Горький поцелуй - Летиция Шелли

Спустя несколько минут Мел вернулся, неся пластиковый пакет со льдом и тарелку с двумя бифштексами, купленными Джейн.

— Ты когда-нибудь питаешься нормально? — спросил он. — Кроме этого я нашел в холодильнике только фрукты, бутылки с какими-то ведьмовскими зельями, пакеты с сушеной травой и коробку мороженого.

— Я обычно ем не дома, если тебе интересно. А для чего эти бифштексы? Преследование грабителя заставило тебя возжаждать мяса с кровью?

— Они для тебя. Ничто лучше сырых бифштексов не помогает от синяков. — Мел присел рядом и протянул ей кусок мяса.

Но Рита отвела его руку.

— Полагаешь, я приложу это к лицу?

— Будь проще. Зато оно не опухнет.

Она вздохнула и позволила ему приложить один кусок под правый глаз, а другой — на левую скулу.

— Придержи их.

Рита послушалась. Когда Мел был так близко, она не могла с ним спорить. Только смотрела одним глазом, как он делает из пакета со льдом толстый жгут. Движения его сильных рук были точны и уверенны.

— Кстати, я выключил супчик, который варился у тебя на плите. Он почти выкипел. Из какой дряни ты его готовила?

Рита в отчаянии закатила глаза.

— Из шафрана, ценой сто долларов за фунт.

Мел приложил лед к ее лодыжке.

— Ай! Ой! Господи, как больно!

— Потерпи, скоро станет легче.

— Пусть лучше будет растяжение, спасибо… Ах! Ох!

— До чего же ты нетерпеливый пациент! Где ты держишь аспирин?

— В аптечке в ванной, — проворчала Рита. — И захвати, пожалуйста, там же гель от ушибов «Спорт». Жаль переводить хорошее мясо. — Она ужасно глупо себя чувствовала, прижимая к глазу сырой бифштекс, но он действительно принес некоторое облегчение.

Когда вернулся Мел, она с радостью обменяла мясную примочку на таблетки и воду.

— Аспирин с кодеином, — сказал он. — Анестезирует наповал.

— Остался от эпопеи с удалением зуба мудрости. Но я стану сонной.

— Вот и хорошо, — заметил Мел.

— Мне нужно работать.

— Забудь о работе. Ты будешь отдыхать, даже если мне придется привязать тебя к кровати.

Она замолчала. Картина, которую вызвали в ее воображении эти слова, была непосильной для истерзанных нервов.

— Первая помощь при растяжении — это покой, лед, тугая повязка. И еще нужно поднять ногу кверху.

— Зачем нужна больница, если у меня есть доктор Мел. — Рита, вздохнув, выпила таблетку и вернула стакан Мелу, затем потянулась за гелем, который он тоже принес.

— Позволь мне, — сказал Мел. Он отвинтил крышку, достал указательным пальцем немного геля и стал накладывать ей на лицо. — Может, это действительно лучше. Сырое мясо привлекает мух.

Рита улыбнулась и не дышала, пока он легчайшими движениями втирал гель в ее скулы и веки. Прикосновения были такими нежными, что она совсем размякла. Не в силах удержаться, Рита не отрываясь смотрела на его лицо. Сейчас его глаза казались бархатисто-карими, а зрачки огромными и черными. Морщинки, разбегающиеся от уголков глаз, придавали ему мудрый и искушенный вид. Она опустила взгляд, следуя твердой линии щеки, к едва заметному, не шире волоса, шраму на подбородке. Это лицо было исполнено поразительной мужественности и сексуальности. Выделив его из толпы мужчин в галерее «Лук», она проявила неплохой вкус.

— Ну вот, — сказал Мел, с довольным видом разглядывая результаты своих трудов.

— Спасибо, — выдохнула Рита.

Их взгляды встретились.

— Болит?

— Уже лучше. Наверное, мне повезло, что воришка здесь не задержался. Кто знает, какой ущерб я бы еще успела причинить себе!

— В самую точку.

— Но как же он проник в квартиру? — спросила Рита.

Мел посмотрел на входную дверь.

— Ничего сложного. Я, например, справился с твоим замком за пять секунд. Что ж говорить о профессиональных ворах. У тебя нет задвижки. Это плохо.

— Но в доме всегда было безопасно, — возразила Рита. — У нас есть охрана.

— Странно, что ему удалось проскользнуть мимо меня. Я обычно спиной чувствую, когда кто-то проходит рядом, и всякий раз оборачиваюсь, чтобы поздороваться. — Мел задумчиво нахмурил брови. — Сегодня утром остановился лифт. Может, он проскочил вместе с бригадой ремонтников?