Одинокий дракон - Минора Бонье

— А?! — изумился дракон и вдруг ощутил, что их полёт внезапно закончился.

Он осмелился и посмотрел вниз, паутина силовых линий раскинулась в нескольких метрах над острыми камнями. «Безопасность», — догадался Альхарн, обнял Эрис за талию и резко притянул к себе. И там, где она секунду назад стояла, грузно шлёпнулся дядька-змей. Альхарн ногой откинул его хвост и развернул Эрис лицом к водопаду.

— Смотри, радуга! — обрадовалась она.

— Это ты её притянула, — льстиво вымолвил Альхарн.

— Ах, какой ты романтик! — Эрис теснее прижалась к нему бочком.

«Ещё какой», — подумал Альхарн, мысленно вытаскивая свою душу из пяток, куда она забилась при падении.

Глава 15

Силовое поле оказалось податливым, Эрис оттолкнулась ногами, и они с Альхарном устремились ввысь. Дядька-змей попытался повторить трюк, но угодил головой в мостик и протяжно застонал от боли. Альхарн же не мог оторвать восхищённого взора от Эрис, её волосы искрились в ярких солнечных лучах, вокруг них парили капельки воды, переливаясь всеми цветами радуги.

— Ночью здесь тоже красиво, — вымолвила женщина, когда они выбрались на один из верхних мостиков.

Альхарн понял, что Эрис ждёт от него чего-то, почесал затылок и спросил:

— Переночуем в этой гостинице?

Эрис кивнул, но судя по её грустной улыбке, дракон опять чего-то ляпнул лишнее, а может быть, не сказал нужное. «Как же с ней порой сложно», — мысленно чертыхнулся он. Дядька-змей осилил подъём и теперь, хрипло дыша, стоял рядом с ними.

— Красота! — шумно выдохнул Хельвин. — Эрис, не откажете мне в любезности не и поужинаете со мной сегодня вечером?

Альхарн заметил, как дрогнули губы женщины, видимо, она ждала это предложение, но явно не от дядьки-змея. И только он открыл рот, как Эрис дала ответ.

— Конечно, Хельвин. Встретимся в ресторане в восемь.

— Прекрасно, — довольно прошипел дядька-змей.

Альхарн захлопнул рот, почувствовав себя задетым. «Неужели не могла она сразу сказать, что хочет есть? — обиженно подумал он. — Вот как я об этом должен был догадаться»?! Хельвин тем временем предложил руку Эрис, и они вдвоём чинно двинулись к гостинице. Альхарн поплёлся следом за ними, не удержался и мстительно наступил на кончик хвоста дядьки-змея, тот сделал вид, будто ничего не почувствовал. Тогда дракон снова занёс ногу, и тут Хельвин резко вильнул в сторону, уходя от возмездия. Альхарн уже не смог остановиться, удар вышел сильным, дощечка под его ступнёй проломилась, и нога соскользнула в брешь. Дракон взмахнул руками и полетел вперёд, больно приложился подбородком и клацнул зубами.

— Аль? — Эрис обернулась и посмотрела на него.

Дракон жалобно взвыл, закатив для пущей наглядности глаза. Эрис тут же склонилась над ним, помогла подняться и под руку повела к двери. Хельвин от злости заскрипел зубами. Альхарн чуть повернул голову и показал дядьке-змею язык.

— Аль, ты порой бываешь неуклюжим, — укоризненно промолвила Эрис.

— Засмотрелся, — соврал дракон, стараясь говорить жалостливо.

Эрис проводила его до номера, а потом вызвала врача.

— Со мной всё в порядке, — запротестовал Альхарн, сообразив, что его пропишут постельный режим.

Увы, Эрик была непреклонна. Врач же после осмотра действительно прописала ему отдых. Эрис нежно поцеловала его в лоб и покинула номер, плотно прикрыв за собой дверь. «Наверное, это и к лучшему», — подумал Альхарн и развалился на постели. После таблетки обезболивающего дракона сморило в сон. Проснулся он в сумерках, солнце надёжно укрылось за выступом скалы, а три луны ещё не царствовали на небе. Он прошёлся по номеру, размял ногу, принял горячий душ, а потом начал настраиваться на встречу с Эрис. Но его планам не суждено было осуществиться, в этот самый момент в номер принесли ужин.

«Жаба», — мысленно окрестил Альхарн зеленоватую тушку, которая раскинулась на тарелке, вспучив брюхо и вытянув задние, перепончатые лапы. Дракон перевёл взгляд на стакан с минеральной водой, она почему-то тоже была зелёной. Внешний вид блюд никак не способствовал аппетиту, но голод напомнил о себе урчанием желудка. Альхарн вооружился вилкой, хлебнул для храбрости минеральной воды и принялся есть. Жаба оказалась цыплёнком, запечённым под сыром. Дракон довольно ухмыльнулся, но вдруг ощутил горечь.

Сперва ему показалось, будто он раскусил горошинку перчика, но минеральная вода и сыр не справились с этим ощущением. Чего-то не хватало. Альхарн осушил стакан, в голове немного зашумело, и тогда он запоздало осознал. Ему не хватало присутствия Эрис за столом.

— Она, небось, с Хельвином развлекается, — пробурчал Альхарн.

И к горечи прибавилось тоскливое настроение. Дракон похрустел сырной корочкой, обглодал ножку цыплёнка, но сытость не принесла душевного спокойствия. Альхарн зарычал от злости, поднялся со стула и уверенно направился к выходу. Он миновал коридор, собрался спуститься по лестнице на первый этаж, как вдруг услышал шелест чешуек. «Хельвин»! — со злостью подумал Альхарн, свернул вправо и устремился на звук. — Сейчас ты поплатишься за своё коварство»!

Дракон заметил кончик зелёного хвоста, который скрылся за приоткрытой дверью в чужой номер. Он усмехнулся и потёр ладони. «Глянь, они решили уединиться, — Альхарн со всей силы пнул дверь. — Бесстыдники»!

— Попались! — заорал он, врываясь в комнату.

Госпожа змея испуганно взвизгнула, закатила глаза и грохнулась в обморок, вытянув длинный хвост, на котором она ползла. К ногам Альхарна подкатилось огромное яйцо фиалкового цвета.

— Кажется, я ошибся, — смущённо пробормотал дракон и поспешил убраться из номера.

Глава 16

Альхарн спустился в ресторан, Эрис он там не застал, а вот дядька-змей сидел за баром и тянул какую-то мутно-синюю жидкость через соломинку. Дракон хотел уйти, но тот его заметил и махнул рукой, подзывая к себе. Вроде и отказываться неприлично, да и особого желания разговаривать с Хельвином не было.

— Чего застыл? — рявкнул на него дядька-змей, привлекая к ним внимание гостей ресторана.

Альхарн мысленно чертыхнулся и неторопливо пошёл к бару, лихорадочно придумывая причину, как бы быстрее отделаться от змея.

— Что вам налить? — поинтересовалась миловидная девушка, её чёрные волосы были собраны в огромный пучок на макушке, отчего она казалась пришельцем.

Альхарн покосился на стакан дядьки-змея, девушка улыбнулась и через мгновение перед ним стояло это же пойло. Он осторожно потянул мутную жидкость через соломинку и скривился, на вкус она оказалась очень кислой и пряной.

— Прибежал следить за Эрис? —