Аланна - Л. А. Кейси

— Нико знает, что ты уходишь из дома?

Брона не смотрела на меня, поэтому я застонала, доставая телефон и набирая его номер.

— Что случилось, сестренка?

Я ухмыльнулась.

— Носитель твоего ребенка и ваш отпрыск в моей машине.

Брона фыркнула.

— Почему они в твоей машине?

— Потому что мы собираемся позавтракать, но Брона тебя не предупредила, так что я должна это сделать, чтобы ты не взорвался, когда узнаешь.

Нико хмыкнул.

— Дай ей трубку.

Брона услышала его и покачала головой.

— Она сказала «нет».

— Она меня доконает, — проворчал он. — Лана, ты же видишь, насколько она беременна, верно?

— Да… Но она также грозила съесть меня, если я не отвезу ее на завтрак, так что она вроде как в выигрыше, Нико.

— Аланна.

— Она голодная.

Он сделал паузу.

— Что?

— Голод — это когда человек становится титулованным засранцем, потому забыл прокормить себя.

— Брона, — мгновенно ответил Нико. — То, что ты только что описала, это Брона.

— Я знаю, поэтому мне нужно ее покормить.

Он вздохнул.

— Куда вы направляетесь?

— В закусочную, — ответила я. — Для нее почти не требуется никаких прогулок. Я доставлю их с принцессой домой прежде, чем ты успеешь оглянуться.

— Напишешь мне, когда привезешь их домой?

— Обещаю.

Он уступил.

— Позаботься о моих девочках, Аланна.

— Ценой своей жизни, бро.

Я услышала улыбку в его голосе, когда он сказал:

— Пока.

Нам потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до закусочной, и когда мы припарковались и направились к кафе, то с радостью обнаружили, что оно практически пустое, а это означало, что мы могли выбрать любой столик. Джорджи что-то бормотала себе под нос, пока я пристегивала ее ремнями к высокому стульчику, а Брона бегала глазами по меню, словно это ее последний ужин.

— Я знаю, что ты уже большая и близка к тому, чтобы родить этого ребенка, но ты определенно не набрала и половины того веса, который был у тебя, когда ты была беременна Джорджи.

Брона просияла.

— Я знаю. В этот раз я хорошо питаюсь и тренируюсь с Домиником несколько раз в неделю. На этой неделе я балую себя, потому что близка к концу беременности, так что я не против.

— У тебя огромные сиськи, — добавила я шепотом. — Серьезно. Огромные.

Брона посмотрела на свою грудь.

— У меня снова прибыло молоко, — объяснила она. — После того как Джорджи перестала сосать грудь, они вернулись к своему нормальному размеру, но теперь они снова похожи на манго. Доминик в восторге.

— Держу пари, так и есть.

Брона хихикнула.

— Расскажи мне о Дэмиене.

— Нечего рассказывать. — Я пожала плечами. — Он хочет жениться прямо сейчас, а я хочу немного подождать.

— Как долго ты хочешь ждать?

— Я не знаю. Просто не хочу торопить события, вот и все.

— Я уверена, Дэмиен это знает. Он просто… нетерпелив.

— Я знаю, что он любит меня, Брона. — Я нахмурилась. — Я тоже его люблю. Я просто хочу немного расслабиться.

— Ты не просишь о многом, Лана.

— Дэмиен думает иначе.

— Он поймет, насколько он требователен. Просто подожди и увидишь.

При мысли о Дэмиене я вспомнила о нашей договоренности по поводу работы моего ассистента.

— Я хочу тебя кое о чем спросить, — сказала я Броне. — Если ты захочешь ответить «нет», так и скажи. Не соглашайся только потому, что ты мой друг.

Брона моргнула.

— Ты же не собираешься просить меня сделать что-то противозаконное?

Я хихикнула.

— Нет.

— О, тогда выкладывай.

— Перед тем как мы поссорились сегодня утром, мы говорили с Дэмиеном о работе моего ассистента… и… и я хотела бы предложить ее тебе.

— Мне?

Ее глаза стали большими, как блюдца.

— Ага. — Я усмехнулась. — Тебе.

— Ты хочешь, чтобы я была твоим ассистентом?

— Почему бы нет? — Поинтересовалась я. — Ты все равно выполняла эту работу последние несколько месяцев.

— Да, но это была просто помощь. Я говорила, что не против помочь тебе.

— Я против, — сказала я. — Ты выполняешь работу, поэтому я хочу платить тебе за нее. Нет никого, кому я доверяла бы больше, чтобы занять эту должность, и Дэмиен согласен со мной.

— Я не знаю, что сказать.

— Ты можешь обсудить это с Нико, прежде чем принять решение.

— Ни за что, — просияла Брона. — Я согласна на эту работу. Он будет в восторге. Я смогу заниматься твоими электронными письмами, календарем и другими делами, пока Джорджи спит. Даже с новорожденным это будет легко, потому что многие дела делаются по телефону. Когда мне понадобится рабочий стол, я могу просто подойти к твоему.

— Так ты мой ассистент?

— Я твой ассистент!

Я рассмеялась.

— Ты даже не знаешь, какая будет зарплата.

— Зная тебя, этого будет более чем достаточно. Я не могу поверить, что мы будем вместе работать.

Мы поболтали о новой работе Броны, затем о новорожденном ребенке и обо всем остальном в нашей жизни. Я хотела бы затронуть в разговоре свои ночные кошмары, но не хотела волновать ее. Спустя полтора часа и четыре телефонных звонка от Нико я выходила из кафе с Джорджи на бедре и Броной, ковыляющей позади. Я почувствовала, что она остановилась, и когда повернулась, чтобы посмотреть, что она делает, громко застонала.

— Не делай этого, — сказала я, когда моя лучшая подруга уставилась на шоколадное лакомство, выставленное в витрине пекарни. — Если Гарри Поттер может пройти путь от одинокого мальчика, живущего в чулане под лестницей, до победы над самым злым волшебником всех времен, при этом женившись на сестре своего лучшего друга, тогда и ты можешь пройти мимо этой пекарни с высоко поднятой головой.

— Но у Гарри была волшебная палочка. — Простонала Брона. — У меня даже силы воли нет.

— Этот день обещает быть долгим. — Я прикрыла лицо свободной рукой, в то время как Джорджи положила голову мне на плечо. — На данный момент мы уже не балуем себя.

— А можно нам взять булочку с кремом или это уже перебор? — спросила моя подруга, облизывая губы. — Я вела себя хорошо всю беременность… Сегодня может быть очень долгий день объедания.

Это неловко, как мало нужно меня убеждать.

— Хорошо… Но принеси мне две булочки с кремом и кусочек того шоколадно-трюфельного торта, что на витрине… О, и чашку горячего шоколада с дополнительной порцией маршмеллоу. К черту, я просто пойду с тобой.

Брона потерла руки.

— Мама сегодня вкусно поест.

Когда мы вышли из пекарни, у меня был полный пакет калорий,