Долой девчонку-повелительницу - Гарт Никс

Ким в полную силу, Бенни одной рукой с мрачной решимостью взялись за главный фал. Парус взлетел, расправляясь по мере подъема. Дул четвертной ветер, и Тамара взяла курс на юго-восток, чтобы как можно быстрее набрать скорость.

– Тео, грот! – крикнула Тамара.

Тео уже повис на шкоте и тянул изо всех сил, а Мадир разворачивала парус.

Порыв ветра налетел и накренил яхту, швырнув Бенни на Кима, а Мадир – на Тео. Тамара отпустила руль, уменьшая давление на парус. Все это время Эйла сидела на дне яхты, недвижная, как скала, зажав коленями шар.

Возле яхт-клуба, взвизгнув покрышками, остановилась патрульная машина. Ее дверцы распахнулись, и наружу выскочили двое полицейских, доставая пистолеты.

– Вниз! Всем лечь! – крикнула Бенни и упала на дно яхты.

Глава 27

Над озером загремели выстрелы, понеслось эхо. Бах-бах-бах-бах!

Эхо стихло. Остались только шум ветра, скрип досок, плеск воды о борт и стон такелажа. Яхта летела вперед, стремительно удаляясь от берега.

– Кто-нибудь… кого-нибудь задело? – спросил Ким срывающимся от страха голосом, так он боялся ответа. Он приподнялся на локтях и глянул через борт. Берег оказался дальше, чем он думал. На краю причала стояли двое полицейских, опустив пистолеты. Он увидел, как они повернулись и побежали к машине.

– Со мной все хорошо, – сказала Бенни и по-смотрела на Эйлу, которая так и не двинулась с места. – Мад?

– Я в порядке, – прошептала Мадир.

– Я тоже, – сказал Тео. – Удивительно.

– Проверьте корпус по левому борту, – попросила Тамара. – Я повернула яхту, чтобы поднять его повыше – они могли попасть туда.

– Не вижу никаких дырок, – сказал Ким. – Как они промахнулись?

«Они не хотели стрелять. Астер заставляла обоих сразу и ослабила контроль. Но надо торопиться. Она ведет сюда вторую волну дождя, воспользовавшись моим ветром».

– О боже, ну почему она такая умная? – вздохнула Бенни.

Ответа не последовало.

– Они гонятся за нами по суше, – сказала Тамара. – Если доберутся до первого моста раньше нас, то расстреляют нас сверху. Легко.

– А мы не можем плыть быстрее? – спросил Ким.

– Нет. Немного ускориться можно, но «Корсар» – тяжелая посудина, на нем не разгонишься. Ким и Тео, садитесь на левый борт. Мадир тоже.

«Я могу усилить ветер. Но с ним скорее придет и дождь, вызванный Астер».

– Мне кажется, попробовать стоит, – сказал Ким. Синие огни патрульной машины уже мигали между корпусами университета. Это хорошо – через лабиринт кампуса быстро ехать у них не получится, но он невелик, и скоро они выберутся оттуда. – Тамара?

– Э-э, только не слишком, Эйла, – занервничала Тамара.

«Я не разбираюсь в парусном спорте. Десять процентов?»

– Э-эм, да, можно, только не…

Порыв ветра налетел внезапно, яхта накренилась, и планшир правого борта почти коснулся воды. Казалось, они вот-вот перевернутся, но Бенни прыгнула на левый борт, чтобы добавить ему веса, а те, кто уже был там, свесились через борт наружу так низко, как только могли.

– Не так резко! – крикнула Тамара, ослабляя грот. – Не рывком!

«Извини. Попробую плавнее».

Яхта снова легла на левый борт. Тамара еще поиграла с рулем и парусами, и они понеслись вперед быстрее, чем раньше.

– Если бы мы участвовали в гонках, это было бы одно из лучших выступлений экипажа из шести человек в истории, – заметила Тамара.

– Только бы нам пройти мост раньше тех копов, – сказала Бенни. – Ты их видишь, Ким?

– Не-а. Может быть, пробки. Наверное, многие водители встали прямо посреди дороги, когда услышали сообщение Астер по радио.

– Хорошая мысль, – одобрил Тео. – Будем надеяться, что ты прав.

– На востоке небо розовеет, – сказал Ким. – По-моему, там просвет.

– Интересно, что будет, когда солнце «увидит» Астер, – сказал Тео, глядя вперед. – Точно, чистое небо прямо по курсу!

– Может, она превратится в пепел и рассыплется, как вампир, – радостно предположила Бенни.

– Эйла? – бросил Ким.

«Не отвлекайте меня. Не знаю. Знаю только, что Астер боится солнечного света».

– Впереди мост, – объявила Тамара. – Кто-нибудь видит патрульную машину?

– Нет, – ответили все хором.

– Я буду править к северу от центрального пролета, – пояснила Тамара. – Ближе к ним, зато пройдем быстрее. Хорошо?

– Ты же капитан, – сказал Ким.

– Точно, – согласилась Тамара. – Подержи-ка румпель, Ким. Курс тот же.

Ким подался назад и взялся за штурвал, удерживая курс. Тамара достала из кармана салфетку и протерла очки. Но стоило ей надеть их, как на каждую линзу попало по дюжине капель. Заморосил дождь.

– Я вижу полицейскую машину! – крикнула Бенни. – Мы идем прямо на них.

– Нам нужно пройти как можно дальше, – сказал Тео. – Мы станем легкой добычей, если они будут стрелять в нас с моста.

– Кажется, они не смогут подъехать, – предположила Бенни. – Там два автобуса перегородили дорогу… да… я не вижу машину, но мигалка движется обратно. Они хотят выехать на мост по встречной.

Яхта уже почти достигла моста. На секунду всем показалось, что мачта слишком высокая и не пройдет под ним, но Ким знал, что это оптическая иллюзия. Двадцать секунд спустя они вышли из-под моста на чистую воду и стремглав понеслись на восток, навстречу ясному небу и солнцу.

– Второй мост близко, – сказала Тамара. – А где они?

– Я их не вижу, – ответила Бенни. – Но им придется вернуться на другую сторону и ехать по Гражданской. Это наверняка не быстро – там всегда много машин. И автобусов.

– Как думаете, где этот просвет? – спросил Ким. – На краю озера, возле устья?

Все посмотрели туда же, куда и он.

– Не-а, вряд ли, – протянула Бенни.

– Я надеялся, что мы просто выплывем на солнце, – сказал Ким. – На яхте далеко по реке не пройти, а на суше мы сразу потеряем скорость. Я даже не знаю, как мы потащим Эйлу с шаром.

– Двое из нас сделают сиденье из рук, – начала Бенни. – Ой, то есть двое из вас. У меня же плечо вывихнуто.

– Сначала нам надо добраться туда, – сказал Тео.

– Смотрите, там человек на берегу. Его тоже контролирует Астер? – с тревогой спросила Тамара. С дальнего берега им махал удочкой мужчина и что-то кричал.

– Вряд ли, – выразил сомнение Ким. – Наверняка ведь есть те, кто не слушал радио, не смотрели телевизор и не общались с теми, кто смотрел и слушал. Представляю, что они сейчас думают.

– Не волнуйтесь! – крикнула Бенни в сторону берега. – Мы спасаем мир! Продолжайте рыбалку!

– Сомневаюсь, чтобы он услышал тебя из-за ветра, – заметил Ким.

Неизвестно, услышал их рыбак или нет, но он все кричал и махал удочкой, пока