Акулы-людоеды (факты и легенды) - Дэвид Уэбстер

Голливудский кинооператор Джин Дэниелс, снявший немало фильмов о море, встретил голубых акул в проливе Сан-Педро, между бухтой Лос-Анджелес и островом Каталина.

Гигантская голубая, или синяя, акула (Prionace glauca)

Длина: 3–3,5 метра; возможно, и более

Окраска: спина синяя (цвета индиго), бока голубые, брюхо снежно-белое

Характерные признаки: яркая, блестящая окраска; веретенообразное прогонистое тело; длинные, узкие грудные плавники

Область распространения: преимущественно открытое море, в тропическом, субтропическом и умеренном поясах

«У меня и раньше никогда не было с ними неприятностей, — утверждает он, — да и ни у кого не будет, если обращаться с ними, как со всеми другими дикими животными, и не показывать страха. Я, следуя этому правилу, продолжал плыть, поворачивая прямо навстречу, если какая-нибудь из них слишком близко подвигалась ко мне. Они всегда отплывали в сторону».

С ним полностью солидаризируется Питер Диксон из спасательной службы округа Лос-Анджелес: «Не могу пожаловаться, голубые акулы ни разу меня не потревожили, когда я спускался на глубину в снаряжении аквалангиста».

Мэйми Масейра возле голубой акулы, которую она убила дубинкой, когда та подплыла к ее детям на пляже в Монтерее (Калифорния)

И тем не менее люди все-таки боятся голубых акул. Просто невозможно отмести в сторону все рассказы моряков, да и есть ли основания утверждать, будто голубые акулы никогда не нападают на пловцов? В ноябре 1959 года двадцатидвухлетний спасатель Даффи Фрайлинг наткнулся на косяк голубых акул, длина которых достигала двух метров. Это произошло примерно в 70 метрах от берега, у Парадиз-Коув, примерно в 20 километрах к северо-западу от Санта-Моники (Калифорния). Акулы скопились вокруг одной из своих товарок, которая, по-видимому, была ранена. Едва пловец повернул к берегу, как несколько акул кинулось вдогонку; ему пришлось буквально вырывать свою левую руку из пасти хищницы. В госпитале Фрайлинга лечили от рваных ран, покрывавших руку от кисти до локтя.

Любители подводного плавания также не раз подвергались нападениям голубых акул как у берегов США, так и в тропиках. А когда на судне с весьма колоритным названием «Досуг», которое совершало однодневные любительские промысловые рейсы, 27 июля 1952 года произошел взрыв и оно пошло ко дну в 18 километрах от Санта-Моники, голубые акулы сновали среди обломков. Они хватали что попало и несколько раз бросались на одного из уцелевших спортсменов (из 13 человек, вышедших в рейс, в живых осталось только трое). Голубые акулы, вероятно, повинны также в гибели шкипера судна и еще одного члена команды, в сумерки поплывших за помощью, да так и исчезнувших навсегда. Уже позже нашли спасательную куртку шкипера с надетым на нее ремнем; вся она была искусана зубами голубой акулы. После того как спасатели вытащили из воды трупы убитых при взрыве или умерших позднее, оказалось, что у некоторых из них ноги были отъедены акулами вплоть до спасательных жилетов.

Еще со времен седой старины матросы следили за голубыми акулами, которые целыми неделями сопровождали их корабли в океане. Именно их наблюдения и легли в основу учения об акулах, до сих пор применяемого ко всему акульему племени в целом: матросы уверяли, будто акулы очень осторожны; прежде чем броситься в атаку, описывают круги; для укуса должны поворачиваться на спину и т. д.

Гавайцы, не менее близко знакомые с голубой акулой, называет ее мано инуваа, что значит «нос и пирога», — из-за привычки отдыхать, положив рыло на противовес лодки, за которой она увязалась. Таитяне считают ее тенью красавца-акулы, возлюбленного богини Таареа, который плавает в небесах, поедая облака в темных прогалинах Млечного Пути.

Начиная с Плутарха, жившего в I веке н. э., многие натуралисты создали вокруг голубой акулы ореол эдакой чадолюбивой мамаши на том основании, будто она глотает своих детенышей в минуту опасности. Выбираются ли акулята из материнской утробы после того как опасность миновала (и каким способом), — никогда не указывалось. Так что даже если этот факт и имеет место в действительности, то он скорее свидетельствует о каннибализме, нежели о силе материнской любви.

Голубая акула чаще встречается в открытом море, вдали от берегов. Поэтому вполне может статься, что именно она виновна в нападениях на военнослужащих, которые, потерпев аварию, плывут в спасательных жилетах или на резиновых плотиках. Трудно сказать — ведь попавшие в беду люди слишком заняты собственным спасением, чтобы думать о таксономическом определении вида нападающих чудовищ. В своих рассказах, иногда появляющихся на страницах газет, жертвы атак обычно называют напавших на них акул голубыми. Но ведь голубой цвет, правда в различной степени, присущ многим видам акул, так что нельзя с уверенностью сказать, о какой из них идет речь.

Искусственное питание голубой акулы в тихоокеанском океанарии «Маринленд»

Однако смело можно утверждать, что гигантская голубая акула — самая многочисленная из всех крупных океанических акул, встречающихся в водах умеренного пояса. Случалось, что за один день их насчитывали до 200 штук, например в районе Блок-Айленда (Новая Англия). И несмотря на приписываемые им слабые челюсти, они вполне способны наделать много бед.

Именно так и произошло в ряде случаев в Калифорнии. Однажды ныряльщик с ластами, занятый чем-то у скалистого, оголенного ветрами острова Коронадо, в 18 километрах от Сан-Диего, был так прижат голодной голубой акулой, что едва отбился от нее острогой.

В другой раз (это произошло в июле 1957 года) нападению подвергся Эрл Муррей, профессиональный водолаз и механик Скриппсовского океанографического института в Ла-Холье. Его атаковала голубая акула длиной почти два метра, когда он искал якорь на двадцатиметровой глубине, всего в полукилометре от причала института.

«Я заметил, что голубая акула плавает надо мной, делая все меньшие круги, — позднее рассказывал Муррей, — поэтому я попытался остаться на дне, сколько мог, в надежде спрятаться от нее, но в конце концов запас воздуха стал иссякать и мне пришлось подняться.

Едва я пошел вверх, как акула, широко разинув пасть, устремилась на меня. Мне удалось несколько раз ткнуть концом багра ей в жаберные щели; это заставило ее отступить. Она истекала кровью, но преследовала меня до самой лодки».

Вполне возможно, что именно голубая акула послужила причиной гибели лейтенанта Джеймса