Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

— Ч-что теперь? — поинтересовался парнишка.

— Осмотримся. Тебе пожрать ещё нужно.

— Зачем?

— Кровь восстановить. И очень надеюсь на то, что мы выбрались из бездны. Нужно теперь из поганого лабиринта убраться живыми и желательно с наваром.

— Угу…

Беглый взгляд по опустевшему залу сразу обнаружил нечто новое: у трона правый угол помещения оказался разрушен. Пробив кладку, разбросанную по округе каменными глыбами, появился участок белой стены, около пяти метров длинной. Единственными её изъянами были едва заметное углубление, размером и формой напоминающее дверную арку, и находившаяся рядом, на уровне глаз, серая прямоугольная пластина с неизвестной надписью.

— Это ещё что такое?.. — устало вздохнул наёмник, — хоть бы не новые неприятности.

— Не знаю, что это. Вот…

— Ясен пень, не знаешь! Так, малой, как себя чувствуешь? От твари только тебе досталось.

— Плохо… Больно… Голова кружится и болит. Тошнит немного…

— Не вздумай терять сознание! Виноград ещё остался?

Пошарив по карманам, зверолюд отрицательно качнул головой: — Не осталось. Он раздавлен. Пальцы в соке.

— Тогда запасной план, — заглянув в так и висевшую на плече сумку, наёмник довольно улыбнулся, достав бутылку с гномьим алкоголем, — уцелела! Хорошо. Пей.

— Не буду.

— Пей, кому говорят! Кровь нужно восстанавливать!

Уговаривать юного напарника мужчина не стал, выдернув пробку и силой сунув горлышко бутылки схваченному за шиворот парню в рот.

— Ммм…

— Да не дёргайся ты. Пей! Пару глотков хотя бы. Всё равно ведь в глотку залью. Не сопротивляйся.

Ирбис сопротивлялся, облившись большей частью содержимое. Но кое-что, обжигая горло, всё-таки оказалось проглочено. Сумев вырваться из хватки, он отбежал на пяток шагов и, возмущённо уставившись на товарища, прохрипел: — Оно жжется… Зачем?

— Пить больше нечего, а тебе нужно… Да и в себя прийти поможет. Сейчас, после боя отпустит и накатит… Винишко с этим помогает бороться. По крайней мере, мне. Закуси теперь. Точнее, поешь. Кровь нужно восстанавливать. Где там твои шмотки посеяны?

— Не знаю. Уронил где-то, пока бегал. Не заметил где. Вот…

— Ну, давай искать, — скомандовал шатен, а затем сам допил содержимое бутылки, — недурной ликёрчик.

— Гадость! — заявил парень.

— Сам ты гадость.

Поставленная задача оказалась не сложной. Раненый зверолюд оставил за собой хорошо заметный намётанному глазу след из капель крови. Охотничий нож нашёлся у мирно покоившегося в центре зала куба, а оброненный дорожный мешок обнаружился у кресла, возле которого на молодого странника напал тигр. Убедившись в том, что повязанная на левое предплечье парня штанина сдерживает кровотечение, шатен заставил того съесть остатки вяленого мяса, даже если есть совершенно не хотелось.

* * *

— Арваде… А где щ-щит? — жуя, полюбопытствовал Ирбис, с ногами забравшийся в кресло, — и почему тебя даже не ранили?.. — последний вопрос был задан с неприкрытой обидой в голосе.

— Выкинуть пришлось. Что-то не видел его тут. Наверное, за край свалился.

— А почему пришлось?..

— Пожрать молча не можешь?

— Не могу. Расскажи, — попросил парнишка, не задумываясь о том, что мысли текли как-то уж слишком легко, сразу перебираясь из головы на язык и срываясь словами.

— На меня мои… Когда этот чёрный пустобрёх принял моё обличие, старые знакомцы толпой напали. Несколько их ударов пропустил… Было больно, но ран-то настоящих не появлялось! Плюнул на них и стал прорываться к главному гаду. Боль потерпеть можно. Тут какая-то мразь мне тяжеленное копьё в щит вогнала. Умом понимал, что нет его там, а вес-то чувствуется! Не хило так руку оттягивало, мешая двигаться. Пришлось бросить.

— А почему не ранен совсем⁈

— Ты это, малой… Никогда такому не возмущайся по отношению к товарищам… Усёк? Я-то ладно. Вижу, как тебе досталось. И в бою себя проявил. Точно. С меня поляна за то, что с тварью справился! Знать не хочу, чего со мной стало бы, если бы полностью почернел…

— Зачем мне поляна? — непонимающе уточнил молодой странник.

— Да не про ту, что с травкой в лесу речь! Выражение такое: «Накрыть поляну», стол угощениями заставить то бишь. Куда хочешь свожу и угощу. Ешь от пуза. Всё оплачу. Точняк. И девочек закажу!

— У меня есть Тиль… Надеюсь. Надеюсь, это была не она…

Мужчина успокаивающе похлопал юного товарища по правому плечу, — Не она это была. Этот «Порок» гнал… Врал много.

— Надеюсь… И ты не ответил, почему не ранен?

— Ну так… Толпу игнорировал. Они ран не оставляли, а из моей копии противник паршивый. Выглядел как я, движения тоже вроде мои, а вот рефлексов нет. Мешкал много перед ударами и при защите, будто обдумывал действия. Обычная ошибка новичка. Отбиваться от него легко оказалось. Даже несколько раз сам достал. Но гад, сразу раны закрывал. Ещё и уроды со всех сторон орут и бьют… Жутко всё это бесило… Ну что же… Справились и ладно.

— А меня он магией бил!

— Твоей? — усмехнувшись, поинтересовался мужчина.

— Я так колдовать не могу!

— Не можешь или всё-таки не умеешь? В прочем, наверное, тебе просто не повезло. Этот четырёхглазый явно магом был, насылающим видения, а не бойцом ближнего боя.

— Тебе повезло! — возмутился мальчишка.

— Да. Причём дважды. Ты ведь на помощь пришёл. И что с того?

— Так не честно!

— Жизнь вообще тётка не честная… Хватит трепаться. Доедай мясо и пошли. Осматриваться. Сдается мне, что кубик и та белая стенка — одного поля ягодки. Не важно… Кое что проверить нужно.

Разобравшись с едой, Ирбис встал с кресла, накинул на правое плечо лямку дорожного мешка, коснулся рукояти охотничьего ножа на поясе, проверил лук за спиной, на ощупь пересчитав четыре последние оставшиеся в колчане стрелы и заявил: — Я готов.

— Ну-ну… — скептически хмыкнул шатен, окинув взглядом товарища, — не упадёшь? Надеюсь, тебя пошатывает от алкоголя, а не от слабости. Травку свою от боли жевать не будешь?

— Точно! Забыл про неё. И… Не упаду…

Повозившись ещё немного, зверолюд отправил в рот остатки приглушающей боль травы и пошёл следом за наёмником, обходя разбросанные по полу осколки упавшей люстры, дабы не изрезать босые ноги. Разобравшись с напарником, Арваде сразу направился