивилась. Мальчишеская фигура исчезла, а вместо неё появились девичьи очертания, угловатось превратилась в плавные изгибы: мышцы уменьшились и немножко укрылись жирком, даже появились намёки на грудь!

— А что это ты там прячешь, хозяюшка? Дай посмотреть!

Девка явно собиралась повеселиться, пока Эрио казалась слабой и растерянной, вот только вместо животика руки её наткнулись на стальную пластину нагрудника, заставив улыбку померкнуть и посмотреть на забрало с укором. Кошка подняла свою брошенную рубашку и надела через хранилище.

— Начальница, ну нельзя же быть такой занудой!

— Можно. Раз у тебя столько лишней энергии — пошли, потратишь её с пользой.

Доспех оказался тяжеловат, так что вернулся в хранилище.

— Эх, за что мне такое наказание?..

Кошка достала плёточку и шлёпнула Агнес по заднице, заставив, тихо пискнув, стремительно вылететь из повозки.

— Это кому ещё наказание, негодяйка? Иди, помоги Шель, а после завтрака я вами всеми займусь.

— Эх… Повязку не забудь, хазяйка!

В этот раз девка поторопилась сбежать, ограничившись одним вздохом.

— Знакомый?

Отослав лишние уши, с очень болтливым языком между ними, Эрио присела на скамью и повернулась к подошедшей Марии.

— Учитель. Он будет поблизости, чтобы защищать от злых сил.

Кошка достала повязку и надела, демонстративно усмехнувшись. Защитник и наблюдатель, прямо как одна монахиня.

— Значит, во мне больше не сомневаются?

— Скорее всего. Но меня беспокоит, что вас не приказали сразу же доставить в Ватикан.

Мария замолчала, присев рядом. Скорее всего, она хотела сказать намного больше, что читалось на смиренном лице, вот только клятвы вынуждали хранить подробности втайне от посторонних.

— Хм, понимаю. Сколько ещё займёт лечение?

Эрио не стала говорить, где она видела церковь в общем, и внутренние разборки в частности, решив поинтересоваться тем, что в её власти.

— К завтрашнему утру ваше тело будет полностью здорово, а вот дар придёт в норму не раньше, чем послезавтра.

Кошка испытала смешанные чувства. Радость, что не придётся долго оставаться не у дел, а с другой, она хотела продолжить тренировки ещё вчера!

— Спасибо.

П.а. напоминаю, что лайки и комментарии вам ничего не стоят, а мне делают приятно.

Глава 76

«Я хочу топор! Здоровенный такой, мощный, длинный и толстый, с большим, тяжёлым навершием, чтобы один вид его возбуждал желание приласкать в своих ручках, воображать его вес и текстуру, когда пальчики обхватывают крепкое основание, представлять его в деле, как глубоко он способен проникать в разгорячённую плоть!..»

«Подруга…»

«А ты суёшь ей что?! Это убогое, воплощение унифицирования, ни то, ни сё, ни это! Тьфу! Предел пошлости! Никакого стиля! Я в тебе совершенно разочарована, ученица!»

Последние десять минут Темнейшая жужжала у неё в голове, выражая крайнее неудовлетворение выбранным оружием для Исы. Кошка не понимала сути претензий, ведь желаемой ею двуручной секиры попросту не имелось в наличии среди однообразных орудий в арсенале отряда. Конечно, он сильно подрос за последнее время, но столь экзотического оружия в нём, естественно,