Плоды проклятого древа - Demonheart

- Да, понятно, спасибо, – кивнул врач. У меня были большие сомнения, что он вообще воспринял мои слова, но на подробные объяснения у меня просто не оставалось времени. Если повезет, кто-то из тех медиков, с которыми я тесно общался прежде, узнает «Лотос» и вдуплит прочесть инструкцию. Написанную, надо сказать, очень крупными буквами на нескольких языках.

До расчетного контакта с Левиафаном оставалось меньше двадцати минут.

Прижимая к груди заветный контейнер с боевыми коктейлями, я почти грохнулся об асфальт, выбив целый фонтан крошки. Вроде бы, никого не задавил. Невзрачное здание, перед которым я приземлился, было помечено на тактической карте как «Комитет обороны паралюдей». С автостоянки поблизости то и дело доносились хлопки и слабые вспышки, сопровождавшие различные силы телепортации – продолжали прибывать подкрепления.

Брифинг устроили прямо в вестибюле – чтобы никто не тратил драгоценные минуты на поиски. Натащили стульев и скамеек, но на всех бы любом случае не хватило. Три больших экрана, висящих под потолком, приспособил под свои нужды Оружейник, и теперь на них отображалось схематичное изображение Броктон Бей и подземного озера под ним.

Здесь собрались почти все.

Протекторат и Стражи – в полном составе. Новая Волна – в полном составе. Я заметил, как Панацея махнула мне рукой, и поприветствовал ее кивком. Остальные мое появление проигнорировали, и я не стал навязываться.

Пришла даже единственная Бродяга в городе – Кукла, подрабатывавшая аниматором во время рекламных акций на Бульваре.

Присутствовала куча героев из других городов. Бросались в глаза команды Шевалье, Мирддина и Экзальта. Изморозь не явилась, но оно и понятно. Кейп с силой манипуляции льдом в бою с Левиафаном больше навредит. Пепельная тоже не приехала, ее сила была практически бесполезна против Губителей, поскольку надолго обездвиживала ее. От Гильдии явились Нарвал и Дракон – первая лично, вторая в виде огромного боевого модуля, напоминающего, внезапно, дракона. Из Стражей я узнал только ребят из Бостона, в первую очередь из-за приметной внешности Сталевара, об остальных оставалось только догадываться. То есть, я мог с помощью визора распознать их лица и запросить данные по ним из баз данных, но это бы было пустой тратой времени.

Триумвират тоже собрался полностью. Легенда о чем-то разговаривал с Оружейником и Мисс Ополчение, Александрия зашла в вестибюльпочти следом за мной. Эйдолон стоял у окна, скрестив руки на груди, и отрешенно смотрел на черную стену ливня. Ореол невообразимой мощи словно создавал вокруг него зону отчуждения, однако именно он был последней надеждой, ультимативным оружием человечества. Может воображение разыгралось, но мне почудилось в нем что-то родственное.

Злодеи, по большей части, тоже не уклонились от вызова. Империя-88 была здесь, как и Тора – последняя выжившая из АПП. Я заметил хмурые взгляды Руны и Виктора, презрительную усмешку Крюковолка. Игнис, как всегда, молчал, погруженный в свои мысли. Фенья и Менья стояли рядом с Кайзером, крепко стиснувшим кулаки. Отала держалась рядом с мужем и заметно нервничала. Меня удивило отсутствие Блицкрига, но видимо он уже уехал в Великобританию.

Неформалы оккупировали четыре стула в углу, с ними почему-то не было Адской Гончей. Мрак нервно выстукивал что-то ногой, его уровень стресса был самым высоким из всех. Регент и Скиттер практически не проявляли эмоций, ни внешне, ни на уровне физиологии. Сплетница вертела по сторонам головой, жадно используя свою силу на всех присутствующих, вызнавая их секреты, и довольно ухмылялась. Я дождался, пока она не посмотрит в мою сторону, и провел большим пальцем себе по шее. Довольная лыба злодейки почему-то моментально погасла.

Не пришла Трещина и ее цирк уродов. Наемники, что с них взять, гнилое племя. Не было видно Цирк и Металлолома, хотя последний вообще был настолько странным типом, что его участие принесло бы больше проблем. По мнению некоторых, он был единственным за историю наблюдений Технарем среди 53-х. Не пришел и, кто бы мог подумать, Выверт. Чистота, как я полагал, последовала голосу рассудка и перебралась в Бостон к своей старой команде. Зато Скитальцы преподнесли сюрприз. Не только тем, что вообще остались в городе после потерь в команде, но и тем, что их оказалось трое.

Трикстер прислонился спиной к стене и курил сигарету. На его правой руке недоставало мизинца и безымянного пальца, и это совсем-совсем не заставило меня злорадно ухмыльнуться. Массивная проекция Генезис, похожая на помесь гориллы с броненосцем, смирно сидела рядом, только ума не приложу, как такая туша протиснулась в двери. Солнышко сидела на стуле и крутила вокруг кончика пальца крошечную плазменную сферу размером с горошину.

- А я думал, что убил тебя, - сказал я, подойдя ближе. Вблизи я ощутил в ее тканях присутствие остаточных следов собственной регенеративной сыворотки. – Понятно. Значит, детей вам воровать мало, вы еще и больницу обнесли.

- Проблемы, падший? – осведомился Трикстер и выпустил в мою сторону струю дыма.

- Сейчас – никаких. Но если переживете эту ночь, я их вам обеспечу.

- Если ты ее переживешь.

- Мы уже это проходили. И я стою здесь, а двое твоих дружков гниют в земле.

Чтобы оставить последнее слово за собой, я тут же развернулся и пошел прочь – к пространству перед рядами стульев и скамей, представлявшему собой что-то вроде сцены. Там я выкрутил динамики шлема на максимум и прогремел на весь вестибюль:

- Прошу минуту внимания.

Повисла тишина.

- Благодарю. Сейчас я