Легенды Лабиринта. Бескрайний лес - Сергей Тарасов

– А у тебя, как я посмотрю, всё сплошные сказки, – слегка обиженно проговорил Аннико. – Что же за проблемы у тебя такие с верой? Что ни скажи, как ни поверни – и все-то у тебя не так, и все чего-то придумывают.

– При чем здесь это? Не должен же я всё на слово воспринимать. Вот увижу – тогда и разговор будет.

– А ты никогда не думал о том, – вкрадчиво произнёс Аннико, – что когда ты наконец увидишь нечто, то может статься, что будет для тебя уже поздно? Человек пробующий стены лбом, рано или поздно найдёт стену непробиваемую. Вера – это не чья-то прихоть, слабость, или заскок. Это жизненная необходимость, дающая человеку возможность думать о будущем и не страшиться его.

– А я и не страшусь ничего!

– Да нет, хороший мой. Страшишься. Да ещё как. Поэтому и идешь напролом. Была не была. Смерть, так смерть. Себя только обманываешь. Но я-то пожил не мало годков. Я хорошо всё вижу.

– Да ну все эти разговоры, – Андрей нетерпеливо махнул рукой и отошёл от костра. Затем вернулся. – Что делать будем? Снова возвращаться я не собираюсь.

Аннико понуро кивнул и разочарованно хмыкнул.

– Ну что же. Тогда с утра пойдём вперёд. Я всё равно не уверен на сколько большой крюк нам нужно было бы сделать в противном случае. Я не сомневаюсь, что раньше здесь был лес. И вытоптали его относительно недавно. Каких масштабов это поле я представить себе не могу. Поэтому проще будет идти напрямую, чтобы не заплутать.

Такой расклад Андрея вполне устроил. И только Дега-дега нервно крутилась вокруг его ног, предчувствуя неясную опасность.

– Быть может нам и бояться нечего. Идти все же не далеко. – Продолжил Аннико. – И тем не менее нужно быть настороже.

Утром, как только первые солнечные стрелы пробили горизонт, компания была готова отправляться в дорогу. Дега-дега пришлось силой вытаскивать из леса и всю дорогу она нервно жалась к ногам Андрея, несколько раз чуть не свалив его.

Путь оказался непростой. Особенно для сказителя. Вся земля была изрыта громадными котлованами. В ямах лежали покореженные изломанные деревья, которые приходилось то перелезать, то обходить, а то проползать под ними. Несмотря на усталость, Аннико упорно шёл вперёд, не обращая внимания на призывы спутника остановиться и дать немного отдохнуть старым косточкам.

– Дедушка, да ты же как-нибудь под дерево залезешь, да так там и останешься. Даже мне тяжело, представляю какого тебе.

– А ты, мил мой, не гляди, что у меня борода седая и кости хрустят как дрова в костре. Я за свою жизнь не одну версту оттопал, да не по таким ухабам. Тебе на несколько жизней вперёд хватит. – Бодрясь, отозвался Аннико, на что Андрей без задней мысли тут же выпалил:

– Так я про то же! Вы своё уже отходили!

Дега-дега пискнула. Может оступилась, а может хохотнула. Сказитель грозно зыркнул на неё, затем поднял тяжёлый взгляд на юношу. Поняв какую глупость сморозил, здоровяк потупился и попытался оправдаться.

– Да я к тому, что силы-то не бесконечные. Я же не хотел… – Андрей замялся, выискивая нужные слова, но Аннико лишь махнул рукой и совершенно по-дружески взглянув на товарища, улыбнулся. Этого было достаточно, чтобы тот успокоился.

– Ну что? Идем дальше?

– Всё-таки не хотите отдохнуть?

– Хочу, дорогой мой друг. Очень хочу! Но боюсь на долго задерживаться. Хоть я и стар, но жизнь мне ещё дорога.

– Сомневаюсь я, что мы здесь кого-нибудь встретим. Разве что каких-нибудь зверюшек лесных.

– Будем надеяться, что так и будет.

Компания продолжила свой путь. Но не прошло и пяти минут как Аннико остановился. Он указал вперёд. Здесь местность уходила под плавным уклоном вниз, а вдалеке в низине виднелось тёмное пятно воды.

– Вот оно наше озеро. Обойдем его слева, там есть небольшая губа. На берегу находится несколько валунов клиновидной формы. Вот они нам и нужны.

– И что будет, когда мы их найдём?

– Активируем проход.

– Активируем?

– То есть включим. Для этого понадобятся три камня, совершенно одинаковых. Отличаться они будут только оттенком. Сначала нужно приложить обе руки к светлому, затем темнее и последним к самому тёмному, а потом пройти между двух клыков.

– Клыков?

– Не Бери в голову. Сам всё увидишь.

Аннико сделал было шаг, но резко остановился.

– Пока не забыл. Вот держи. Написал на досуге. – Он сунул Андрею конверт. – Убери за пазуху. Там адрес, где ты сможешь меня дождаться.

– Почему я должен буду ждать? – опешил тот.

– Не должен. Но я уже говорил, что тайные тропы иногда портачат. Если вдруг мы разминемся в точке прибытия, то в конверте ты сможешь найти адрес, по которому мы снова встретимся. Дом Брайтла. Запомни! Это так, на всякий случай. А теперь в путь.

– Стоп. Я так не согласен. – Упёрся Андрей, и было невооружённым глазом видно, как он боится перспективы остаться в одиночестве. – Давайте что ли за руки возьмемся. Когда проходить будем. Ну чтобы не потеряться.

– Так, мил мой, не получится. Только по одному. Иначе на выходе получим “три в одном”. Прескверное зрелище. Я знаю о чем говорю.

– Ну ладно, допустим по одному. Но я-то ладно. А вот что если Дега-дега не туда попадет. Ей что делать тогда?

Аннико нахмурился. О гаевке он особо не задумывался. Но Андрей был прав. Попади Дега-дега не туда, и судьба её будет незавидной. Последняя в своём роде – лакомый кусочек для различных охотников и коллекционеров.

Он присел на корточки и поманил существо к себе. Дега-дега нехотя оторвалась от сапога юноши.

– К сожалению я не смогу описать тебе место, на которое я указал Андрею. Это город. И ты в нём никогда не была. Не была же?

Дега-дега покачала косматой головкой.

– Так я и думал. Если вдруг что-то пойдёт не так тебе нужно быть очень осторожной. Не показывайся на глаза людям. Не подходи к неизвестным предметам. Будь как тень в полдень. Но самое сложное – постарайся найти нас. Знаешь ли ты запах Ахроника?

На этот раз гаевка активно закивала и её огромные глаза стали ещё больше.

– Вижу и ты любительница этого цветка. Ищи его. Единственное место, где он ещё сохранился это оранжерея Брайтла. Ты сразу узнаешь её. Два высоких здания, стоящие друг против друга. Зелёное – дом Брайтла, коричневое – дом Дартла. Я буду в зелёном