Пари на страсть - Евгения Соловьева

– Да будет бой!

Все, драконы, вы попали!

Глава 28

Зазвучал гонг и начался отсчет. Белоснежные рубашки светлых поменяли цвет на черный, вокруг игроков вспыхнули и погасли защитные поля. Команды выстроились клином, согнувшись и уперев кулаки в землю, парни ждали сигнал к началу.

На острие нашего клина стоял здоровяк Элвин, напротив него в такой же напряженной позе застыл Стейнар. Ох, тяжело ему придется в сшибке с нашим темным пироманом. Элвин даже Э мог сбить с ног, а у братца-оборотня ловкость и сила его зверя.

Я не была фанаткой даккер-боя, хотя исправно посещала все соревнования, куда меня таскали братья. Но меня всегда завораживало начало, когда стадион делился на сектора, и каждый наполнялся чем-то ужасным и прекрасным. Из-под земли вырастали непроходимые заросли, твердое покрытие превращалось в болото, появлялись бочаги с магической грязью, в тени прятались многочисленные ловушки, а из воздуха на арену выпрыгивали разнообразные твари. Великолепная, ювелирная и очень дорогостоящая работа высококлассных артефакторов и магов-бытовиков. Ведь потом это все еще и утилизировать нужно...

Воздух сотряс звук турнирного рога, и бой начался. Команды сорвались со своих мест так стремительно, что мне пришлось достать лорнет со стеклами, замедляющими скорость, чтобы рассмотреть все в подробности.

Элвин протаранил Стейнара, но тот перекатом ушел в сторону и, вскочив, сразу же скрылся в зоне с плотоядными бабочками. Тотчас над колышущимися зарослями засверкали вспышки заклинаний, а на турнирном табло под названием светлой академии замелькали цифры, Стейнар открыл счет. Элвин взревел раненым дракатом и, создав пламенный клинок, ломанулся в соседнюю зону, на ходу срубая ядовитые лианы.

– А вот и первые победы, друзья! И открыл счет игрок команды Имперской академии охотник Дарен Стейнар, всего на три секунды опередив охотника команды темной академии! – заорал радостно комментатор. – Напомню, что за каждую убитую тварь команде насчитываются дополнительные очки, и, возможно, именно они принесут победу в спорной ситуации! О, какой полет! Какой полет!

Над верхушками ядовитого леса в позе лотоса висел Ционь Кунь. Брат, прикрыв глаза, шевелил губами, лес под ним ссыхался, превращаясь в труху.

– Силен левитант у темных! – поцокал языком комментатор. – А видит ли он, что к нему тянется гурунская гадюка?

Не видит. И голос комментатора не слышит, над ареной полная изоляция от внешнего шума. Карх левитировал Ционя и не мог отвлечься на маленькую черную змейку с огромными, непропорциональными для ее размеров клыками. Гарунская гадюка не была магической тварью, но ее яд мог на шесть часов парализовать драката, если она цапнет нашего худосочного красавчика, полуэльф пробудет в отключке несколько суток. И никого не было рядом, чтобы помочь Карху!

Где-то у меня была одна склянка… Я зашарила по карманам, путаясь в пышной многослойной юбке. Да где же она? Ага!

– Зефирка! – заорала, привлекая к себе внимание нашего снабженца. – Лови! – И запулила в Аннет склянкой.

Та ловко ее поймала и, пробежав вдоль поля метров тридцать, оказалась напротив сектора с лесом. Я заметила, как от рук Аннет исходит легкое свечение, бутылочка с зельем мерцает и летит за спину Карху. Взрыв — и от змеи остается только черная мерзкая жижа.

– А у темных и девушки не промах! – весело комментирует мужской голос. – Все же очаровательные девушки украшают команду, а если они еще и талантливы…

Дальше я его не слушала, следила за табло и за целителями. Пока оба сидели без работы, а цифры на табло говорили, что команды равны по силе. Счет менялся с огромной скоростью, и до сих пор никто не сумел вырваться вперед, если так будет продолжаться, я могу и не выиграть в пари. Что же, зачистка секторов продлится еще минут пять, а вот потом все равно команды столкнутся друг с другом в борьбе за приз.

– Какая напряженная борьба! Какой накал! И какие четкие действия! Вы только посмотрите на это! Загонщики светлой академии сумели уничтожить демона хаоса! Вот это да! И даже никто не получил смертельную рану! А тем временем борьба в секторах подходит к концу, кто же первым прорвался на территорию противника?

Прежде чем встретиться в бою, мальчикам предстоит пройти сектора до нейтральной полосы, из которой можно будет попасть к базам с призами.

Что же, бой обещает быть жестким.

***

– Ты что творишь? – Кьяртон схватил Стейнара за плечо и хорошенько тряхнул. – Какого демона вместо того, чтобы помочь, ты отбросил Рэва от защитного купола темных?

– Знаю! – огрызнулся Дарен и растер лицо. – Но не могу с собой ничего поделать! Это драконий инстинкт — защищать пару.

– Дарен! – зарычал менталист. – Засунь своего дракона в задницу и начинай играть! Или ты не хочешь заполучить такой симпатичный приз?

Стейнар на мгновение прикрыл глаза и кивнул.

– Я постараюсь.

***

«Джас! – раздался в голове злой голос Саши. – Что за фурх тебя покусал? Ты подыгрываешь светлым!»

«Ой, всего лишь один раз, и не светлым, а Стейнару!»

«Малая, знаешь, что делают с младшими сестрами, которые мешают братьям сорвать большой куш на ставках?»

«Что?»

Даже мысленно мой голос прозвучал пискляво и испуганно.

«Им объявляют семейный бойкот!»

«Я больше не буду, честное слово!»

***

Над стадионом звучал усиленный магией голос комментатора, а я напряженно следила за магическим поединком между Мирославом и не знакомым мне светлым.

– ...и пока команды пытаются прорвать оборону друг друга, я немного напомню об истории даккер-боя, – вещал комментатор. – Первое упоминание о нем относится к эпохе дроу, для которых бой являлся не чем иным, как тренировкой гвардейских полков, охраняющих Матриарха. К нам он пришел в измененном и более мягком виде, хотя неискушенному зрителю даккер-бой до сих пор кажется жестким и травматическим видом спорта. Но все же... все же... – комментатор хохотнул. – Думаю, все рады, что кровавую «жертву» заменили на «приз», не так ли? А ведь во времена дроу проигравшую команду приносили в жертву. Да… «Призом» может быть все, что угодно, главное, чтобы это нечто можно было легко зачаровать и очень нелегко заполучить! А знаете ли вы, что приз таковым не является? Победитель получает не предмет,