Королевское пламя - Алёна Вельт

Коварные планы.

Его императорское величество опять был не в духе.

Он невидящим взглядом пробегал по разложенным бумагам и ничего его ни трогало. Ему не было более дела до фахратской делегации, до стычки на границе с орками, до новой любовницы, Аделаиды Монсье, что сводила с ума всех придворных мужчин.

Его волновало два вопроса: 1. Где взять магиню жизни? 2.Куда запропастился щенок Вернетский? А то, что он жив, это достоверно. С каждым днем его точка на родовом дереве разгорается все ярче, предрекая скорую смену власти.

–Вызвать ко мне де Гнея!– приказал император.

В кабинет тут же проскользнул глава тайной службы.

–Вызывали, ваше императорское величество.– в поклоне приветствовал он правителя.

–Что говорят шпионы? И маги?

–Маги разводят руками, все поисковые плетения возвращаются ни с чем. Шпионы, тоже ничего не заметили.

– А это означает: первое, что у мальчишки есть мощный амулет скрывающий от магического поиска, – начал рассуждать император,– но таких амулетов всего раз два и обчелся, да и стоит он баснословно дорого. А доступ к деньгам я ему перекрыл, и друзей у него нет. Друзья родителей про него давно забыли, никто бы не влез в долги, чтобы купить ему такой артефакт.

–Нет, этот вариант не подходит,– сделал для себя заключение Карл.

–Второе: что он сбежал в Закрытые земли. Но у него нет там никакой родни, а чистокровных людей, заявившихся туда без приглашения там поджидает только смерть. Этот вариант тоже отпадает.

–И третий вариант: Что он поступил в Эрлот? Но как он туда попал? Я приказал проверить все тракты и дороги, мышь незамеченной не пробежала бы. Но этот вариант самый жизнеспособный. Но на всякий случай, будем держать все три варианта в уме.

И следующим его указанием было:

–Как только откроется граница Эрлота, отправь туда своего человека посмышлёнее. Если Адриан там, его надо по-тихому убрать. И чтобы это никак не связали со мной. Мне не нужны проблемы с магами Эрлота! И еще, поставь засаду у границы к Закрытым землям. И пусть твои шпионы посматривают по сторонам. Вдруг он где-то да засветится.

–И что насчет девчонки Элейн? Виконтессы де Брит? – тут же спросил император.

Де Гней побледнел еще сильнее.

– Хотя артефакт показывает, что девчонка жива, она тоже, как сквозь землю провалилась.

–И куда же могла податься девчонка, которая всю жизнь просидела в замке и ничего не умеет, и ни каких друзей у нее тоже нет?– вопросительно приподнял бровь император.

–Но я выяснил, что каждое лето Элейн отправляла ее к знакомой травнице, что жила неподалеку от деревни Лужки. И я отправил туда людей проверить. Но след оказался ложным. Травница умерла несколько месяцев назад, да и не приходил к ней никто.

–И все таки, где то же она спряталась и сейчас наверное проедает те драгоценности, что успела с собой прихватить. Но надолго их не хватит. А к жизни простолюдинки она не привыкшая. Будем ее выманивать на живца.

И тут же лицо императора прояснилось и в голове его родился план.

–Казнить завтра графа де Брита, за то, что не исполнил императорский указ, и не уберег девчонку. А в народе пустить слух, что виконтессу дожидается наследство и титул, но если она не вступит в права наследования в течении шести месяцев, все это отойдет казне.

–К тому времени девчонка уже осознает, насколько лучше быть графиней и жить в замке, а не голодать и прозябать в лачуге.

– А если она подалась, к примеру с Вернетским в Эрлот?– задал вопрос де Гней.

– Не смеши меня. Она пустышка ее туда не примут. К тому же если в ней пробудилась магия Жизни, и до сих пор об этом никто не слышал, а академия обязана известить всех, если в ее стенах появляется маг Жизни, то значит она где-то прячется отшельницей. Искры в глазах не скрыть. А если в ней нет магии Жизни, то и она мне не нужна, выдадим замуж за Годри, как и планировалось. Но проверить все же надо. Да и если она пустышка, то в Эрлоте она не выживет, она ничего не умеет, а жизнь там дорогая.

Так перескакивая с мысли на мысль рассуждал Карл.

Вызвав секретаря, император издал указ о казни графа де Брит. А де Гней отправился выполнять указания. Он уже знал кого отправит на задание в Эрлот. Есть среди его шпионов и наемных убийц, один кадр. Брук, но все его знают под именем «Лис». Мужчина без определенного возраста. Он легко мог сойти и за умудренного жизнью мужичка и за молодого паренька. При этом отличался хитростью и изворотливостью, а самое главное беспощадностью. Его не возможно было разжалобить, если только подкупить, но не в этом случае, он на толстом крючке у де Гнея.

Глава 8 Неожиданные защитники

Учебный год подходил к концу. Мы сдавали зачеты и экзамены. Наша четверка была одной из лучших по успеваемости. Юлиана всегда теперь была вместе с нами . Вот и сейчас сидя на моей кровати она делилась планами на будущее.

–А я стану великим целителем, вот увидите вы еще услышите мое имя, – утвердительно погрозила она пальчиком. – Я останусь жить с отцом в крепости Ларок, выйду замуж, нарожаю детишек. Хочешь Дей, одного назову в твою честь, может этим самым привлеку на него такую же красоту?

А я поперхнувшись воздухом ответила,

–Не надо в мою честь никого называть, а то придется потом еще с твоим мужем разбираться.

Парни заулыбались. Грациан же пребывал в блаженном настроении от того, что сдал илидорский и танцы и сейчас расслаблено лежал в комнате на кровати, жуя яблоко.

– Я вот тут подумал, съезжу ка я на каникулах домой. Куплю себе коня, так быстрее будет, да и проведаю родных. Эх сколько я им сейчас всего улучшить смогу,– мечтательно произнес он. – Это я раньше самоучкой и недоделкой мага был, и то помогал. А уж сейчас то…

–И я к отцу поеду, в крепость Ларок, знаете она у нас какая!!! Неприступная!!! – восторженно сказала Юлиана.

–Я тоже домой к своим повидаться поеду,– вставил Миоран.– А вы ребят куда?

И он посмотрел на нас с Рианом.

А на наших лицах не было того энтузиазма, что у ребят. Когда граница Эрлота откроется, сюда хлынет толпа народу. Кто поступать, кто повидать родных, кто за магическими покупками. И это