Побег принцессы - Александра Афанасьева

– Постараюсь этого избежать, но, если придётся поддержать нашу легенду – извини, – а в голосе ни капли сожаления. – Надень кольцо на безымянный палец.

Ещё несколько мгновений покрутила в руках коробочку, а затем решительно надела кольцо. Оно изящно смотрелось на моих тонких пальчиках. Мне даже показалось, что среди домашних украшений нет ничего красивее.

Как жаль, что придётся его вернуть хозяину.

– Ничего не бойся, со мной ты в полной безопасности, – зачем-то повторил мужчина.

В таверну мы прибыли, когда уже стемнело.

Первым делом мужчина распорядился, чтобы удобно устроили коней. Обязательно напоили и накормили.

Я ожидала за одним из столиков, пока Дэстан договориться обо всём с хозяином таверны.

Украдкой осмотрелась. Пыльный и тёмный зал вызывал у меня отвращение. А витающий в воздухе аромат сигар, дешёвой еды и давно не принимавших ванны путников – лишь добавлял этому месту негативной окраски.

Зал довольно большой, но гостей сейчас было немного. Они сбивались небольшими группами и о чём-то усиленно беседовали. Где-то выпивали.

Когда мы вошли, около десятка глаз тут же уставились в нашу сторону. Дэстан выбрал столик поближе к стойке, за которой стоял хозяин помещения.

– Здравствуйте, дорогие гости! Добро пожаловать в таверну «Золотой дождь», – поприветствовал нас хозяин.

– Добрый вечер! Мы бы с супругой хотели остановиться у вас на ночь, – мой спаситель по-хозяйски обнял меня за талию. – Если у вас свободный номер, а также немного горячей еды? Мы очень устали.

Хозяин таверны тут же внимательно осмотрел меня с ног до головы, остановившись взглядом на моём кольце. Он удовлетворительно кивнул своим мыслям.

– Конечно, дорогие гости. Будут ещё пожелания? – мило улыбнулся полноватый и невысокий мужчина.

– Да. Любимая, присядь пока вот тут, – Дэстан указал мне на свободный столик, а я не стала спорить. – Мы прибыли верхом. Кони нуждаются в отдыхе и пище.

– Конечно, мы все сделаем, – улыбнулся встречающий. – Вы, наверно, сами очень голодны? У нас только-только приготовилось жаркое!

В желудке предательски заныло от разговоров о еде. Я посмотрела на стол и с трудом сдержала разочарованный вздох. Скатерти на столах застиранные, но при этом в жирных пятнах и кое-где с дырками. Боюсь, что еда в это месте окажется не лучше.

Через несколько минут ко мне присоединился Дэстан, а затем женщина, принесла нам еду. Судя по возрасту и манере общения с хозяином таверны – его супруга.

Внешним видом она тоже не располагала к себе. Полная, в заляпанном платье и неаккуратно собранной причёской. Не удивительно, если в жаркое обнаружатся волосы…

К моему огромному удивлению – еда оказалась выше всяких похвал! Наевшись, мы взяли ключ от номера и отправились в отведённую нам комнату, которая оказалась совсем крохотной.

Из мебели здесь была лишь двуспальная кровать, две тумбочку и…всё! Хорошо, что своя уборная имелась, и на том спасибо!

Я с тоской оглядела наши владения на одну ночь, а Дэстан не сдержал смешок за моей спиной. Он ещё и издевается!

Глава 14

– Здесь всего одна кровать, – констатировала я.

– А ты ожидала увидеть хоромы, как во дворце? – опять усмехнулся, а я вздрогнула при упоминании дома.

– Ты был во дворце? – заинтересованно спросила, внимательно следя за его реакцией.

– Приходилось бывать несколько раз, – отмахнулся он.

– И какой он? Дворец, – старалась скрывать все эмоции, кроме любопытства. Я же девушка, и такой вопрос весьма логичен.

– Пафосный, – коротко ответил Дэстан.

– Всего лишь? Я ожидала большего, – разочарованно проговорила я.

Нет, жизнь во дворце меня всегда устраивала. Я находила его красивым и величественным. Короткий ответ мужчины немного привёл в ступор.

– Я не люблю богатые интерьеры, а также не переношу жизнь по расписанию. Наслышан, что за принца даже решают, как ему одеться каждый день!

Что правда, то правда, но Микаэль пытался уверить всех, что это его идея и ему так проще. Не надо забивать голову ерундой, как выбор наряда. Затем вспомнила красное платье с глубоким декольте, которое меня заставили надеть…

– Кстати, об одежде… А в чём мы будем спать? – в лесу таких вопросов не возникало, а тут вроде как постель.

– На твоём месте я приподнял одеяло, и вопрос сам собой отпадет, – хохотнул мужчина.

Я так и сделала. Подошла к постели и аккуратно отогнула уголок. Моему взору предстало грязное постельное бельё. Нет, было видно, что его пытались постирать, но сделать этого до конца не смогли.

– Какая мерзость! – поморщилась я.

– Надеюсь, что я ответил на твой вопрос. Ты пока располагайся, можешь сходить в душ, а я проверю, как устроили наших коней. Сдаётся мне, что на еде они точно попытаются сэкономить.

Я кивнула, а Дэстан тут же вышел и закрыл дверь на замок.

Раз мужчина ушел, наверное, стоит помыть голову. Нам ещё ехать, а освежиться очень хочется.

Войдя в ванную комнату, нашла там полотенце. Не первой свежести, но терпимо. Настроила воду в душе, тут же скинула с себя одежду и забралась под тёплые струи воды.

Из моющих средств – нашлось только мыло, но сейчас и ему была рада.

Я уже успела помыться и обернуться одним полотенцем, суша голову вторым, когда дверь в комнату с щелчком отворилась. Хорошо, что успела всё сделать, пока Дэстана не было, а может, он специально дал мне побольше времени?

Через несколько мгновений ручка на двери в ванную комнату дрогнула.

– Дэстан, я ещё не закончила, – спокойно ответила я.

Хлопок и дверная ручка упала к моим ногам.

– Вот ты и попалась! – дверь распахнулась, и я увидела мужчину. Сразу вспомнила его, он сидел в зале на первом этаже, когда мы прибыли в таверну.

Я громко закричала, крепче прижимая к груди полотенце. Незнакомец проследил за моей рукой, а затем криво усмехнулся.

– Не переживай, оно тебе скоро не понадобится! – рывком он ворвался в ванную комнату и больно схватил меня за предплечье. – Пошли!

Ноги словно налились свинцом. Я не в силах сделать даже самый маленький шажок.

– Пустите! – нервно вскрикнула и попыталась выдернуть руку из его цепкого захвата.

– Строптивая,