Wild Cranberry - Юлия Герина

— Восемнадцатый этаж, — прозвучало как гром среди ясного неба, и Кэт резко дернувшись, отстранилась от меня.

Что это было? Дрогнула? Передумала? Поверила? Черт! Как же много вопросов. Но здесь было не место и не время задавать их. В ее взгляде читались смятение и неуверенность, сменяющие друг друга. Злючка моя…

— Девятнадцатый этаж.

Кэт мотнула головой в явной попытке стряхнуть охватившее нас обоих наваждение и, развернувшись, вышла из лифта.

Дурак. Какой же я был дурак! Три недели коту под хвост. Сдался. Как обиженный мальчишка, забившись в шкаф, ждал… Чего, спрашивается? Когда Михельсон или кто-нибудь другой, более расторопный встанет у меня на пути? Нет. Нельзя было сдаваться. Смолин прав, я сам должен был завоевать ее доверие. Вот поэтому-то на завтрашнем корпоративе мне предстояло сдать один из самых важных экзаменов в моей жизни.

У себя в приемной увидел странную картину. Степан, застыв напротив стены, рассматривал фото любимок, которые были прикреплены к ней канцелярскими булавками.

— Степан? — Встал за его спиной.

— А? — Тот резко обернулся, бросив на меня испуганный взгляд.

— Что за инсталляция, позволь узнать?

— Я… — По обыкновению краска смущения молниеносно залила его лицо, добравшись даже до кончиков ушей, которые теперь горящими факелами торчали из его кудрявой шевелюры. — Я сейчас все уберу.

— Подожди убирать. — Я из последних сил старался сдержать смех. — Объясни сначала.

— Ну… — протянул мой помощничек. — Это для подведения итогов. Я планирую приклеивать стикеры с количеством голосов к каждому фото, когда буду подсчитывать результаты.

— Интересный подход. — Все же не смог сдержать улыбку.

— Просто на компьютере неудобно, — продолжал оправдываться Степан. — Придется пересчитывать, если собьешься.

— Ну что ж, креативно. — Хлопнул его по плечу. — Дерзай. Только перевесь эту экспозицию ко мне в кабинет, на всякий случай, от посторонних глаз. И чтобы к двум часам результаты были готовы.

— Само собой, все будет сделано. Если, конечно, чат не зависнет окончательно.

— Что, уже висит?

— Еле пашет.

Я пошел к себе, бросив последний взгляд на стену, увешанную распечатанными фотками.

— А знаешь, — притормозил, открыв дверь, — ты подкинул мне прекрасную идею. Почему бы нам не устроить выставку из этих работ?

— Ага, и еще выпустить календари к Новому году.

— Ты гений, Бражников! Главное, теперь Смолина убедить, что данный способ рекламы поднимет наши продажи на несколько пунктов.

— Сувениры ещё можно…

— Хм. Нужно подумать. С твоей подачи наша рекламная компания найдет новое лицо, ну или не лицо. Главное, чтобы Кох не узнал о нашем новом имидже… — пробормотал себе под нос, садясь в кресло.

Договорившись с Плетневой поехать в ресторан в три часа дня, попытался углубиться в работу, но мысли о Кэт не давали покоя. Поднес ладонь к носу. Казалось, она до сих пор была пропитана ароматом ее кожи.

Мозг не хотел ничего забывать, и несколько минут, проведенных так близко рядом с ней в кабине лифта, воспроизводил практически без запинок. Вздрогнул, когда дверь кабинета открылась, и на пороге появился Зверев. Где там был Стёпа-недотёпа спрашивается?

— Владислав Андреевич, — идиотская ухмылка расплылась на его лице, — разрешите ребятам скульптуру показать?

За его спиной я увидел несколько любопытствующих голов, пытавшихся просунуться в дверь. Та-ак, только этого мне не хватало!

— Нет! — рявкнул и для убедительности громыхнул кулаком по столу. Осталось только мой кабинет превратить в проходной двор, куда потянутся все желающие посмотреть на отцовский шедевр.

За Зверевым аккуратно с тихим хлопком закрылась дверь.

Вопрос, почему Градова в офисе уже нет, а его женщина все еще здесь, повис в воздухе. Мое терпение лопнуло и, схватив телефон, набрал паршивца.

— Ты Адель забирать собираешься? — с ходу выдал свою претензию.

— Куда? Маме на кухню? — моментально, также не утруждая себя приветствием, парировал он.

— Ты чем там сейчас занимаешься? Бизнесом? Вроде самостоятельным мальчиком стал. Так сколько можно с матерью жить? Чтоб снял квартиру на этой неделе и перевез Адель к себе! Меня уже достала эта не зарастающая тропа!

Я понимал, что в очередной раз срываю зло на Градове, но с него как с гуся вода, а вот Степан мог получить психологическую травму, столкнувшись с моим паршивым настроением впервые. Не приучен еще.

— Главное, лапать ее никому не давайте! — рассмеялся гаденыш, подтверждая мои мысли.

— Я не шучу! Иначе выставлю твою красавицу на ресепшн, и посмотрим, как быстро у нее задница заблестит!

— Владислав Андреевич, я Андрею Ивановичу позвоню. Нельзя позволить вам допустить такое кощунство над его шедевральной работой!

— Шедеврально у него моя голая мать получилась, а это так, посредственная фантазия. Градов, забирай свою красавицу, иначе блестеть ей отполированной задницей при входе в офис!

— Хорошо, хорошо. Дайте неделю. Мы в новый офис переезжаем в следующую среду, туда ее и заберу.

— Не боишься, что у твоих геймеров недоделанных мозги закипят?

— Нет, они у меня и не такое видели. Мы сейчас одну ролевушку интересную разрабатываем… Думаю, Адель послужит для них прекрасным вдохновением.

— Что за ролевуха?

— Вы на совещание не опаздываете? Разве сегодня у вас нет ежемесячной встречи с Ивановым в двенадцать?

— Черт! — Бросил взгляд на часы. Без двух минут. — Я не пойму, ты чему Бражникова обучал две недели? Краснеть и заикаться?

— Я просто предупредил Степана, что его шеф сам все держит под контролем.

— Дождешься у меня! — процедил я сквозь зубы и бросил трубку.

Черт! Как же мне будет не хватать Градова в приемной.

Закончив встречу с Ивановым, решил зайти к Смолину. После того, как с просьбой посмотреть Адель ко мне обратились еще пять человек, понял, что слухи расползлись по офису. Идея пристроить ее Олегу на оставшуюся неделю показалось мне вполне удачной, пока я не наткнулся на стену непонимания с его