Феромон - Кейтлин Морган Стунич

Она лежит на боку; кийо встает на дыбы и тащит перевернутое транспортное средство еще несколько футов, пока веревки не лопаются. Инопланетная лошадь бросается в лес, исчезая в тенях прежде, чем я успеваю сообразить, что происходит.

Во-первых, эти крошечные фиолетовые мухоловки кусают меня, и это больно. Во-вторых, кажется, я снова разорвала рану на ноге. Голова ощущается как перекачанный воздушный шар, пока я пытаюсь сесть и оценить ущерб. Кровь. Ее слишком много. Так много, что вся повязка пропиталась красным.

Мое внимание привлекает крик — пронзительный рев ужаса, эхом разносящийся по открытой равнине между рынком и лесом. Моя первая мысль: «Ого, неужели гроза началась?», потому что все, что я вижу — это вихрь тьмы в небе. Он парит за перевернутой повозкой, и это именно то, из-за чего кричит Клыкастый.

Он выползает из-за края повозки, но его утаскивают обратно, а затем тьма опускается ниже, и крик обрывается влажным, булькающим хрипом. Срань господня. Я пячусь назад, мой взгляд каким-то образом прикован к этой жуткой сцене. Я не вижу, что именно происходит с Клыкастым, но лужа крови — такой же красной, как и моя — растекается по грунтовой дороге перед повозкой.

Теперь, когда крики смолкли, их сменил звук того, как кто-то ест.

Я встаю на четвереньки, а затем, используя внезапный прилив адреналина, вскидываюсь на ноги. Я прекрасно осознаю, что истекаю кровью во время бега, но остановиться не могу. На данный момент мой выбор: истечь кровью до смерти или быть сожранной этим темным облаком.

Я тащусь вперед, сколько могу, пока не наступает головокружение, и я валюсь на колени. Я даже не помню, как упала. Только что стояла, и вот… я уже внизу. Мало того, что я кровоточу из раны на бедре, так еще и из добрых двух десятков укусов, нанесенных фиолетовыми растениями. Даже сейчас некоторые из них щелкают на меня, оставляя крошечные красные точки на ладонях и пальцах.

Я оборачиваюсь через плечо и теряю равновесие, теряя сознание от потери такого количества крови. В итоге я падаю назад на задницу, глядя в небо. Тьма, поглотившая Клыкастого… она направляется прямо ко мне. Мои глаза расширяются, но, даже пытаясь отползти назад, я чувствую ужасную тяжесть в конечностях. Зрение затуманивается, но не настолько, чтобы я не увидела приближающееся.

Это черное облако опускается на меня, две массивные когтистые руки с грохотом врезаются в землю по обе стороны от моего обмякшего тела. И вот — лицо прямо перед моим, два огромных фиолетовых глаза смотрят на меня с отдаленно гуманоидного лица. Весьма отдаленно.

В этот единственный, застывший миг между вдохами я ловлю себя на том, что заворожена этим существом. Будь у меня силы поднять руку, я бы это сделала. Даже если бы это было последним делом в моей жизни, я бы коснулась его лица, если бы могла. На первый взгляд у его сплошь черной фигуры не видно рта. Но затем он раскрывается широко-широко — оскал Чеширского кота с рядами кинжалоподобных зубов.

Его массивные черные крылья раскрываются надо мной, отбрасывая тень, которая заставляет даже плотоядные цветы отступить, захлопнув свои фиолетовые пасти и прижимаясь к почве. Не могу их винить: в этом широком рту и вокруг него много крови.

Я зажмуриваюсь, уверенная, что этот пришелец — последнее, что мне доведется увидеть. «Не такой уж плохой вид, учитывая все обстоятельства. Он все равно лучше слизня».

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — шепчу я, уверенная, что он меня не понимает. Но я не могу остановиться. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… блядь. — С дрожащим выдохом я просто сдаюсь и кричу: — Блядь, блядь, блядь, блядь, блядь!

Инопланетное существо выдыхает; его дыхание теплое и на удивление приятное, учитывая, что он только что съел какого-то случайного парня. Я приоткрываю одно веко, зрение рассыпается на белые помехи.

— Нет, — рычит он мне в ответ — на английском! — кривя край губы. — Мелкая.

Одно из его массивных крыльев изгибается вперед, и я понимаю, что на его конце есть рука, как у летучей мыши. Он хватает меня за волосы в кулак, мои глаза закатываются, и свет гаснет. Опять. Истекать кровью до смерти — это просто отстой.

Глава 4

Гладкий горячий язык скользит вверх по внутренней стороне моего бедра, заставляя меня извиваться и вонзать ногти в простыни. Срань господня, как же это офигенно.

Я чуть было не хвалю своего бывшего, Мака, за его новообретенные навыки работы ртом, но тут вспоминаю, что мы расстались, потому что он мне изменил, и… пошел он.

Я дергаюсь, чтобы лягнуть его, но он останавливает меня, хватая за колени и разводя мои ноги еще шире. Его когти впиваются в…

Стоп.

Его когти?

Я распахиваю глаза, и меня встречает зрелище, которое я, вероятно, буду помнить каждый день до конца своей (возможно, недолгой) жизни.

Темное облако-летучая мышь-пришелец-или-кто-он-там сидит передо мной на корточках; руки на концах его крыльев сжимают мои колени, удерживая их широко разведенными. Его другие руки упираются в траву между моих ног, а его язык… его длиннющий, двухфутовый инопланетный язык лакает рану на моем правом бедре.

Он тоже смотрит на меня этими огромными фиолетово-золотыми глазами. Они слабо светятся в тени леса, но, по крайней мере, на этот раз у него почти нормальный зрачок. Белков у глаз нет, но тьма в центре хотя бы круглой формы.

Я не могу пошевелиться.

Он меня ест или… ест меня? — гадаю я, дрожа и подавляя волну отвращения к самой себе за то, что не впала в полную и окончательную истерику в этот момент.

— Блядь, — шепчу я, и по какой-то причине это слово приводит инопланетную драконью тварь в ярость.

Он отпускает меня, а затем с силой бьет когтистыми ладонями по обе стороны от моего лица, приближаясь слишком близко, так что я могу лишь слегка откинуться назад.

— Мелкая, — рычит он на меня сверху вниз; тьма его лица расступается, снова обнажая рот.

Когда он закрывает его, рот словно исчезает, оставляя на своем месте загадочную тень. У него два глаза, щели вместо ноздрей и массивные фиолетовые полосатые рога, спиралью поднимающиеся со лба.

С ворчанием, от которого земля подо мной буквально сотрясается, он снова отстраняется и отворачивается, складывая крылья и ступая по земле на четырех конечностях. Пока я