Золотой мальчик и два медведя - Нэш Саммерс

— Типа того. Мама юрист и все время занята. Папа тоже вечно в делах. Так что я рос под присмотром Наны Джо.

— А, понятно. — Кристофер махнул официанту. Ашер на мгновение задумался, можно ли ему выпить и знает ли Кристофер, что на самом деле нельзя.

Но тот заказал простую воду для себя и содовую для Ашера.

— Как тебе универ?

Ашер пожал плечами.

— Нравится. Уроки по литературному мастерству классные. Но на некоторых лекциях можно умереть со скуки. А тебе как учеба?

— В этом году лучше, чем в прошлом. Первый курс всегда самый трудный, потому что много базовых предметов. На втором и дальше уже идет специализация.

Ашер кивнул. У него зародилось смутное ощущение, что этот разговор напоминает собеседование при приеме на работу.

— Итак, — Ашер решил взять инициативу в свои руки. — Чем ты любишь заниматься в свободное время?

— Поддерживаю форму, читаю, смотрю футбол. — Кристофер барабанил пальцами по столу. — Ничего особенного.

— Ясно. Ты знаешь о футболе, кажется, все. На днях мне довелось побывать на утренней тренировке команды. Кстати, почему она проходит так убийственно рано? Я все пытался вспомнить правила, о которых ты рассказывал.

Наконец-то Ашер привлек внимание Кристофера.

— А зачем ты ходил на тренировку футболистов?

— Ну, я собирался кое с кем встретиться. Не то чтобы из удовольствия.

Кристофер усмехнулся.

— С Морганом?

— Эм-м...

— Он же твой сосед?

— Да. Но я встречался не с Морганом.

— А, понятно. — Стул скрипнул под Кристофером, когда он откинулся на спинку. — Мне показалось, вы друзья.

— Да. Но у меня были другие планы. — Ашер заерзал. — Хотя мы все-таки пересеклись на поле. А вообще я хотел встретиться с Гензелем. Кажется, он квотербек.

— О, я знаю Гензеля. И зачем он тебе понадобился?

— Ну, это связано с работой. Мне написали письмо, в котором фигурировал Гензель. Хотя писал не он. В общем, поэтому я и должен был с ним поговорить. Он оказался довольно милым парнем.

Кристофер фыркнул и, скрестив на груди руки, посмотрел в окно.

— Ага, он идеальный.

На красивое лицо набежала тень, и оно преобразилось. Стало более мрачным и ожесточенным.

Ашер залпом выпил стакан воды.

Наконец к ним подошел официант. Ашер заказал французский луковый суп с овощным салатом, а Кристофер — стейк с брокколи и морковью.

Затем над их столиком повисла тишина.

Если бы Ашер был честен с собой, он бы назвал ее гнетущей. Воздух не искрил, в нем не витало ни атома магии или надежды. Все было мертвым, тусклым и бессмысленным.

Но это не означало, что для них с Кристофером все кончено. Первое свидание может быть неловким и даже неудачным. В конце концов они еще не узнали друг друга по-настоящему. Но обязательно узнают.

Ашер решил сразу же исправить положение и принялся расспрашивать Кристофера. О семье, друзьях, жизни. Но все это походило на какую-то телевизионную викторину, где он был ведущим, а Кристофер — претендентом на автомобиль. Казалось, мистер Совершенство вместе со своими мыслями где-то на противоположной стороне земного шара.

Когда принесли их еду, оба явно испытали облегчение.

Молчание заняло половину стейка Кристофера, а затем он наконец произнес:

— Извини, я веду себя неадекватно. Серьезно, прости. Пригласил тебя на свидание, а сам отвечаю, будто мне в тягость. Просто заботы одолели.

— О, ничего, — вежливо ответил Ашер, чувствуя неимоверное облегчение. — Я понимаю.

— Нет, правда. — Кристофер потянулся через столик к руке Ашера. — Еще раз. Прости.

Его ладонь была гладкой и теплой. Ашер сжал ее в ответ.

— Хорошо.

Остаток вечера прошел в более радужной атмосфере. Они говорили о новинках кино, прочитанных книгах (Ашер старательно избегал разговора о книге с яблоками), о домашних животных из детства.

Так что когда тарелки были убраны, а на столе осталась маленькая черная папка с чеком внутри, Ашер с удовлетворением отметил, что свидание прошло довольно хорошо.

— Позволь мне, — Кристофер сунул в папку с чеком кредитную карточку.

— Но...

— Я настаиваю.

— Ох, ну, хорошо.

Кристофер подмигнул.

— В следующий раз платишь ты.

— Ну, в таком случае ты получишь кусок пиццы и стакан газировки.

Мистер Совершенство рассмеялся.

— Звучит заманчиво.

Они расплатились, надели куртки и вышли на улицу. Уже стемнело. Небо цвета рубашки Кристофера высоким куполом укрывало ночь, а свет уличных фонарей желтыми пятнами ложился на асфальт.

Кристофер повернулся к Ашеру с безупречной улыбкой.

— Мне понравилось, — сказал он.

— Мне тоже.

Лицо Ашера вспыхнуло.

— Я хотел бы повторить.

— Согласен.

— Ты мне нравишься, Ашер.

Ашер услышал, как его сердце громыхает: тудум, тудум, тудум.

— Ты мне тоже нравишься.

Ашер почувствовал на своих плечах руки Кристофера и поднял голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Поцелуй был абсолютно киношным. Раз, два, три, четыре, пять — и как в сцене, снятой рапидом, их лица сблизились. Мягкие губы Кристофера хранили вкус чизкейка, который они разделили на десерт. Вульф притянул Ашера и скользнул языком в его рот. Ашер застонал.

А потом они отстранились.

Кристофер усмехнулся.

И Ашер расплылся в улыбке.

— Созвонимся? — спросил Кристофер.

— Конечно. — Согласно кивнул Ашер. — Обязательно.

Мистер Совершенство сунул руки в карманы и, развернувшись, пошел в другую сторону.

Словно бросившаяся в пучину любви героиня черно-белого кино Ашер смотрел вслед Кристоферу, чей силуэт становился все меньше и меньше, а потом исчез вдали, за горизонтом. Оставшись в полном одиночестве посреди темной улицы, Ашер достал телефон, чтобы посмотреть время. Уже начало двенадцатого, а значит, автобус ждать целых полчаса.

Ашер побрел по ночному городу, вслушиваясь в разговоры людей из окон домов, шуршание шин проезжающих мимо автомобилей.

Он чувствовал себя великолепно. Да, вечер начался немного шероховато, но в конце концов все поначалу кажется странным и чужим. Они с Кристофером едва знали друг друга. И к тому же мистер Совершенство извинился.

А потом даже поцеловал.

Ашер коснулся пальцем губ.

Несомненно, Кристофер был чемпионом по поцелуям.

Однако что-то тревожно зудело на задворках сознания. Или, напротив, это была щемящая пустота. Поцелуй был фантастический. Но...

Пискнул телефон.

Ашер выудил его из кармана в надежде, что это Кристофер. Но с удивлением обнаружил сообщение от Моргана.

М: Ты до сих пор не вернулся.

А: О, значит, ты заметил?

М: Тебя сложно игнорировать. Вертлявый,