Устанавливая правила - Сагара Люкс

В навигаторе машины я устанавливаю адрес Джейка и завожу мотор. Я никогда не был у него дома и понятия не имею, почему он меня избегает, но пора положить этому конец.

У нас с ним соглашение.

Я звоню, он отвечает.

Я приказываю, он исполняет.

В последнюю нашу встречу я заставил его сделать то, что он посчитал неприемлемым. Джейк пытался возразить, но я не хотел его слушать. Я дал ему несколько дней, чтобы прийти в себя, и время истекло, мне нужно знать, могу ли я ещё рассчитывать на него.

До места назначения я добираюсь больше часа. Выхожу из машины и в изумлении оглядываюсь вокруг.

Я привык к тому, что Джейк ходит вооружённый, его ледяной взгляд напряжён, чтобы уловить малейшую опасность. Знаю, что он из неблагополучной семьи, в которой у него были серьёзные проблемы. У меня сложилось впечатление, что он живёт в уединённой лачуге в окружении огромного леса.

Что касается леса, то я не очень далеко ушёл от реальности. А вот с лачугой, должен признать, — я был в корне неправ.

Его дом небольшой, но очень ухоженный. Свежевыкрашенные стены, автоматизированный гараж, аккуратная поленница, и всё это оснащено самыми современными системами безопасности. Я замечаю датчик охраны периметра, а также классические решётки и несколько камер, спрятанных в деревьях.

Подхожу к двери и стучу. В ответ никакой реакции. Меня охватывает подозрение, что Джейк игнорирует. Я уже собираюсь выкрикнуть его имя, когда дверь открывается, и тогда понимаю, что ничего не услышал не потому, что хозяин не двигался. Стены толстые. Звукоизоляция. Джейк мог захватить в дом мужчину и пытать его всю ночь, никто ничего не понял бы.

— Рулз, — в изумлении шепчет он.

Я не предупредил о своём визите. Судя по эмоциям на лице и тому, что он полуголый, могу сказать, — Джейк не ожидал меня увидеть. Я кривлю рот, удивляясь, как, чёрт возьми, женщины находят его интересным, ведь больше половины тела Джейка покрыто чернилами. Я отодвигаю его в сторону и вхожу. Внутри царит впечатляющий беспорядок, я даже замечаю несколько тёмных пятен на столе. На мгновение я задаюсь вопросом, куда делся тот точный и методичный человек, которому я столько раз доверял свою жизнь и свои секреты.

Поворачиваюсь к нему и смотрю в глаза.

— Что, чёрт возьми, с тобой происходит, Джейк?

Он потирает подбородок, явно чувствуя себя неловко. Его щетине несколько дней, а светлые волосы взлохмачены, словно он только что встал с постели. Джейк намного мощнее, но он меня не пугает.

Мы давно прояснили наши позиции.

У него есть телосложение, у меня возможности, чтобы уничтожить его.

Именно поэтому Джейк поклялся сделать всё, о чём бы я ни попросил — без ограничений и без лишних моральных угрызений.

Он прочищает горло.

— Я взял несколько дней отпуска.

— Ты не отвечал на мои звонки.

Он сжимает челюсти, отводя от меня взгляд. На мгновение я улавливаю инстинктивное движение его глаз, будто он хочет убедиться, что никто не спускается по лестнице.

— Она здесь, не так ли?

— Что извини? — побледнев, спрашивает он.

Милли сказала, что Джейк встречается с женщиной. Я подхожу к лестнице и только ставлю ногу на первую ступеньку, как Джейк останавливает меня.

— Завтра, — быстро говорит он. — Я вернусь завтра.

Я качаю головой, поворачиваясь к нему.

— Мне этого недостаточно. Я хочу знать, могу ли доверять тебе по-прежнему.

Его взгляд становится холодным, острым.

— Я думал, что уже достаточно доказал свою преданность тебе…

Да, так и было. Однако если я и сомневаюсь в нём, то именно потому, что ради меня он запачкал руки, а потом исчез.

— Одевайся, — приказываю я. — На сегодня у меня есть для тебя работа.

Джейк сжимает кулаки и смотрит на меня так, словно хочет убить, но не возражает. Он был со мной слишком долго, чтобы не знать, — когда я угрожаю, я не шучу.

Я заставил исчезнуть людей гораздо более внушительных и могущественных, чем он. Мне бы не хотелось отказываться от его способностей, но если понадобиться, я это сделаю.

— Необходимость в оружии будет? — спрашивает он сквозь стиснутые зубы.

Я дьявольски улыбаюсь ему, встав у двери.

— Не для этой работы.

Джейк мгновенно понимает, что я собираюсь попросить его сделать, но вместо того, чтобы оценить характер работы, он сердито натягивает футболку и выходит первым. Не говоря ни слова, садится на место водителя и отправляется в путь так быстро, как только может. Прежде чем мы въедем в густой лес, я в последний раз оглядываюсь назад.

Джейк оставил дверь открытой. На первом этаже я, кажется, улавливаю лёгкое движение — почти вздох.

Я не ошибся.

С ним действительно кто-то был в доме.

Учитывая его прошлое, я не удивлюсь, если узнаю, что это один из его врагов и Джейк пытал его или, что ещё хуже, расчленял по кусочку за раз. Может быть, поэтому он открыл не сразу; Джейк менял свою окровавленную одежду и умывал лицо.

На мгновение у меня возникает искушение спросить, что с ним происходит, но в последний момент я сдаюсь. У нас больше часа езды, прежде чем мы доберёмся до Rules Corporation, и последнее, чего хочу — потратить это время на обсуждение вещей, которые меня не интересуют. По желанию Джейк может спрятать в своём доме что угодно: женщину, мужчину, труп.

Лишь бы он ничего не скрывал от меня.

* * *

Когда приходит Глория, мы с Джейком в молчании сидим друг напротив друга. Такое происходит не в первый раз, но всё же отличие есть. Между нами ощущается напряжение.

После того как мы покинули его дом, Джейк больше не сказал ни слова. Я тоже сохранял молчание, но в этом нет ничего нового. Одна из причин, по которой мы хорошо ладим, заключается в том, что мне достаточно кивнуть, чтобы Джейк понял, чего я хочу. Мы чаще молчим, чем говорим.

Но то, как он на меня смотрит…

Если бы я не знал его, то возможно, боялся.

— Сколько тестостерона, — замечает Глория, приближаясь к нам. Она обмахивает себя одной рукой, пытаясь успокоить нервозность. — Мне становится жарко оттого, что нахожусь в одной комнате с вами.

Глория бросает пальто на стул. С каждым шагом звук её каблуков становится всё громче и громче. Она на самом деле красивая женщина, со стройными лодыжками и такой полной грудью, что сводит с