Хозяйка Стеклянного замка - Алла Эрра

- Хорошо. Сама напросилась. Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов! Энергия равна массе, умноженной на скорость в квадрате! Хороший смартфон имеет мощный процессор! И последнее… Самое главное, что раскрывает всю суть… Учти! - начала нагонять страху на хитропопую кузину. - После этого обратной дороги не будет! Совсем! Придётся всю жизнь прожить по этим правилам.

- Подожди, - остановила она меня, - А что значат твои слова? Я ничего не поняла.

- А это никого не касается. Но если после завершающего откровения также ничего не поймёшь…

- Не надо! - выставила перед собой ладони Иона. - Это не то, на что я рассчитывала! Колдовские заклинания никому не шли впрок.

- Правильный выбор, сестра. Ты остановилась у самого края. Но всерьёз восприми мои слова: ты должна молчать, так как духи теперь следят за каждым твоим шагом.

- Я поняла! Поняла! Это не мой путь! Мне нужно только золото. А раз его у тебя нет, то и говорить об этом не будем.

- А зачем тебе оно? - поинтересовалась я уже нормальным голосом. - Уверена, что скоро и тебе подберут очередного лорда, который будет распоряжаться не только твоим телом, но и богатством.

- Чтобы сбежать из нашей проклятой дыры. Туда, где дворцы, люди в красивых одеждах и нет этих унылых гор! Но раз разбогатеть нам не суждено, то и мечтать о подобном нет смысла… Всего хорошего, Джейн. Я тоже слишком устала сегодня. Прости, если повела себя немного эмоционально.

- Прощаю, - как можно искреннее ответила ей, совсем не чувствуя этой самой искренности. - Мечта. Понимаю. Скажи, как звали тех рыбаков, что поведали про Отшельника?

- Какая теперь разница. Они утонули в тот же день, когда ты исчезла. Духи, наверное, забрали к себе за длинный язык.

Оставшись одна, я опять стала размышлять. Джейн ехала продавать свою душу, и после этого в неё вселилась я. Совпадение? Не думаю. Быть может, она реально выторговала что-то у Отшельника. Вопрос: кто этим воспользуется из нас двоих…

И с рыбаками как-то очень своевременно случилась трагедия. Конечно, можно списать и на духов, но потусторонним силам убирать свидетелей ни к чему. Это нужно людям.

Таким, как Иона, например. Ох, и хитра девица! Так притворяться легкомысленной не могла даже секретарша нашего босса, что вначале из очередной любовницы превратилась в крутого заместителя, а потом и жену начальника официально заменила на брачном ложе. А ведь все её за необразованную дурочку считали.

Не знаю, как обстояли дела с прошлой Джейн, но меня Иона явно пытается использовать, ненавязчиво промывая мозги. И я бы поддалась, не будь за плечами опыта юридической конторы, где змеи и тарантулы пытались сосуществовать, время от времени пожирая друг друга. Брррр! Как вспомню это, так снова возникают мысли уволиться.

Хотя тут тоже не сахар, пусть я и представляю собой муху в сладком сиропе. Надо! Надо вникать в местные дела! Завтра этим и займусь с самого утра. Жаль, что память Джейн не хочет полностью раскрываться. За исключением вспышки с узнаванием лорда Дакса, больше никакой конкретики. А так хочется узнать, что же на самом деле произошло в том ущелье у Нижнего ручья. Добралось ли это тело до Отшельника?

- Леди? - робко заглянула в приоткрывшуюся дверь Лилис. - К вам теперь можно?

- Заходи.

- Я хотела предложить вам помыть голову. Горячая вода уже готова.

- Хорошая идея, Лилис, - благосклонно кивнула я.

К сожалению, никакого шампуня мне не дали, но даже простое полоскание в воде принесло неслыханное наслаждение. После этого, когда служанка аккуратно расчёсывала мои волосы костяным гребешком, я, блаженно щурясь, спросила:

- А что у вас про некоего Отшельника говорят?

- Да про него почти все давно позабыли. Даже детей не напугать. Дед рассказывал, что во времена его молодости в горах действительно поселился какой-то странный человек. От всех скрывался. Вот его и окрестили Отшельником. Потом оказалось, что это конокрад от гнева лорда Мауреса прятался. Недолго, правда. Поймали его и повесили. Обычная история.

- Да? Что-то раньше не слышала про него.

- Я же сказала, леди Джейн, что забыли про то многие. А вы у нас не так и долго живёте. Поэтому немудрено, что не слыхали.

И вот тут хорошее настроение резко пошло на убыль. Это что же получается? Иона накормила меня сказками, а я повелась на них? Или кузина сама поверила в эту историю? Странностей всё больше и больше.

Внезапно меня охватил охотничий азарт. Я обязательно должна разобраться с тайной гибели леди Джейн Гроу, с подозрительным поведением Ионы и брошью лорда Дакса! И что-то надо делать с бедственным положением замка Гроулесс. Проблем много, но они даже радуют. Появилась цель в жизни, вместо глупых страхов прячущейся под одеялом великовозрастной девчонки!

Но ещё больше радуют чистые волосы. Радуют и дают уверенности в себе. Кому-то подобное может показаться странным, но у меня именно так всегда и было. Чистая голова - светлые мысли! Эх… Жаль только маникюром не побаловать себя для большего боевого настроения.

7.

Новый день начался не с обхода владений, а знакомством с интересной пожилой парой. Она встретила меня с поклонами, как только я спустилась из своей комнаты на первый этаж.

- Леди Джейн, - первым произнёс старик. - Мы рады видеть вас в полном здравии. Какие будут распоряжения?

- А вы кто?

- Простите? - непонимающе уставился он на меня.

- Госпожа ещё не до конца оправилась и плохо помнит прошлое, - пояснила стоящая рядом Лилис. - Но ей всё лучше и лучше!

- Извините, леди Джейн, - облегчённо выдохнул мужчина. - Конечно, я слышал об этом, но не думал, что настолько тяжёл ваш недуг, если даже… Ещё раз извините. Я Стюарт, ваш управляющий. А эта моя жена Эмма. Она помогает мне по хозяйству.

- Доброе утро, леди Джейн, - подала голос невысокая, но очень полная старушка, сильно напоминающая Колобка. - Ещё я повариха. Чего прикажете на обед?

- На обед? - задумалась я. - А какой выбор?

- Баранина, курица. Утром наловили замечательных карпов.

- Пожалуй, их и приготовь. А ты, Стюарт, проведи меня по замку и расскажи, что и как тут устроено. Я действительно позабыла многие вещи. Надеюсь, когда увижу знакомое, то память восстановится.

- Буду счастлив этому, госпожа, - снова поклонился старик.-