Глава семьи Пембертон - Юлия Арниева

— Мы сказали ему, что ты наша дальняя родственница!

— Нда… роднёй я обрастаю со скоростью света, — едва слышно проговорила, громким голосом продолжив, — у него работа такая — не доверять никому.

— И всё же я так этого не оставлю, — заявил Брайн, я лишь благодарно улыбнулась взвинченному мужчине и, дождавшись, когда закончится гневная тирада, спросила:

— Мсье Дэвид обещал доставить это письмо моей знакомой…

— Да, он говорил. Если готово, я отнесу ему в кабинет.

— Готово, и ещё раз спасибо вам обоим.

— Мисс Александра, разве я мог не помочь своей сестре, — лукаво подмигнул мужчина, забирая у меня конверт и, махнув мне на прощание им же, скрылся за дверью.

Мне же оставалось ждать ответа Кэтрин или придумывать иное решение, так как возвращаться в гостиницу пока было страшно…

Глава 35

До обеда я обессиленно провалялась в постели. Две попытки подняться — один раз утром, чтобы привести себя в порядок, второй сразу после ухода капитана Велдона, ни к чему хорошему не привели. Головокружение обрушилось на меня с новой силой, а в животе образовался тяжёлый ком, намекая на очередную волну тошноты.

Беседа с констеблем, похоже, вытянула из меня остатки физических и моральных сил. Самобичевание тоже не улучшило моё состояние, сейчас мне хотелось спрятаться в укромном уголке от всего мира, уткнуться в надёжное плечо и поплакать. Но находясь в чужом доме, я не могла себе позволить показать свою слабость. Поэтому когда не слишком словоохотливая Марта подала на обед жидкий суп и небольшой кусочек хлеба. Я мило улыбалась и даже немного втолкнула в себя пару ложек ароматного бульона, затем так же доброжелательно скалясь, поблагодарила её за заботу.

А после, вновь оставшись в одиночестве, мысленно желала братцу Террансу и тому, кто его надоумил, всего самого «хорошего». И, видимо, так увлеклась, что незаметно для себя уснула, но как мне казалось я едва смежила глаза и тут же проснулась от тихого стука в дверь.

— Да, войдите, — сиплым ото сна голосом пригласила, быстро поправляя сбившееся одеяло.

— Мадемуазель Александра, к вам прибыла мадемуазель Кэтрин, — с капелькой недовольства сообщила Марта, которую, судя по всему, не устраивал хаос, появившийся вместе со мной в этом доме.

— Кэтрин⁈ — удивлённо переспросила, не ожидая увидеть девушку так скоро, — а мсье Дэвид и мсье Брайн в доме?

— Мсье Дэвид уехал, мсье Брайн сейчас в гостиной.

— Проводите, пожалуйста, ко мне мадемуазель Кэтрин и сообщите мсье Брайну, что я хочу с ним поговорить.

— Как скажете мадемуазель Александра, — ответила служанка, бросив в мою сторону нечитаемый взгляд, прежде чем покинуть покои…

— Алекс! Ты меня напугала! — ворвалась в комнату подруга, едва не сбив с ног только что зашедшего мсье Брайна и бросилась к кровати, — так цела и почти здорова! А я тебе говорила, что в гостинице тебе делать нечего и ты можешь остановиться у меня!

— Кхм… мадемуазель, — кашлянул оторопевший мсье Брайн, с восхищением взирая на влетевшую фурию, — позвольте представиться — Брайн.

— Кэтрин, очень приятно и огромное вам спасибо, что спасли Алекс, — протараторила Кэтрин, вытаскивая прихваченную одежду из сумки внушительного размера, — мсье Брайн, вы не могли бы покинуть покои, Алекс нужно переодеться.

— Ты уезжаешь? — с недоумением и капелькой сожаления уточнил Брайн, не сводя восторженного взгляда от Кэтрин.

— Да, — ответила я, с трудом сдерживая улыбку, такой забавный вид был у мужчины, — я благодарна вам и мсье Дэвиду за помощь и заботу, но незамужней девушки неприлично находится в доме холостяков.

— Оу… об этом вы можете не беспокоиться, вы наша сестра… дальняя, — с лукавой улыбкой ответил Брайн, наконец, обратив свой взор на меня.

— И всё же…

— Мсье Брайн, оставьте нас, пожалуйста, — голосом, не терпящим возражения, произнесла подруга, совершенно не замечая обращённого на неё восхищённого взгляда.

— Да, конечно, — промолвил мужчина и мне показалось, что его ответ не относился к требованию Кэтрин. Задумчивый вид и предвкушающая улыбка, подсказывали мне, что Брайн вёл мысленный диалог, темой которого была темноволосая красавица.

— Ты ему понравилась, — прошептала я, едва мы остались с Кэтрин вдвоём, — я совсем не знаю Брайна, но он мне показался очень настойчивым мужчиной.

— Да? Не заметила… ты как себя чувствуешь? И что этому Террансу от тебя надо?

— Понравилась. Чувствую себя уже лучше, чем два часа назад. Что братцу от меня понадобилось, пока не знаю, — ответила сразу на три вопроса, надевая на себя симпатичную юбку, — спасибо, я забыла написать, что мне потребуется одежда, моя пришла в негодность, да и надевать её после случившегося мне неприятно.

— В магазин заезжать было некогда, ничего что прихватила свою? Мы вроде носим один размер.

— Ничего, спасибо большое, что приехала… — просипела, гулко сглотнув ком, застрявший в горле.

— А как иначе? — ласково улыбнулась девушка, едва слышно прошептав, — дома вместе поплачем, а сейчас соберись и выйди королевой.

— Угу, — кивнула, надевая пальто и шляпку, сквозь смех и прорывающиеся рыдания, спросила, — ну что похожа на венценосную особу?

— Да, — ободряюще улыбнулась Кэтрин и, подхватив рубашку Дэвида, быстро спрятав её в сумку, добавила, — постираем и вернём.

— Хорошо…

В коридоре нас ждал Брайн, вызвавшийся проводить до особняка Кэтрин прекрасных дам, находящихся в опасности. Мы были этому предложению совсем не против, так что покидали дом Дэвида, в компании грозной охраны. И наверное, поэтому ни я, ни Кэтрин испуганно не отпрянули, когда из-за кареты внезапно вышел мсье Севард.

— Ты сейчас же скажешь своим… — рыкнул дядюшка, не сразу заметив мсье Брайна, но через мгновение осёкся и, чуть смягчив тон, произнёс, — Александра, Терранс твой брат, мы одна семья, у тебя, кроме нас никого нет…

— Почему? У меня есть близкие и родные, а Терранс напав на меня, не вспомнил о том, что я тоже часть его семьи, — проговорила, с трудом сдерживая презрительную усмешку, дядя и сейчас не смог устоять и уже успел хорошо приложиться к бутылке.

— Он ошибся.

— И должен ответить за свою ошибку, — ровным голосом промолвила, заметив, как заходили желваки