Столкнувшийся - Лорен Ашер

Я оглядываюсь в поисках лестницы, потому что ее нет на обычном месте. Вместо нее на полу лежит какой-то брезентовый предмет, а сверху приклеен синий стикер. Если ты читаешь это, принеси моему отцу пива. Не буду врать, пиво мне бы сейчас точно не помешало.

Я поднимаю брезент и вижу голубой детский карт с желтым стикером. Похож ли я на своего папу?

Я резко вдыхаю воздух и выбегаю из гаража, спотыкаясь о ту же пару ботинок, прежде чем восстановить равновесие. Волнение захлестывает меня, потому что ни хрена подобного. Мое сердце бьется о грудную клетку, а легкие не могут получить достаточно кислорода.

Софи смотрит на меня со своего места на диване, светлые волосы разметались, зеленые глаза сияют. Самое лучшее зрелище в этом чертовом мире. Она показывает вниз на футболку, в которой не была несколько минут назад, белый шрифт бросается в глаза «Чертовски беременна».

— Сюрприз! — она поднимает руки вверх.

Я поднимаю ее с дивана и осыпаю поцелуями все места, до которых могут дотянуться мои губы, прежде чем аккуратно уложить ее обратно на подушки. Мои колени опускаются на деревянный пол, а мои пальцы поднимают подол ее футболки. Я осыпаю поцелуями весь ее плоский живот.

— Святое дерьмо, мы станем родителями? — я не могу поверить, что этот вопрос прозвучал из моего рта.

— Оказалось, что грипп был не совсем гриппом. Скорее, проблемы с животом в первом триместре, что-то вроде похмелья без алкоголя.

— Ты знаешь, что это значит? — я смотрю на нее со своего места на полу, мое лицо больше не целует ее живот. — Ты защищаешь будущее Формулы-1, того самого конкурента против Марко Слейда.

Она посылает мне приподнятую бровь.

— А если у нас будет девочка?

— Еще лучше. Нет ничего лучше, чем получить по заднице от крутой девчонки. Она абсолютно точно сотрет с ним трассу.

Софи откидывает голову на спинку дивана и смеется вместе со мной.

Черт, я люблю эту девушку всем сердцем. Девушку, которая захватила мое сердце и не отпускает его. Ту, которая загадывает желания на звезды, носит кроссовки вместо каблуков и целует меня до потери сознания каждую ночь. Ту самую женщину, которая подарила мне счастливую жизнь. Оказалось, что я был потерянным принцем, а она спасла меня с помощью блестящих кед и меча, созданного из любви и самоотверженности.

Бонусный эпилог

Софи

14 лет спустя

— Похоже, Стелла может победить Марко в этом году. — Майя вцепилась в свой самодельный знак. Блестки рассыпаются, ветер дует нам в лицо, холодная погода заставляет меня желать, что гонки на картах состоялись в другие выходные.

Я не очень хорошо себя чувствую на холоде. Особенно когда у меня нет Лиама, чтобы прижаться к нему, ведь он занят с Ноа обсуждением стратегий возле гоночной трассы. Они наблюдают за другими участниками, записывая их слабые стороны, пока наши дети участвуют в гонке.

— Она провела слишком много часов, тренируясь со своим отцом. Бывало, я ложилась спать, а они все еще были в картинг-парке. — Мы — одна из тех групп друзей, у которых есть дома по соседству друг с другом и индивидуальный картинг-парк для наших детей.

Деньги могут купить многое, но бесконечные воспоминания на общем заднем дворе? Бесценны.

— Я слышала. Ноа иногда ходит туда, чтобы посмотреть на ее прогресс. Ты никогда не боялась, что Стелла или Лео захотят продолжить, как нечто большее, чем хобби? — Майя хватает свои распущенные темные волосы и собирает их в хвост.

— Ты имеешь в виду, как карьеру? Разве это странно, что мы думаем о карьере наших детей? Стелле и Лео всего по 13 лет.

Я вспоминаю начало этой недели, когда Стелла сосредоточилась на гонках, а Лео смотрел со мной фильм. Когда я спросила, не хочет ли он потренироваться во дворе, он сказал, что лучше будет смотреть со мной «Звездные войны». Я победно воскликнула.

— Возможно, но это их реальность. Спортивный мир ждет, чем они закончат. Некоторые скауты проверяют Марко и спрашивают, не заинтересован ли он в том, чтобы гонять в Ф3.

— Но ему всего 14 лет!

Майя улыбается мне.

— Что я могу сказать? У него отцовские гены. Но я не знаю, готова ли я к тому, что он будет отсутствовать со всеми этими путешествиями.

— Я не могу представить, как Стелла и Лео отдалятся от меня. Они мои малыши.

— Они так быстро растут. Как мы можем это остановить?

Я провожу указательным пальцем по подбородку.

— Я не знаю. Что, если мы закроем их в их комнатах до конца времен?

— Может сработать, но я думаю, что Марко это понравится. В последнее время он часто зависает в своей комнате. Только на прошлой неделе я застала его наблюдающим за тренировкой Стеллы с Лиамом и Ноа через окно его спальни.

Я смеюсь, представляя, как Марко прижимается к стеклу, наблюдая за гонками моей дочери.

— Что ты ему сказала, когда нашла его?

— Если он хочет произвести впечатление на Стеллу, ему лучше пойти в парк и дать ей несколько советов.

— Боже мой. Ты этого не сделала. Ты такая неловкая мама. — Я громко смеюсь, заставив других родителей уставиться на меня.

— Ты знаешь, это правда. Только в прошлом месяце, когда я стирала белье, я нашла в кармане его джинсов скомканное письмо от руки. Я знала, что оно для Стеллы, потому что он нарисовал на нем кучу звезд.

— Стоп! И что там было написано? — мое сердце бешено колотится. Я всегда думала, что Марко был влюблен, но письма, написанные от руки? Я бы назвала его юным романтиком, если бы не то, как он отдалился от Стеллы в последнее время. Настолько, что моя дочь заметила.

— Я не могу тебе сказать. — Майя накручивает прядь волос на палец волос. Как типично для нее.

Я цепляюсь за ее руку.

— Ты не можешь сказать, что твой сын написал письмо моей дочери, и тут же обрываться! Ты такая дразнилка! Как Ноа тебя терпит? А еще лучше, как ты снова забеременела?

— Мой рот на замке. — Майя делает соответствующий жест, прежде чем погладить свой выпирающий живот. Каким-то образом Майе и Ноа чудом удалось забеременеть. После рождения Марко они пытались в течение