Гейм-чейнджер - Рейчел Рид

      — Чёртов психопат, — пробормотал Картер. — Мы ведь всё ещё идём в Chicago Cut после игры, да? Мне нужны эти стейки.

      — Да, да.

      Хал дал свисток на вбрасывание. Скотт направился к кругу в их зоне и, проезжая мимо ворот, бросил ободряющие слова вратарю:

      — Хорошая игра, Бенни!

      — Не говори ни слова, чёрт возьми. Сглазишь меня, и я за тобой приду.

      Скотт усмехнулся. Эрик Беннетт вне льда был мягким, как котёнок, но, оказавшись в воротах, становился таким яростным соперником, каких Скотт ещё не встречал.

      Он наклонился в круге вбрасывания и опустил клюшку на лёд. Он взглянул в глаза своему сопернику — звёздному центрфорварду Чикаго по фамилии Кларк.

      — Если Зулло ещё раз выкинет такое дерьмо, — прорычал Кларк, — я натравлю на него Харви.

      — Давай, валяй. Хотя не понимаю, за что ты так с Харви, — улыбнулся Скотт.

      — Зулло — кусок дерьма.

      — Ну-ну, если тебе нечего сказать хорошего…

      Как только Скотт выиграл вбрасывание, он помчался в зону соперника и мгновенно получил пас сзади от Картера. Он бросил шайбу по воротам и увидел, как та пролетела над плечом вратаря — гол в меньшинстве!

      Чёрт возьми, как же круто снова быть в игре.

Глава 4

      Кип трудился на нескольких работах.

      Помимо, собственно, Straw+Berry, он числился, как доступный для вызова, в списке компании, которая нанимала официантов для различных мероприятий, таких как благотворительные сборы средств и всевозможные церемонии. Попасть в этот список ему помог друг, и за последние полтора года Кип отработал на паре десятков таких мероприятий.

      Ему позвонили и поинтересовались, свободен ли он для работы в среду на благотворительном вечере сбора средств в пользу детской больницы — коктейльный приём в смокингах с выступлениями спикеров на Челси Пирс.

      Кип был свободен и очень нуждался в деньгах. Поэтому в среду он ушёл из Straw+Berry в два часа дня с рюкзаком, в котором лежали мятый фартук, бейсболка, чёрные кожаные туфли, чёрные классические брюки и несколько базовых туалетных принадлежностей, чтобы привести себя в порядок перед элитным мероприятием.

      Он вышел из поезда в Челси, имея пару часов в запасе. Противная февральская погода загнала его в ближайший Starbucks, где он взял американо и сел за столик, размышляя о некоей суперзвезде НХЛ.

      Кип надеялся, что двухнедельное отсутствие Скотта Хантера положит конец его нелепому увлечению. Скорее всего, он больше не будет часто видеть Скотта, а то и вообще перестанет. Одна неудачная домашняя игра — и всё закончится. Или, может, Скотт уже нашёл новый талисман на удачу.

      Но его отсутствие не помогло избавиться от чувств.

      Следующий день у Кипа был выходным на основной работе, но в пятницу предстояло выйти на смену. Он надеялся, что Скотт заглянет, надеялся только потому, конечно же, что хотел поблагодарить его за билеты.

      Когда Кипу становилось совсем скучно, как в этот момент за столиком в Starbucks в Челси, он позволял себе немного помечтать о том, каково было бы встречаться со Скоттом Хантером. Во-первых, просто иметь доступ к этому телу… Каково это — ощущать все эти мышцы под своими ладонями? Каково было бы чувствовать вес Скотта, прижимающего его к матрасу? Или к стене…

      Он представлял, каково это — целовать его. Такие ли мягкие его полные розовые губы, какими кажутся. Каков он на вкус. Каково было бы провести языком по его идеальным зубам.

      А каково это — встречаться с кем-то настолько знаменитым, как Скотт? Таким богатым, как Скотт. Кип не мог представить, каково это — иметь столько денег. Даже малую их часть. Чёрт, в данный момент он не мог вообразить, каково позволить себе сэндвич в Starbucks, который хотел заказать к кофе.

      Он разрешил себе помечтать о том, как ходил бы на игры в качестве парня Скотта. Сидел бы на своём привычном месте, распираемый гордостью, когда тот творил на льду что-то невероятное. Они бы отмечали крупную победу Скотта дома той же ночью. Вместе.

Может, он встречал бы Скотта у дверей после долгой выездной серии. Скотт был бы так рад его видеть…

      Кипу стало немного жарко и беспокойно в этом общественном кафе.

      Он вздохнул и сделал глоток слишком горячего кофе. Боль вернула его к реальности. Если бы ты тратил хотя бы половину энергии на поиск реального бойфренда, а не на фантазии о миллионере-суперзвезде, который, вероятно, даже не интересуется мужчинами, не говоря уже о тебе…

      У Кипа не случалось никакого «экшена» уже… месяц? Нет, два месяца?

      Боже, почти три месяца.

      И это была его собственная вина, если честно. Он редко куда-то выбирался. Раньше он постоянно тусовался. У него никогда не было отношений, которые он назвал бы серьёзными, но ему нравился азарт знакомства с парнями в барах, спортзалах или даже в продуктовых магазинах. Он был от природы кокетливым, или, по крайней мере, раньше был. Но в двадцать пять он по-прежнему жил с родителями и работал в смузи-баре без каких-либо перспектив. Что-то из этого, или все вместе убило в нем кураж.

      Он сделал ещё глоток до сих пор слишком горячего кофе — как такое возможно?

Может, этим вечером среди других официантов окажется какой-нибудь симпатичный парень. Вдруг получится прервать эту «засуху»?

* * *

      Скотт поправил свой тёмно-синий смокинг и повозился с запонками. Он ненавидел такие мероприятия, но хотел использовать свою известность во благо, а сбор пожертвований в помощь детским больницам был особенно любимым поводом.

      Ему предстояло выступить с речью, но это его не беспокоило. Он никогда не боялся публичных выступлений, тем более речь будет короткой.