Желанная и вероломная - Хизер Грэм

Келли, кое-как застегнув блузку, выбежала из спальни и вихрем промчалась по коридору в детскую, решив сначала убедиться, что с детьми все в порядке.

Джейни, атласная черная кожа которой приобрела от испуга землистый оттенок, стояла возле детских кроваток, в которых сладко посапывали маленькие Камероны.

— С ними все в порядке, миз Келли. Никто не посмеет и пальцем тронуть этих мальчиков, клянусь жизнью, — пообещала она.

Келли не хватало воздуха.

— Нам… нам, возможно, придется спешно унести их отсюда, — сказала она Джейни. — Куда пошел мой муж?

— Он спустился вниз, миз Келли. Он двигался тихо-тихо, чтобы застать их врасплох.

У Келли бешено колотилось сердце. Эрик Дабни хочет поджечь Камерон-холл! И во всем виновата она. Он явился сюда, потому что ненавидит Дэниела, а ненавидит он его из-за нее.

Она открыла дверь в коридор. Может быть, поговорить с ним? А вдруг она хоть что-то сможет сделать?

Келли порывисто обняла Джейни.

— Прошу тебя, не спускай глаз с мальчиков!

Она добежала до портретной галереи. Казалось, все Камероны прошлых поколений теперь с упреком смотрят на нее.

Спустившись по лестнице, она чуть не вскрикнула от неожиданности, наткнувшись на высокого здоровяка, который схватил ее за плечи.

— Черт возьми, Келли, здесь появился Дабни! — воскликнул Джереми.

— Знаю, — удрученно сказала Келли.

— Ну, я сейчас скажу пару ласковых этому сукину сыну! — гневно заявил брат.

— Бесполезно, — послышался голос, и из глубины коридора появился Дэниел. — Джереми, сколько солдат ты насчитал?

— Не менее роты. По сравнению с ними нас слишком мало.

— Не забудь, ты не можешь стрелять в них, — категорически заявил Камерон-младший. — Джесс тоже не может.

— Но…

— Если только мы не перебьем их всех до единого, каждый из вас рискует быть потом повешенным как предатель. Если, конечно, вы к тому времени останетесь в живых.

— Сэр… — начал было Джереми, но его прервала Криста, бегом спускающаяся по лестнице с большим револьвером в руках.

— Дэниел! Их там несколько десятков!

— Человек двадцать, не больше, — поправил Джереми, окинув ее взглядом, и обратился к Дэниелу:

— Я знаю Дабни.

Знал его еще до войны. Он захватил с собой роту, не менее двадцати человек. Похоже, он не пользуется авторитетом. Его люди подают рапорты о переводе в другие подразделения. Солдаты у него слишком часто гибнут.

— Спасибо за сообщение, — кивнул Дэниел.

— Послушайте, — произнес Джереми, — у меня с ним свои счеты.

— Джереми, не вздумай вступать в бой с янки! А ты, Криста, не размахивай этим чертовым револьвером, пока я не скомандую.

— Но тут полно янки — и внутри, и снаружи! — возразила Криста. — Не понимаю, что случилось с нашим управляющим. Он предупредил бы нас, если бы смог. Он бы им показал… — Она умолкла с самым несчастным выражением лица.

По лестнице торопливо спускался Джесс Камерон, на ходу заряжая пистолет.

— Что, черт возьми, ты собираешься делать? — вскричал Дэниел, взглянув на брата.

— Они напали на мой дом! — воскликнул Джесс. — И я прекрасно понимаю, что такого приказа они не получали.

— Но тем не менее они янки. И ты не можешь стрелять в них! Если ты вступишь в бой со своими, трибунала тебе не миновать!

Судя по всему, Джесс Камерон пропустил слова брата мимо ушей. Келли очень обрадовалась: разве мог один Дэниел справиться с целой ротой непрошеных гостей, присутствие которых возле дома выдавали шаги на крыльце и приглушенные голоса под окнами?

Дэниел шагнул к брату.

— Джесс! — неожиданно воскликнул он и нанес ему короткий боковой удар правой.

Камерон-старший рухнул на пол.

На верхней площадке тихо вскрикнула Кирнан и быстро сбежала вниз по лестнице.

— Ты в своем уме, Дэниел?

— Поверь, Кирнан, так надо. Иначе его бы расстреляли.

— До чего дожили! — простонала Кирнан. — Дэниел, они хотят поджечь дом!

— Знаю, — отозвался тот. — Я позабочусь о том, чтобы они не смогли этого сделать.

— Но их там целая рота! — воскликнула Келли. — Не будь дураком, ты не сможешь…

— Я не могу допустить, чтобы моего и твоего брата повесили, и не могу бездействовать, когда всем вам грозит опасность.