Прямо в сердце - Салма Кальк

- Какой ещё крест, дурак!

- Ой, тьфу, точно, креста-то нет больше. Но кто-то ж всё одно есть, не может так быть, чтоб никого совсем не было!

- Молчи, надоело уже слушать твою бестолковую болтовню!

- Всё, иду.

Дени показал мальчишке место возле двери, сам встал с другой стороны. И зашвырнул мелкий светящийся шарик в ту грязную солому, с которой они сейчас поднялись.

- Сможешь сам? – спросил Дени мальчишку.

Так-то некроманты убивают быстрее и чище любого другого мага. Один удар – и прямо в сердце, всё. Но кажется, не сейчас, потому что мальчишка нахмурился.

- Я того, подержать смогу…

Понятно. Не убивал ещё ни разу. Ну и ладно, научится ещё.

- Хорошо, подтащи и держи. Напугай хорошенько, чтоб не заорал.

Дверь распахнулась, Топор шагнул внутрь.

- Чего это там, эй, отвечайте, твари, что устроили! Тьфу, страх-то какой, неужто подохли?

Дени успел увидеть, как щупальце смертной силы захватывает Топора за шею и концом затыкает ему рот, тот успел только замычать, но и то вскоре замолк. И направленным воздушным потоком передавил его горло.

- Отпускай, - прошептал, и тело рухнуло на пол.

Дени подхватил его потоком силы и сгрузил в то самое место, откуда они только что выбрались.

- И теперь пошли? – спросил мальчишка.

- Ждём. Вдруг ещё кого принесёт.

Ждать пришлось недолго. Гражданин Брюн терпел-терпел, да не вытерпел – зашёл.

- Ты куда провалился, рожа твоя немытая?

С Брюном повторили то же самое и сложили его рядом с Топором.

- Их осталось пятеро солдат и двое штатских. Должны быть в соседнем доме, его заняли под местное собрание, как пришли, уж с год тому. Смотрим?

- Да, - у мальчишки горели глаза.

- Пошли. Держись за мной. И амулет пока не надевай. Пускай боятся.

Дени укрылся в невидимости сам и накрыл мальчишку, и осторожно открыл дверь. Никого не видно, но могли ж попрятаться? Он просидел в здешнем сарае пять дней, за это время видел и слышал немногое – но уже то, что расправились с Брюном, хорошо, он давно у местных оставшихся магов в расстрельном списке. Слишком многих казнил.

Соседний дом никто не сторожил, никакой охраны, идиоты. Ладно маги пришли, могут же и просто разбойники прийти поживиться, или припасов поискать!

Охрана нашлась внутри на лавке – солдат с трёхцветной кокардой, имени его Дени не знал, громко храпел.

- Он мне голову разбил, - прошептал мальчишка.

- Ну так бери его, - пожал плечами Дени. – Подумай, они ж хотели тебя казнить, и казнили бы уже, если бы я им голову не заморочил. Тебе не за что их жалеть.

- Думаешь? – он чуть повернул голову, показав совсем не крестьянский тонкий профиль, и мгновенно стянул шею спящего толстым коротким щупальцем, плеснувшимся из ладони.

А потом сделал едва заметный жест… и Дени понял, что трёхцветный кончился.

- А говоришь – не умеешь. Всё ты умеешь, молодец. Не пропадёшь.

Хотел было двинуться дальше, но глянул – молодец стоял, прислонившись к стене, и дышал разинутым ртом.

- Пошли, думать будешь потом, всё потом.

И дальше уже просто обошли три комнаты и кухоньку, ещё двух солдат Дени убил во сне найденным тут же кинжалом, а Тома проснулся, хотел завопить, но малец по слову Дени придержал его, а уж убить вышло чисто. Пусть будет – не только магией, оружием тоже.

Мальчишка, судя по всему, еле держался на ногах, но шёл. Ничего, уже совсем всё, дальше остаётся только сбежать.

- Куда можешь отсюда попасть тенями? – спросил его.

- Тут неподалёку на тракте деревня, у них постоялый двор. «Сытый Пёс». Его помню.

- Годится, оттуда я уже позову подмогу, нас подберут.

- Куда подберут?

- Туда, где мы сможем спокойно поесть, поспать и подлечить твою голову, - пожал плечами Дени.

Мальчишка шумно дышал и что-то там себе думал, когда дверь снаружи распахнулась и вошли ещё двое солдат.

- Что за чертовщина?

- Караул, пленники на свободе! Сбёгли маги проклятые!

- Быстро, - Дени протянул руку, мальчишка взял.

Он сделал шаг вперёд, а Дени в последний момент швырнул-таки под лавку здоровенную огненную плюху, сухое дерево мгновенно занялось. И шагнул следом за парнем туда, куда нормальные люди и нормальные маги не ходят.

Ему не раз говорили, что смертная изнанка мира – не для людей. Точнее, не для всех людей, только для тех, кто к такому делу от рождения приспособлен. Но раз у него под рукой есть такой маг – то и вперёд. Страшно, да, но – если честно, страшно было в первый раз, лет пять, что ли, назад. Ещё до всего вот этого, в мирной жизни. Давно. А после – уже нет.

Они вывалились в нормальный мир… где-то. Хорошо, светила луна, почти полнолуние, можно было оглядеться. Ну да, дорога, трактир. Тишина, все спят, и лучше не привлекать к себе внимания и не беспокоить здешних мирных жителей.

То, что болталось на шее у Дени, нормальным зеркалом быть не могло. Но работало – он подышал на отполированную поверхность, дал силы и позвал.

Брат откликнулся мгновенно.

- Где тебя носит, кошак бродячий?

- Где надо, там и носит. Забирай домой, срочно.

- Момент.

Дальше перед изумлённым мальчишкой разгорался овал портала.

- Это что, нам туда? – спросил он шёпотом.

- Туда, - кивнул Дени. – Амулет надевай. Дальше никого пугать не надо, там свои. И руку давай, мало ли, что.

Мальчишка отчаянно тормозил, но амулет надел. Тогда Дени просто взял его руку и втащил в портал, и вывел в мир в холле родного замка Саваж.

3. За порядок против хаоса

Дени проснулся, когда солнце уже не только поднялось, но и успело уйти за отрог горы, на котором стоял замок. И чувствовал он себя преотлично – потому что все царапины ему залечил целитель, и воды помыться дали, и чистую рубаху, и хлеба с сыром и жареным цыплёнком. Мелкий некромант сомлел, едва понял, что они в безопасности, и Дени утащил его в свободную комнату второго этажа и передал на попечение Берты – Берта осталась ещё со счастливых мирных времён и вырастила их всех – начиная с Жанетты. Она погрозила Дени кулаком