Обуздать огненного демона - Алиша Чен

— Я и назначил. Лагор и Вайш, между прочим, выходцы дома Дархэнаатра.

— Дамиан, — чёрные миндалевидные глаза словно прожигали насквозь недовольным авторитетным взором, — ты понимаешь, что я могу просто приказать им проигнорировать твой приказ?

— Можешь. Но подозреваю, что риск лишиться статуса воина Круга Бессмертных для парней будет менее весомым, чем вероятность потерять титул и положение родного клана. А я гадкий. Я это сделаю.

— Ты что, играешься со мной?! — Неожиданно рявкнул Мир. Левая рука сжала деревянный подлокотник дивана. — Думаешь свои условия ставить?! Ничего не перепутал, а, Дамиан?!

— Да расслабься ты, — поморщился тот. — Попрыгают они незаметно вокруг Минри и тех, остальных, с пару дней. Что такого-то? Может реально наёмники, будет даже лучше, если быстро вычислим поганцев.

Кронпринц лишь молча и холодно смотрел на него. Такая тихая, леденящая кровь в жилах, начинающаяся ярость была хуже всего.

— Всё, давай не будем, — развёл руками Дамиан. — Я ведь от чистого сердца и самых благих намерений. Больше не повторится. Готов принять заслуженное наказание за излишнее самоуправство.

— Конечно, примешь. А пока что, за каждый день Лагора и Вайша в качестве личных телохранителей леди ИуренГаарских, выплатишь им жалование по размерам Круга Бессмертных из казны Дархэнаатра.

— Справедливо.

— В эквиваленте за месяц.

— День за месяц? Шутишь что ли?

— Ничего, не разоришься. Зато в следующий раз может хоть подумаешь, прежде чем что-то сделать или, как минимум, вспомнишь, что для одного из тех, кто относится к Высшему кругу, ещё должны существовать понятия ответственности и благоразумия.

Дамиан удручённо закатил глаза.

— О Боги, как же много гадостей в одной-единственной фразе.

Демон помассировал указательным и средним пальцем правый висок.

Воцарилась небольшая пауза, во время которой Миркелий пристально рассматривал побратима. После легко выдохнул, отводя взгляд.

— Ты не сможешь вечно бегать за ней по пятам. И следить не сможешь.

— Вечно не придётся.

— Ты ещё ни разу не угадал в своих убеждениях. Неужели урок до сих пор не усвоен?

Светловолосый преемник императора поднялся с дивана, одернул придворный, расшитый золотой нитью, сюртук. Поправил манжеты на рукавах.

У двери он обернулся. Чуть приподнял одну бровь, глянув на друга:

— Не знаю, чем ты на этот раз руководствуешься, но не могу не напомнить, что для женщины куда важнее быть одной-единственной, чем самой важной и любимой.

— К чему столь философское заключение?

— К тому, что придержи тестикулы. Не испорти все собственной легкомысленностью. Не как всегда.

— Мир, что ты мелешь? — Устало поинтересовался наследник Дархэнаатра. — Говори лучше прямо, нет желания гадать в шарады.

— Леди Лецилла Анкрийски, Дамиан. Помнишь, была такая?

Он на мгновение нахмурился. Снова потёр висок, уже с ноткой задумчивого раздражения. А после махнул рукой, подтягивая к себе папку со стола:

— А, бездна. Забыл. Ничего, разберусь чуть позже.

— Ты забыл? — Выразительно переспросил Мир, чуть покачивая головой. — Как же это на тебя похоже. Кстати, не могу не упомянуть еще один момент — клан Аджель оставил запрос на разрешение создания родового амулета.

Этот фархов Клатриэль.

Огненный демон настороженно прищурился.

— Ты и сам понимаешь, что это значит, — спокойно усмехнулся кронпринц. — Новые защитные амулеты создаются лишь для новых членов кланов. Так что, знаешь, лучше не затягивай. И да — потрать сегодняшний день на статистику в своих отчётах. Чтоб сдал мне вечером. Надоело ждать.

— У меня рушится личная жизнь, а ты со своими отчетами?

— У тебя ещё нет личной жизни. И не будет работы, если снова не сдашь отчёты.

Дверь захлопнулась.

Дамиан пару раз постучал пальцами по столешнице. Морщинка на переносице стала чуть глубже. Затем снова потянулся, достал с кармана чёрных брюк переговорный кристалл. Поверенный рода Вефириийск откликнулся буквально через пару секунд:

— Милорд?

— Лорам, у меня будет к тебе несколько распоряжений. Подготовь документы на владение новой собственности. Жду тебя вечером в Дархэнаатре.

* * *

— Рия, ты на сегодня свободна.

Она вопросительно глянула на капитана.

— Не хочу снова выслушивать упрёки Ферта, — не без усмешки заметил Дранвальд. — Всё нормально. Я лучше сам. Можешь идти к остальным.

Девушка медленно кивнула, продолжая размышлять о сегодняшней, скорее дипломатической миссии. Весь день в никуда. Долгий, муторный.

Неожиданность смены характера задания скорее удивила, хоть остальные и отреагировали спокойно, будучи привыкшими к подобному.

Несмотря на спокойный, крайне прагматичный характер, вести переговоры и обсуждения Рие было чаще всего скучно. Она куда быстрее предпочла бы более динамичное задание, требующее демонстрации выученных навыков.

В приближённом коридоре почти не горел свет. Пару высоких канделябров с одинокими мерцающими свечами лишь усугубляли пейзаж начинающихся сумерек за огромными окнами императорского дворца.

Шаги чуть ускорились — кожаные грубые ботинки немного звучно отдавали по тонким коврам, уложенным поверх мраморных поверхностей.

У лестницы было чуть оживленней. Быстро здороваясь и вежливо улыбаясь случайно встреченным знакомым, девушка начала спускаться вниз.

— Леди ИуренГаарских?

Она лишь подняла голову вверх, перестав монотонно следить за ступеньками.

— Ваше высочество, — легкий почтительный поклон головой. — Лорд-демон Саллиатрий, всетёмных.

Ринмеаль добро кивнул девушке, стандартно улыбнувшись. рядом с ним оказалась роскошная брюнетка в элегантном костюме — смуглая кожа, густо подведенные глаза, густые иссиня-чёрные волосы. Она заинтересованно склонила голову перед боевым магом.

— Моя жена, Летария Саллиатрий, урожденная Шарват, — любезно представил её земляной демон. — Леди Алеминрия ИуренГаарских.

Если миледи дома Бирсаатра и слышала от Высшего круга подробности этого имени, сейчас она не проявила никакой осведомленности. Лишь галантно улыбнулась.

Миркелий проявил чуть больше дружелюбия, сложив руки на груди и тепло оглядев боевого мага:

— Надо же, я почти не видел Вас после выпускных экзаменов, леди Алеминрия. У Вас всё хорошо? Долгожданная работа оправдала свои ожидания?

— Для воина вся жизнь состоит из оправдания ожиданий, — с мягкой улыбкой ответила Рия. — Правда, больше начальства, нежели своих. Я очень признательна за Ваше содействие.

— А это мои ожидания — помогать своим подданным, — легко резюмировал Миркелий. — Знаю, в Гвардии сейчас достаточно работы, понемногу втягиваетесь в процесс?

— Хочу думать, что достаточно успешно.

Ринмеаль немного тоскливо оглядел обоих, задержав взгляд на жене, а после и кронпринце:

— Леди ИуренГаарских, судя по всему, мой товарищ явно желает обсудить с Вами пару куда более деликатных тем. Надеюсь, у Вас есть желание составить нам компанию за небольшой трапезой?

Рия сейчас не без труда сохранила прежнее отстранённо-вежливое выражение лица. Ужинать с Высшим кругом?! Не подобной славы да внимания она себе ждала после событий в Академии, совершенно не такой.

— А меня в подобные компании уже не приглашают видимо, — отрывистая резкая фраза, была отчётливо произнесена за