Прелюдия к любви - Кэт Шилд

Несколько секунд Скарлетт стояла, парализованная нерешительностью. Она очнулась, когда в дверь снова постучали, на этот раз громко и требовательно.

Скарлетт подошла к двери и распахнула ее.

– Наконец-то, – сказала Вайолет, держа в руках бутылку любимого виски Тибериуса. – День был долгий и ужасный. Мне срочно надо выпить.

– Я того же мнения. – Харпер взглянула на одеяние Скарлетт и вгляделась за ее плечо. – Мы ведь никому не мешаем?

Скарлетт рассмеялась, но голос ее звучал хрипло:

– Никому. И вы совершенно правы насчет этого дня. Он был сущим безумием. Я достану стаканы.

Три сестры устроились на диване в гостиной, держа в руках по стакану с янтарной жидкостью на дне. Скарлетт получала удовольствие, сидя между ними, наслаждаясь их близостью. Она росла без братьев и сестер, а сейчас у нее было целых две сестры!

– За Тибериуса! – объявила Вайолет, помрачнев.

– За Тибериуса! – эхом откликнулись Харпер и Скарлетт.

– Как прошел день? Ты познакомилась с племянницей Логана? – спросила Харпер, когда Скарлетт заново плеснула виски в свой стакан.

От алкоголя внутренности Скарлетт горели, но это был огонь, отличный от того, который сжигал ее, когда они с Логаном целовались.

– Замечательная девушка. Хочет стать актрисой. Ее семья в ужасе.

Вайолет нахмурилась:

– Есть гораздо худшие профессии.

– Только не по мнению Логана, – пробормотала Скарлетт. – Он убежден, я подаю Мэдисон дурной пример.

– Брось преувеличивать, – подала голос Харпер, само воплощение порядка и благоразумия. – Тебе просто нравится подкалывать Логана.

Скарлетт только пожала плечами:

– Я бы вела себя с ним иначе. Но он с самого начала дал мне понять – я не его тип.

– Вот, значит, почему он так часто пялится на тебя? – глядя на Скарлетт поверх стакана, сказала Вайолет. – Потому что ты не его тип?

Харпер похлопала Скарлетт по руке:

– Ты типаж любого мужчины.

– Не любого.

Но нашлось совсем немного мужчин, которые могли устоять перед ее обаянием. До сегодняшнего дня Скарлетт была уверена – к этим мужчинам относится и Логан. «До сегодняшнего вечера», – поправила она себя.

Она повернулась к Вайолет:

– Сегодня произошло нечто странное. Ко мне заходил Джон Малкольм с конвертом от Тибериуса.

– Адвокат Тибериуса? – озадаченно спросила Харпер. – А что было в конверте?

– Ключ от хранилища. – Скарлетт взглянула на свою младшую сестру. – У Тибериуса есть документы, касающиеся многих. Ты знала?

Вайолет покачала головой:

– Какого рода документы?

– Насколько мне сказал Логан, секретные.

– Интересно. – Харпер подалась вперед. – А откуда ты об этом узнала?

– Эти файлы Тибериус оставил мне. – При виде удивления и озадаченности, появившихся на лице сестер, Скарлетт кивнула: – Непостижимо, правда? По крайней мере, Логан думает – в хранилище меня могут ждать именно такие документы. Мы собираемся проверить это завтра вечером.

Вайолет усмехнулась:

– Ты с Логаном?

– Он убежден, мне опасно иметь подобное. – Скарлетт проигнорировала широкую усмешку младшей сестры. – Его интересуют только файлы.

– Конечно-конечно, – закивала Вайолет, но выглядела она при этом отнюдь не убежденной.

Скарлетт повертела в руках пустой стакан. Она слишком быстро выпила две порции виски. Голова у нее была легкой, кровь весело струилась по жилам.

– Мы с Тибериусом часто говорили об истории Вегаса. Если бы не он, я не стала бы открывать выставку на следующей неделе. Он подкинул мне идею, подбадривал меня заняться этим. Большинство вещей, которые будут представлены, либо принадлежали ему, либо были даны людьми, которых он знал.

– Ему нравилось, что ты слушала все его рассказы, – заявила Вайолет. – Меня же больше интересует будущее, чем прошлое.

– Он меня очаровал. – Горло Скарлетт напряглось. – Под его влиянием я стала совсем иначе смотреть на жизнь Лас-Вегаса.

Вайолет отчетливо боролась со слезами, и Скарлетт обхватила сестру за плечи. Пять лет назад она узнала о двух своих сестрах, живших в Лас-Вегасе. К ее облегчению и восторгу, они были счастливы узнать – у них появилась еще одна сестра!

– Как восприняла это твоя мама? – спросила Скарлетт.

– А как она могла это воспринять? – пожала плечами Вайолет и слабо улыбнулась. – Для нее это стало ударом.

Тибериус не был первой любовью Сюзанны Аллен, но стал последней. Так и не выйдя замуж за владельца отеля, она жила с ним двадцать лет.

– Она распорядилась насчет похорон? – спросила Харпер, сочувственно пожимая руку Вайолет.

– Ты знаешь мою мать. Она и в лучшие-то времена не способна принять решение, – криво улыбнулась Вайолет.

– Ты уже назначила дату похорон? – спросила Скарлетт.

– Пока нет, – сказала Вайолет и подавила вздох. – Есть кое-что, о чем я вам еще не сказала. В смерти Тибериуса есть что-то подозрительное…

– Что именно? – вскинулась Скарлетт.

Озабоченность Логана больше не казалась ей преувеличенной.

На лице Харпер отразилась тревога.

– Я думала, с ним случился сердечный приступ.

– Да, но полиция ждет результатов токсикологической экспертизы. Следователь сказал маме – смерть могла наступить в результате передозировки дигиталисом.