Кошечка для (дочери) герцога - Елена Смертная

— Искал сохраненный раздел с нужной информацией, – в руках Филиппа появилась чёрная книга. – Это символ оборотничества. Благодаря ему новая гостья будет менять человеческую форму на животную ипостась.

Он буквально читал по книжке. Я задумалась.

— А что будет, если я как-то сотру эти символы?

— Загружаю ответ, – Филипп быстро начал перелистывать страницы. – Вот оно. Новая гостья навсегда утратит возможность становиться человеком.

— Вот зараза. Ясно. А что это за книга у тебя такая?

Я приблизилась к зеркалу, и силуэт в шляпе быстро захлопнул мануал. Тот исчез.

— Запретные архивы. У Вас нет доступа.

— Ой, ладно, ёж с тобой. Значит, эту штуку на спине лучше не трогать?

— Верное предположение.

— Ну ладно, я уж боялась, что это ещё какое-нибудь проклятье, – я по-турецки села на пол перед зеркалом, стащив перед этим с дивана подушку. – Слушай, Филипп, скажи-ка мне, что ты вообще такое?

— Помощник-ориентир в информационно-магической сети.

— Магической сети? Это у вас что-то типа интернета?

— Загружаю словарь иномирных слов, – Филипп снова подзавис. – Да… что-то типа интернета.

— Тогда расскажи мне вкратце, что это за мир такой?

— Дарнар. Мир, созданный близнецами Расом и Эдит.

— Погоди, так ведь Рас, кажется, демон.

— Верное утверждение. Предавший сестру и создавший звериных отродий.

— Понятно, значит, что-то не поделили и разошлись по разным лагерям зла и добра?

— Оскорбительно-упрощенное, но верное утверждение. Рас создал оборотней, Эдит дала людям магические силы, чтобы защищаться от зла.

— И чем здешние оборотни так опасны?

— Оборотни – существа, обладающие способностью превращаться из человека в хищное животное. Часто безумны и неконтролируемы. С детства склонны к необоснованной агрессии. Кровь оборотня ядовита для обычного человека. В наше время почти полностью истреблены. Единицы выживших держатся группами. Первыми оборотнями считаются люди, обратившиеся за силой к Расу после его предательства. Ребенок оборотня подвержен проклятью крови в восьмидесяти процентах случаев.

— Истреблены, значит? – со вздохом произнесла я. Да уж. Мне никак нельзя рассказывать Эдварду про свою кошачью ситуацию.

— Ответ положительный.

— Понятно. Ситуация так себе. Ну что поделать, буду разбираться. Не подскажешь, где бы мне лечь спать так, чтобы меня не застукали?

— Загружаю карту дома, – вместо Филиппа передо мной появился схематичный рисунок особняка с красным крестом на одной из комнат. – Спальня для гостей на третьем этаже почти не используется и закрывается изнутри.

— Хорошо, спасибо. Тогда туда и отправлюсь.

Я уже поднялась с пола и собралась уходить, как Филипп вдруг решил сообщить:

— Для Вас новое сообщение.

— Чего? – я недовольно зыркнула на силуэт в зеркале. – И ты молчал? Давно оно пришло?

— Полчаса назад.

Это, выходит, после моего казуса с Эдвардом?

— Ну, давай, показывай мне страшного бабалюба, – я недовольно скрестила руки на груди.

— Визуальной связи не будет. Только послание. Цитата: «Голова волка должна быть срублена. Отнеси добычу Джордану Серобородому».

Это ещё что за загадки?! Мне только непонятных подсказок не хватало. Баба Люба что, смотрит за мной как в реалити-шоу и масла в огонь подливает? Хотя толика логики тут есть. Наверное, речь идет о странном медальоне Эдварда. Всё же проблема может быть в нём.

— И что это значит? Филипп, кто такой Джордан Серобород?

— Бывший член ордена истребителей.

— И как мне его найти?

— Данной информацией владеет летучая мышь из восточной кладовки. Договориться с ней можно посредством передачи цитрусовых.

— Нэнси что ли?

— Ответ положительный.

— Да что ж у вас тут творится? Она-то как в планах бабы Любы замешана?

— Умственные способности крылатой особи не предоставляют ей возможность быть частью какого-либо планирования, – мне показалось или роботизированный голос Филиппа на секунду приобрел нотку иронии?

— Окей, головы волка у меня всё равно нет. Так что буду разбираться с этим завтра. Хотя не представляю, как мне забрать медальон у Эдварда…

Глава 5. Приворот

Я подскочила как в попу ужаленная. Проспала! Всё пропустила! Не услышала будильника! Уже начала спрыгивать с кровати, как вспомнила: ах, да, я кошка. За окном светило летнее солнышко, а я снова была рыжей и хвостатой. В то время, как вчерашнее платье так и осталось лежать на кровати подо мной.

Ну и пошли тогда все к чёрту! Буду спать дальше. В коем-то веке высплюсь хоть нормально.

Только я растянулась, потягиваясь, как вдруг с коридора послышался голос Сары:

— Булка! Булочка!

Сахарочек была взволнованна, так что я пересилила свою лень и нехотя вытекла из комнаты.

— Вот ты где! – обрадовалась малышка, услышав моё продолжительное «мяу». – Идём, я тебя покормлю.

О, завтрак? Звучит неплохо. Святое правило – там где еда, там и Яна.

Мы спустились в столовую. Герцога нигде не было. Только пожилая нянечка Сары и служанка, что накрывала на стол. Я уже важно запрыгнула на стул, как Сахарочек хихикнула и бодро произнесла:

— Нет, Булка, твоя миска здесь.

Я обернулась. Мне отвели отдельный уголочек с красивыми металлическими мисочками на деревянной подложке. Такое себе, но ладно уж. Я не прихотливая, главное – не с пола. Подошла поближе, принюхалась. Это что, корм? Я подняла удивленный взгляд на Сару и показательно отодвинула миску.

— Не нравится? – расстроено произнесла она и погладила меня между ушами. – А чего же ты хочешь?

Я без лишних «мяу» прыгнула обратно на стул и начала выуживать бутерброд из ближайшей тарелки. Но тут подключилась пожилая нянечка. Она хлопнула по мне газетой и враждебно шикнула. И вроде как поведение окружающих понятно, но ёлки-палки, как обидно!

— Гарриет, она не ест корм, – грустно протянула Сара. – Давай дадим ей колбаски.

— Сара, у полной миски ещё никто не умирал!

Ничего себе заявление! Держите меня семеро, я сейчас устрою рейд на этот стол с вкусняшками. Всё в шерсти вам изгажу. Всё! Чтобы ни себе, ни людям!

— Ой, кажется, папа вернулся, – оживилась Сара, слыша, как открывается входная дверь.

Мы вместе с ней поспешили в коридор. А там… ох, я очень ошибалась, если думала, что корм в миске – это моя главная сегодняшняя проблема.

— Здравствуй, Сара! – псевдо добродушный голос Аннит заполнил помещение. Она лучезарно заулыбалась малышке, а потом перевела взгляд на меня и пренебрежительно добавила: –