Высота в милю - Лиз Томфорд

Выдыхая глубокий, прерывистый вдох, я откидываю голову на спинку дивана позади себя, пока мой телефон снова не вибрирует.

Папа: Я люблю тебя.

Мои глаза наполняются слезами при виде этих трех слов. Слова, которые мы с ним не говорили друг другу двенадцать лет. Я пытаюсь сдержаться, но в конце концов мое тело сотрясается от беззвучных рыданий. До сих пор я не знал, как сильно нуждался в том, чтобы услышать это от него.

Я хочу ответить, но пока не готов. Кроме того, слезы настолько затуманили мое зрение, что я не смог бы, даже если бы захотел. Положив телефон на журнальный столик перед нами, откидываю голову назад, стараясь контролировать дыхание и не шуметь, чтобы не разбудить Стиви.

Большим и указательным пальцами сжимаю переносицу, глаза закрыты, пытаясь остановить слезы.

Стиви хватает меня за другую руку, переплетает свои пальцы с моими и прижимает наши переплетенные руки к своей щеке.

— Я так горжусь тобой, — шепчет она, ее глаза все еще закрыты, она пытается дать мне немного уединения.

Бремя гнева и ненависти, которое я носил в себе последние двенадцать лет, становится значительно легче на моих плечах. Страх покидает мое тело, а уверенность берет верх, когда я даю себе минуту, делаю глубокий вдох и восстанавливаю самообладание.

Мой взгляд блуждает по красотке на моих коленях, моей дикой штучке, у которой чертово золотое сердце и которая заставляет меня показать свое.

Стиви держит свою руку в моей, и я кручу одно из новых колец на ее пальце, любуясь тем, как настоящее золото играет на ее светло-коричневой коже.

— Спасибо за мои новые украшения, — тихо бормочет она.

Я откидываю ее локоны с лица, рассеянно играя с ее волосами, а другой рукой почесываю живот Рози.

— Не за что, Ви. Спасибо, что стала моей девушкой.

Она тихонько смеется, поворачиваясь на бок.

— Тебе не нужно благодарить меня. Это лучшее решение, которое я когда-либо принимала.

Я поглаживаю большим пальцем ее скулу, когда она снова начинает засыпать.

— Спасибо, что выбрал меня, — добавляет Стиви в полусонном состоянии.

Ее ресницы трепещут от моего прикосновения, скрывая ее сине-зеленые глаза. Ее полные губы слегка приоткрыты, а веснушчатые щеки как нельзя более очаровательны.

— Это лучшее решение, которое я когда-либо принимал.

ГЛАВА 35

СТИВИ

— Уже поняла, как устроен хоккей, после того как побывала на множестве таких игр? — Логан занимает место рядом со мной, вернувшись в наш ряд после встречи с Мэддисоном на уровне льда.

— Думаю, да, — поворачиваю голову, разглядывая «Юнайтед Центр».

Я прихожу на домашние матчи Зандерса уже несколько недель, и меня всегда поражает, как быстро они превращают это здание из баскетбольной площадки в хоккейный каток. Только вчера вечером я была здесь на игре Райана.

— Я знаю основные правила. А что касается нашей команды, то твой муж забивает голы, а парень, с которым я встречаюсь, отсиживает свою задницу в штрафной бокс за то, что он козел.

Логан хихикает.

— Похоже, по большей части ты уже во всем разобралась.

— Тебе не обязательно продолжать сидеть со мной на каждой игре, — предлагаю я, давая ей выход. — Эти места довольно далеко. Я просто волнуюсь, что кто-нибудь увидит меня здесь.

— Я счастлива, что могу сидеть с тобой, — Логан подталкивает своим плечом мое. — Илаю просто нужен наш маленький предматчевый ритуал, но после этого он сосредоточен на игре, а не на том, где я сижу. Я рада, что ты здесь. Теперь мне не придется торчать в семейной ложе с остальными ВАГ12.

Я делаю большой глоток своего пива.

— С кем?

— Жены и подружки, — объясняет она. — Не все из них мне нравятся. Некоторые классные, но некоторые явно встречаются ради денег, статуса или чего-то еще, что получают от этого, поэтому я рада, что ты присоединилась. Мне нужен кто-то, с кем можно тусоваться на командных мероприятиях.

Я одариваю ее полуулыбкой, не вдаваясь в подробности.

— Когда сможешь, я имею в виду. Когда вы, ребята, станете открытыми и больше не будете держать отношения в секрете.

Я искренне не знаю, когда это произойдет и как будут выглядеть наши с Зандерсом отношения в будущем, поэтому не собираюсь напрягаться по этому поводу, а стараюсь наслаждаться моментами. И в этот момент я наблюдаю за тем, как самый сексуальный мужчина, которого я знаю, делает то, что у него получается лучше всего.

— Я рада, что ты здесь, Стиви, — тихо говорит Логан. — И счастлива, что ты счастлива и что Зи счастлив. Он один из лучших людей, которых я знаю, и я рада, что ты смогла увидеть его таким, какой он есть. Иногда это трудно, когда так много его медийной личности выставлено на всеобщее обозрение.

Я не спускаю глаз с гигантского защитника, наблюдая, как он разминается. Независимо от своего размера, парень плавно скользит по льду.

— Трудно не замечать, насколько он великолепен, чем больше я нахожусь рядом с ним. Он немного раздражает. Просто нужно было пробраться внутрь, да?

Внимание Зандерса привлекает мой восхищенный взгляд, когда он на коньках приближается к плексигласу, ограждающему лед. Наши места не рядом с катком, но все еще достаточно близко, чтобы я могла видеть мягкую улыбку, скользящую по его губам, когда парень смотрит на меня.

— Я никогда не видела его таким, — тихо замечает Логан с гордостью.

Зандерс оттягивает майку от груди, встряхивая ткань, и указывает на ту, что на мне. Я повторяю его действия, со своей майкой с номером одиннадцать, когда его мегаваттная улыбка появляется в поле зрения, удерживая мой взгляд.

Это происходит до тех пор, пока Мэддисон не подходит к нему сзади и не бьет по шлему, вероятно, подкалывая Зандерса за то, что тот ведет себя так же мило,