Академия боли - Эдуард Сероусов

100%. Копирование завершено. Но флеш-накопитель всё ещё находился в порту, и Дэниел не мог его извлечь, не привлекая внимания Элеоноры.

Она подошла ещё ближе, теперь стоя прямо перед терминалом.

– Что именно вас интересовало в нашей истории, профессор? – спросила она, и её голос был мягким, почти гипнотическим. – Какие аспекты нашей… педагогической философии вы хотели изучить глубже?

Дэниел понимал, что она проверяет его, пытаясь поймать на лжи или выяснить, что именно он успел увидеть.

– Меня особенно интересовали методики когнитивного развития, которые академия разработала за годы своего существования, – ответил он, стараясь говорить уверенно. – Мой текущий курс фокусируется на влиянии образовательной среды на формирование мышления, и я подумал, что исторические материалы Блэквуда могли бы предоставить ценные примеры.

Элеонора улыбнулась, но её глаза остались холодными.

– Действительно, наша история богата инновациями в этой области. – Она перевела взгляд на монитор, затем снова на Дэниела. – Нашли что-нибудь… просветляющее?

– К сожалению, система требует более высокий уровень доступа для большинства разделов, – солгал Дэниел. – Я смог просмотреть лишь общие описания методологии, ничего конкретного.

– Понимаю, – кивнула Элеонора. Затем, неожиданно, она протянула руку. – Позвольте мне показать вам, как правильно пользоваться поиском в нашей системе. Это может сэкономить ваше время в будущем… если, конечно, вам будет предоставлен официальный доступ.

Это был тупик. Если она сядет за терминал, то неизбежно заметит флеш-накопитель и, вероятно, следы недавней активности, которые Дэниел не успел полностью скрыть.

Но в этот момент в кармане Элеоноры раздался звук сообщения. Она достала телефон, взглянула на экран и её лицо слегка изменилось.

– Похоже, нам придётся отложить этот урок, – сказала она, и в её голосе появилось напряжение. – В восточном общежитии сработала пожарная сигнализация. Ничего серьёзного, как мне сообщают, но моё присутствие требуется.

Отвлекающий манёвр Мартина сработал, и как раз вовремя.

– Конечно, – Дэниел кивнул. – Я тоже должен идти. Не хотел бы отнимать ваше время в такой момент.

– Действительно, – Элеонора внимательно посмотрела на него. – Но мы обязательно продолжим этот разговор, профессор Фрост. Я очень заинтересована в том, чтобы вы полностью… понимали нашу педагогическую философию.

В её словах Дэниел услышал скрытую угрозу, но постарался не показать реакции.

– Буду ждать с нетерпением, доктор Витт.

Элеонора направилась к выходу, но у двери остановилась и обернулась.

– Не задерживайтесь здесь слишком долго, профессор. Архив автоматически закрывается в полночь, и система безопасности активируется. Было бы неприятно, если бы вы оказались запертым.

С этими словами она вышла, оставив Дэниела наедине с бешено колотящимся сердцем и ощущением, что он только что избежал катастрофы.

Как только дверь закрылась, он быстро извлёк флеш-накопитель и спрятал его во внутренний карман. Затем тщательно закрыл все следы своей деятельности в системе, используя последовательность команд, которую ему дал Мартин для очистки истории сеанса.

Закончив, он выключил терминал и направился к выходу. Его миссия была выполнена – теперь у него были доказательства, которые могли помочь спасти Итана и, возможно, разоблачить зловещую деятельность Академии Блэквуд.

Но встреча с Элеонорой ясно показала, что времени у него гораздо меньше, чем он думал. Она подозревала его, возможно, уже знала о его расследовании. И если это так, то Итан находился в ещё большей опасности.

Дэниел должен был действовать быстро и решительно. Встреча с журналистом Майклом Кларком теперь казалась ещё более важной. Но сначала нужно было встретиться с Мартином, чтобы убедиться, что их следы достаточно хорошо скрыты, и спланировать следующие шаги.

С этими мыслями он покинул архив, тихо закрыв за собой дверь и направившись к лифту. Впереди была долгая ночь, и он знал, что с каждым часом ставки только возрастают.

Глава 15: Конфронтация

Дэниел встретился с Мартином в полночь, как и планировали. Охранник ждал его в садовой беседке, нервно проверяя время каждые несколько секунд. Когда Дэниел появился на тропинке, Мартин заметно расслабился.

– Вы успешно выбрались, – сказал он. – Была минута, когда я подумал, что вас поймали.

– Элеонора появилась в архиве, – тихо ответил Дэниел, присаживаясь на скамью рядом с охранником. – Мне удалось выкрутиться, но это было чертовски близко.

– Чёрт, – Мартин нахмурился. – Она должна была быть на приёме. Что привело её в архив именно в этот момент?

– Не знаю, совпадение или… – Дэниел не закончил фразу, но оба понимали невысказанное: возможно, их план был раскрыт с самого начала.

– Удалось ли вам хотя бы получить то, что искали?

Дэниел кивнул и похлопал себя по внутреннему карману пиджака, где лежал флеш-накопитель.

– Да. И это… ужасающе. – Он коротко рассказал о проекте "Феникс", сети выпускников и их влиянии на мировые события. – Они манипулировали целыми странами, вызывали кризисы, а затем использовали их для усиления своей власти. И теперь они готовят что-то ещё более масштабное, проект "Пандора", в котором, по-видимому, предназначена роль и Итану.

Мартин слушал, и его обычно невозмутимое лицо становилось всё мрачнее.

– Я подозревал что-то подобное, но не представлял масштаба, – сказал он наконец. – Это объясняет, почему они так отчаянно защищают свою систему и почему выпускники Блэквуда неизменно оказываются на ключевых позициях.

– Я нашёл также информацию о "Протоколе Лазаря", – продолжил Дэниел. – Там есть данные о "точке невозврата" и о методах, которые можно применить на ранних стадиях, чтобы остановить процесс трансформации. Если Итан ещё не достиг этой точки…

– Это ваш лучший шанс, – кивнул Мартин. – Но действовать нужно быстро. После сегодняшнего проникновения Элеонора наверняка усилит наблюдение. Особенно за вами и вашим сыном.

– Завтра я встречаюсь с доктором Вейл, – сказал Дэниел. – Она курирует трансформацию Итана и может знать, насколько далеко зашёл процесс. Я попытаюсь выяснить это, не раскрывая своих карт.

– Рискованно, – Мартин покачал головой. – Вейл – одна из ближайших соратниц Элеоноры. Если она заподозрит что-то…

– У меня нет выбора. Время работает против нас. – Дэниел посмотрел на тёмное море, едва различимое в ночи. – Послезавтра я встречаюсь с Кларком. Если что-то пойдёт не так, вы передадите ему всю информацию?

Мартин молча кивнул, понимая, что Дэниел просит его о страховке на случай своего ареста или хуже того.

– Есть ещё кое-что, – добавил Дэниел. – Я хотел бы встретиться с Итаном завтра, показать ему документы. Возможно, увидев реальные доказательства, он сможет сопротивляться их влиянию.

– Это самый большой риск из всех, – предупредил Мартин. – Если ваш сын уже достаточно глубоко в системе, он может сообщить о ваших действиях Монро или Элеоноре. Они работают именно так – разрывая семейные связи, превращая родителей, супругов, детей в чужаков, даже врагов.

– Я