Устоять невозможно - Джанис Мейнард

Он поморщился.

— Никто не считает тебя шлюхой. — Не дождавшись ответа Ариэль, он взял ее за руку. — Я должен был тебе позвонить.

Она насторожилась:

— Зачем?

— Чтобы извиниться. Прости за то, что намекнул, будто ты спишь с кем попало, — тихо сказал он.

Она беспокойно поерзала на удобном сиденье и снова высвободила руку, будто ей было неприятно прикосновение Джейкоба.

— Ты не первый, кто мне об этом намекнул.

— И все равно я виноват. Прости меня.

Она покосилась на него, потом отвернулась к иллюминатору.

Джейкоб вздохнул. Некого винить, он получил по заслугам.

Как только самолет набрал высоту, Джейкоб достал из портфеля статью и приступил к чтению.

Поздно вечером они должны были приземлиться в небольшом аэропорту за пределами Сент-Джонса. Джейкоб пару раз бывал по делам в Карибском бассейне, но никогда не был в Антигуа.

Наклонившись к Ариэль, он посмотрел в иллюминатор. Под ними находился омываемый лазурными водами остров неправильной формы с зелеными зарослями и белым песком.

— Как на открытке, — сказал он, заметив, что Ариэль вжалась в сиденье. Он по неосторожности коснулся рукой ее груди.

Ариэль тут же оттолкнула его от себя:

— Ты загораживаешь мне вид.

Улыбаясь, он откинулся на спинку сиденья, а она снова уткнулась носом в иллюминатор. Для часто путешествующего человека Ариэль была чересчур взволнованной.

Она указала на уединенную бухту, когда самолет начал делать круг, чтобы пойти на посадку.

— Говорят, на острове есть пляж на каждый день года.

— Возможно, мы прогуляемся по острову в свободное время.

Она с жалостью посмотрела на него через плечо:

— Свободное время? Увидишь, сколько его у нас будет.

Выгрузка багажа и прохождение таможни заняло меньше часа. У скромного здания терминала их ждал белый внедорожник. Как только Ариэль вышла, к ней поспешила стройная женщина.

— Добро пожаловать в Антигуа! — сказала она, затаив дыхание. — Я ваша личная помощница. Меня зовут Харриет Логан. Мы поедем прямо в отель, если вы готовы.

Женщина полностью проигнорировала Джейкоба. Харриет было около сорока лет. Она представляла собой некую смесь хиппи и невзрачной библиотекарши. У нее была длинная коса до талии и толстые очки в роговой оправе.

Ариэль протянула ей руку, ослепительно улыбаясь:

— Привет, Харриет! Приятно познакомиться.

Харриет удивленно моргнула, ибо не ожидала от Ариэль такого дружелюбия, и стала покусывать нижнюю губу, не зная, как реагировать.

— Я заплатила парню, который займется вашим багажом. Хотите что-нибудь выпить по дороге в отель?

— Далеко до отеля? — Ариэль зевнула, потирая глаза, как ребенок.

— Двадцать девять минут.

Ариэль уставилась на помощницу, потом улыбнулась:

— Не двадцать восемь? Не тридцать? Должно быть, вы очень хорошо делаете свою работу.

Ее слова озадачили чопорную помощницу.

— Вы согласны или отказываетесь?

Ариэль вопросительно посмотрела на Джейкоба.

— Нет, спасибо, — мягко ответил он. — Я чего-нибудь выпью в отеле.

Ариэль взяла Джейкоба за руку и притянула к себе:

— Харриет, это мой друг, Джейкоб.

Харриет покраснела и, заикаясь, произнесла:

— Простите. Я думала, вы одна. Добро пожаловать, мистер…

— Волфф. Джейкоб Волфф. Не нужно извиняться, Харриет.

Пока Ариэль усаживалась на заднее сиденье, демонстрируя умопомрачительно красивые ноги, Джейкоб наблюдал за юношей, грузившим багаж.

Харриет села за руль и так резко тронулась с места, что Ариэль и Джейкоба буквально припечатало к сиденью.

— Извините, — бросила она через плечо.

Ариэль, не снимая стильной шляпы, вытерла пот со лба.

— К счастью, ни одного папарацци. — Наклонившись вперед, она коснулась рукой плеча Харриет. — Какой у нас график?

Харриет тут же ответила:

— Встреча и знакомство с создателями и актерами фильма в восемь часов в ресторане отеля. Вы должны быть на съемочной площадке завтра в пять утра. Род кратко расскажет вам о предстоящих съемках.

Ариэль наморщила нос, но, похоже, не слишком разволновалась. Джейкоб недоуменно нахмурился, заметив ее спокойствие.

— Род? — спросил он.

— Род Бринкман, режиссер-постановщик. Он легенда. Я его ужасно боюсь.

— Кто играет главного героя?

— Малоизвестный актер Джон Ингланд. Это его первая крупная картина. С ним будет непросто.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Джейкоб.

— Он снимался только в рекламе и эпизодических ролях в сериалах. Его взяли в этот фильм из-за внешности. И еще он согласился работать за мизерный гонорар. Продюсерам это понравилось, потому что мне они платят целое состояние.

Джейкобу пришлось пересмотреть свое первое впечатление об Ариэль Дейн. В клинике она показалась ему хрупкой, почти робкой и очень молодой. Оказавшись в привычной атмосфере, она стала чрезвычайно самоуверенной и смекалистой. Он понял, что недооценивал эту прекрасную диву.

Когда автомобиль свернул на дорогу, ведущую к роскошному курорту, Джейкоб с любопытством огляделся. Территория курорта видала лучшие времена, но была по-прежнему красивой. Перед Джейкобом было двухэтажное здание в виде полумесяца, бассейн и пышные кустарники с пальмами.

— Вы не будете жить в главном корпусе отеля, мисс Дейн. Мистер Бринкман приказал снять для вас виллу. — Харриет остановила автомобиль и покраснела. — И для мистера Волффа, конечно.

Ариэль обвила руками шею Джейкоба, жадно поцеловала в губы и прижалась к нему грудью:

— Мы с Джейкобом не можем дождаться, когда устроимся, да, дорогой?

Сначала он застыл на месте от шока и вожделения, затем выдохнул и простонал от разочарования, когда Ариэль выскочила из машины. Он приказал себе успокоиться: «Она играет роль, Джейкоб. Возьми себя в руки».

Харриет слегка ударила его по рукам, когда он попытался взять два чемодана.

— Нет, нет, нет! — воскликнула она. — Я распоряжусь доставить ваш багаж.

По пути к дому Ариэль несколько раз останавливалась, чтобы дать автограф и пообщаться с поклонниками.

Джейкоб терялся в догадках, какова реальная Ариэль Дейн. Экзотическая штучка, принимающая льстивые комплименты как должное? Сексуальная и доступная женщина, пробуждающая в нем ненасытное желание? Или испуганная маленькая девочка, которая с детства ведет иллюзорную жизнь?