Свитер на Рождество - Бьёрн Рёрвик

– И правда, – сказал Лис. – Странновато для клуба раздетых ниссе.

– Наверно, мы не на ту встречу попали, – огорчённо буркнул дундук.

– Ой! – вдруг заверещал Поросёнок. – Смотрите-смотрите, там Юлениссе! Да смотрите же, он настоящий, только без оленей и подарков!

– И что он здесь делает? – мрачно спросил Картон. – На нём поверх свитера ещё и шуба его красная. – Картон безнадёжно покачал головой. – Не тот это клуб, ох, не тот.

Всего на поляне было шесть ниссе. Двое крошечных, с очень острыми носами, угнездились прямо на столе и долбили носом скатерть. Рядом сидела пара ниссе побольше, а за отдельным столом – ниссе-почти-великан.

– Давайте подождём, – долетел до них голос Юлениссе. – К нам сегодня должен прийти почётный член клуба.

– Картон, клуб что надо, – прошептал Лис. – Это они о тебе говорят.

– Куда ни сунься, всюду этот Юлениссе! Вот сюда он как попал, я вас спрашиваю?! – сердито сказал Картон.

Всю жизнь он недолюбливал эту семейку рождественских знаменитостей – Деда Мороза, Санта-Клауса, Томтена, Юлениссе и прочую их братию. Больно много шуму вокруг этих персон. Подумаешь, подарки раздают!

– Белая борода, ну кто такую сейчас носит? – продолжал ворчать Картон Лютый. – А шуба его? Это же просто халат красный! И затеи у него всегда нелепые. Гляньте, финтифлюшек на дерево навешал!

– Это новогодняя ёлка потому что, – объяснил Поросёнок.

– Не морочь мне голову, – начал грубить Картон. – Ёлка – она и есть ёлка, нечего меня обманывать.

Юлениссе повернулся на шум и посмотрел на них.

– Привет, Юлениссе! – крикнул ему Поросёнок. – Мы тут!

– Хо-хо-хо! – заулыбался Юлениссе. – Проходи-проходи! Мы тебя ждём!

Поросёнок мигом подбежал к нему.

– Так это ты наш почётный член? – приветливо спросил Юлениссе. – Добро пожаловать в клуб!

– Я говорю с Юлениссе! – захлёбывался от радости Поросёнок. – Все видели?! Он мне лапу пожал!

Такого Картон стерпеть не мог. Он выбежал из-за кустов и отпихнул Поросёнка.

– Я ваш новый член, а не этот свин! – закричал он. – Я!

Юлениссе слегка удивился, поняв, что они пришли втроём, но бодро сказал, что очень рад.

– Ниссе в наши дни почти и не встретишь. Нас ведь совсем мало осталось. Поэтому мы так радуемся встречам, одеваемся понаряднее.

– Одеваетесь?! – переспросил ошеломлённый дундук.

– Ну да, наряжаемся по такому торжественному случаю, потому и называем себя клубом разодетых ниссе, – объяснил Юлениссе.

– Разодетых? – продолжал допытываться дундук. Он был совершенно сбит с толку. – А я думал, вы раздетые, думал, вы без свитера ходите…

– Нет, конечно, – улыбнулся Юлениссе. – Без свитера ты первый пришёл.

И все прочие ниссе стали хихикать. Юлениссе даже пришлось шикнуть на них.

– Так, – сказал он, когда смешки смолкли. – Давайте поприветствуем нового члена нашего клуба. Добро пожаловать, дундук!

– Добро пожаловать! – хором засмеялись ниссе.

Картон покраснел и насупился.

– Добро пожаловать, – пробормотал он.

– Ха-ха, он сам себя приветствует! Этот дундук – настоящий дундук! – зафыркали крошки-ниссе. – Ну и почётный член! Курам на смех!

И Юлениссе пришлось ждать, пока они отсмеются, чтобы представить Картону, Лису и Поросёнку всех собравшихся.

Двух крошек-ниссе, сидевших на столе, звали Половинда и Четвертинда, они явились из страны Убывалии, в которой живут, понятно, убывахи.

– Про Убывалию никто не слышал, потому что это совсем крохотная страна, – сказала Половинда.

– И она с каждым годом становится всё меньше и меньше, – добавила Четвертинда.

Юлениссе пояснил, что и сами убывахи год от года уменьшаются, поэтому Четвертинда меньше Половинды, хоть и старше её.

– А это кто? – Лис кивнул на ниссе побольше. – Их младший брат?

– Нет, это Томтен, моя родня из Швеции, – сказал Юлениссе.

Томтен в знак приветствия приподнял свой колпак.

– Бобри день! Ви сви ниссе? – сказал он.

Он всегда старался говорить так, чтобы его шведский язык все понимали.

Поросёнок вытаращил глаза и затряс головой.

– Чего это он? Какие бобры?

А Лис строго ответил:

– Не свин, а Поросёнок!

Шведский ниссе в ответ вежливо улыбнулся и махнул рукой – мол, продолжайте движение.

Внушительных размеров ниссе, сидевший за отдельным столом, оказался немногословным.

– Я из Финляндии, – сказал он.

– Он всегда такой замороженный поначалу, – объяснил Юлениссе. – Но потом иногда расходится.

Последнего участника встречи они сначала и не заметили даже. Он смущался и жался в сторонке, хотя и был при усах.

– Он вообще не из наших, не из сказки, – прошептал Юлениссе. – Это зеленщик, он держит большую лавку овощей-фруктов и всегда приносит нам корзину съедобных призов для лотереи.

Услышав слово «лотерея», Картон взбодрился.

– Когда начинается продажа билетов? – спросил он. – Скоро?

Юлениссе сказал, что продажу можно бы уже и открыть, но ему не хватает двух помощников.

– Давай мы! – закричал Лис. – Давай мы с Поросёнком будем продавать билеты!

– Отлично! – обрадовался Юлениссе. – Сейчас принесу вам билетные книжки.

Он выдал Лису с Поросёнком по две книжки билетов плюс мешок, куда шишки складывать. Ниссе покупали по два, три, ну четыре билета, а вот дундук захотел купить много.

– Дайте мне двадцать билетов! – потребовал он. – Поровну розовых, зелёных, жёлтых и синих.

– Тогда я даю тебе десять, – сказал Лис. – Пять розовых и пять зелёных.

– И я ещё десять, – сказал Поросёнок. – Пять жёлтых и пять синих.

Картон взял стопку билетов и начал их пересчитывать.

– Чур, никто не тащит фанты, пока я свои билетики не разложу! – крикнул он.

Лису и Поросёнку Юлениссе дал по две шишки, чтобы они тоже могли купить себе билетиков. Оба выбрали розовые.

Пока Картон пересчитывал свои билеты, Юлениссе попросил Поросёнка с Лисом помочь ему принести из саней мешок с призами.

– Я все подарки на Рождество уже развёз, а это лишние остались, – сказал он.

– Неужели остаются лишние подарки? – изумился Поросёнок. – Никогда бы не подумал!

– Бывает, я приготовлю подарки, а их потом никто не попросит у меня, – объяснил Юлениссе. – Каждый год такая неприятность. Всё потому, что я начинаю паковать загодя, а письма от ребят в последний момент приходят. Но иначе мне не успеть.

– Так это плохие подарки? Которые никто не захотел? – разочарованно спросил Лис.

– Вовсе не плохие, просто их не попросили ни в одном письме, – ответил Юлениссе.

Он достал из мешка свёрток.

– Вот этот подарок – чемпион по непопулярности. Он лежит в мешке с тех пор, как я стал Юлениссе.

– А что это? – спросил Поросёнок.

– Не скажу! – засмеялся Юлениссе. – Он разыгрывается в