Помощница Его Злодейшества - Кира Крааш

– Чего? – спросила я в надежде прикоснуться к вселенской мудрости.

– Магии черного пламени, – усмехнулся мужчина.

– Тьфу ты! – отмахнулась я. – Так бы сразу и сказали – семейная магия.

– Ага… – каким-то странным тоном протянул герцог, – Семейная…

Мне, конечно, стало ужасно любопытно, но и спрашивать было неловко. И пока воспитание боролось с любопытством, Его Злодейшество вернулся к своей теме разговора.

– Так вот, гардероб.

– А что гардероб? – не поняла я и осмотрела себя.

Ну да, вечернее платье на кухне было малость неуместным… да и досталось ему немного от брызг со сковороды. Тихонечко смахнула простеньким бытовым чистящим заклинанием, в надежде, что Его Злодейшество не заметит.

Заметил, еще как заметил! Смотрел на меня прям так… пробирающе!

– Пойдешь завтра к госпоже Архане, закажешь себе гардероб.

– Да у меня есть… – начала было возражать я.

– Есть, ага. Я видел, да. и если в твоем невоспитанном чемодане не прячется еще одно измерение, то я буквально видел весь гардероб сегодня.

– Он еще маленький! – поджала губы, обидевшись за чемоданчик.

– Самое время воспитывать, – заметил герцог. И не слушая мои дальнейшие слова добавил: – К Архане и точка. Никаких возражений.

А у меня были между прочим очень даже какие возражения! Прям самое что ни на есть фундаментальные! Финансовые!

Кажется, я как-то слишком красноречиво зыркнула на Князя Тьмы, что он подумал и добавил:

– За мой счет.

Э?

17

К госпоже Архане меня проводили чуть ли не силком. Во-первых, я не горела желанием никуда идти, а во-вторых, я понятия не имела где это.

Но утром, стоило мне выйти из своих покоев с расчетом поживиться какой-нибудь вкусной булочкой и кофейком, я столкнулась нос к носу с широкой грудью горгульи. Ээээ, горгула.

Это был все тот же фиолетовый товарищ с занимательной набедренной повязкой из камня и довольно дружелюбным выражением на зверской клыкастой морде.

– Проснулась-таки! – просиял горгул.

– Вполне, – согласилась я.

– Ну тогда идем, – элемент замкового экстерьера махнул мне рукой и зашагал в одному замку известном направлении.

– Куда идем-то? – спросила я, с трудом догоняя и семеня за горгулом.

– Его Светлость наказал отвести тебя к госпоже Архане.

– Да не нужна мне никакая госпожа Архана! – взвилась я.

– Неправда, – покачал головой горгул. – К ней очередь не полгода вперед за нарядами, а тебя она так примет, из любви к Его Светлости.

– Далеко идти-то? – спросила я, подумав, что местная мода должна отличается от столичной и, возможно, я действительно найду что-нибудь интересненькое. А Герцог? Что герцог – я, между прочим, ценный кадр, он заранее меня оценил.

Ну и пожалел, наверное, немножко, но об этом думать не хотелось. Жалость, знаете ли, не то чувство, которое молодая девушка хочет вызывать у мужчины.

– Идти не далеко, только неудобно, – охотно пояснил горгул.

Мы вышли из замка, воспользовавшись одной из множества дверей для слуг, и направились…

Вообще, я думала при замке есть какой-нибудь город там. Или иное поселение. И выйдя из каменных стен можно оказаться на уютных старых улочках.

Ага.

Мы вышли из замка и оказались на крошечном клочке земли прям перед обрывом в тьму.

Я не то, чтобы трусишка, но в не успевшую закрыть дверь вцепилась.

– Ты чего? Пошли, тут недалеко, – махнул горгул, направляясь в сторону спуска.

Вместо ответа я просто помотала головой. Нет, знаете, мне не так нужны эти ваши халявные платьишки, своя шея дороже. А я ее обязательно сверну, стоит только подойти или, что более вероятно, подползти к краю.

– Его Светлость с меня три шкуры спустит, если я тебя не отведу, – нахмурился горгул.

– Ты каменный, ничего тебе не сделается, – огрызнулась я, еще сильнее вцепившись в поручен.

– Это ты Его Светлость просто плохо знаешь. Говорю иди сюда, значит, иди сюда! – рявкнул горгул и ногой топнул. Я думала сейчас обрушится вместе со стоящим на нем каменном создании.

Но нет, древние строили на века. только небольшая осыпь пошла на дно ущелья, а дорожка как стояла, так и стоит.

– Не пойду, – отрезала я. – Ему надо меня одевать, вот пусть и переносит. Или сам отводит. Или…

Что там еще «или» я придумать не смогла – в следующее мгновение я почему-то оказалась не на крошечном пятачек земли у замковой двери, а во вполне себе уютной комнате. Строго говоря, это была не просто комната, а подвальное помещение. А то может и просто подвал.

Так, это не то, о чем следует беспокоиться. А вот то, что Князь Тьмы за мной следит… эээ, то есть приглядывает, определенно вызывает некоторую тревогу.

– Добрый день! Корнелия, да? – раздался приятный женский голос.

Я обернулась и поняла, что пригляд Князя Тьмы – это тоже в сущности ерунда. А вот то, что стояло передо мной, действительно вызывало ощущение беспокойства. Точнее, даже паники.

Госпожа Архана была паучихой.

18

Ну ладно, не совсем паучихой. Но где-то примерно наполовину. Ниже пояса.

– Его Светлость сказал, нужно обновить гардеробчик, да? – продолжала ворковать Архана.

Я, честно сказать, единственное, что смогла из себя выжать – это жалобный писк. Нечто среднее между «да, пожалуйста» и «спасите-помогите».

Меж тем паучиха проворно переставляя какое-то кошмарное количество мохнатых конечностей, подбежала ко мне и принялась обмеривать. Я стояла и боялась дышать. Обмеряла она меня, правда нормальными человеческими руками. Да и вообще была вполне симпатично женщиной средних лет. Даже можно сказать красивой – белая кожа, черные волосы, красивое, немного хищное лицо.

Паучья тушка все откровенно портила.

– Так-так-так… Ох какая талия, ну что за прелесть. А тут? Тут у нас тоже неплохо… а здесь? Хе-хе, здесь вообще хорошо. Его Светлости наверняка понравится…

– Эй! – оживилась я. – Вы все не так поняли! Я –