След Чайки - Броня Сопилка

Как ни странно, она не до разума оной пыталась достучаться, – ибо из места, куда стучала тонкая лапка, открылась дверца в никуда, из ниоткуда высунулась мордаха с колоритной шапкой зелёных колючек и хитрыми, скорей лисьими, чем ежиными глазюками.

– Ну Спайде-е-ер, ну куда?.. – Глинни закатила глазки и сморщила лобик.

Выбравшись на голову девчонки, которая «просто использует его хозяина», ёжик по имени Паук в ядовито оранжевой майке и с паутиной на груди сделал пару неловких па, повертел толстеньким задом и фыркая показал всем язык.

Лина не выдержала, залилась смехом, от которого неловкость бежала, как кролик от лесного пожара. Глинни с минуту глядела на это веселье, на умильно серьёзных Лисса и Тан, а затем и сама рассмеялась.

– Мы глупые, да? – давясь смешками, уточнила Лина.

– Наверно…

– Иди сюда, моя Тень… – и Лина, притянула к себе мелкую, крепко обнимая, в смех добавились судорожные шмыганья носом.

– Линка-а-а-а, – промямлила куда-то в район шеи-плеча Глинни.

Оказывается, она была почти на голову ниже подруги, и от этого ощущение ребёнка в руках усиливалось. Но в тоже время, оно словно смывало с самой Лины ощущение тысяч лет за плечами, возвращая в истинный, совсем юный ещё, возраст.

– Линка-а-а-а, я же так скучаю по тебе, ы-ы-ыы…

Хранители молчаливо растворились в воздухе, вполне довольные эффектом.

– Я тоже, моя девочка, я тож-же, – почти-богиня утерла нос ладошкой, чтобы не замочить и так порядочно потрепанную прическу Глинни. Ну не держались они на золотившихся волосах подруги, как Мира ни старалась придать им лоск.

– Прости меня-а-а, я такая дура… – продолжала рыдать мелкая.

– Перестань, ты не виновата… не совсем ты виновата, это всё плетения случайностей. И всё… всё ведь хорошо. Ты же больше не жалеешь, что мы теперь… – Лина не смогла договорить – Глинни с жаром возразила:

– Жалею! Жалею! Ты далеко, и не с кем поговорить…

– Просто мы глупые девочки, Глин, просто глупые девочки, но теперь мы будем умнее. Будем просто общаться, да?

– Угу. А ты возьмешь меня с собой… туда?

– Возьму, конечно…

– А меня? – Рыжий подкрался совсем бесшумно. Впрочем, шмыгающие носами и подхихикивающие подруги вряд ли бы услышали и топающего слона.

– Конечно!

– О-о! Я уже хочу эту мировую сеть!!! – Йож засучил пальцами, как паук лапками, подтягивая к себе муху-зеваку.

Лина улыбнулась: не зря они спелись с Сэшандром.

– Что за шум, а драки нет? – легкий на помине хлопнул по плечу Йожика, дёрнул за локон Глинни и потрепал по голове «мелкую» старшую сестру. Рядом нарисовалась Натали, очень необычная и красивая в красном бальном платье.

С видом весьма надменным, вышагивая гусем, к ним подошел Дин ри-Зорхир. Здороваться не стал, но по глазам Лина поняла, что парню не терпится ей что-то сказать.

– Дин, спасибо тебе, – она сделала шаг к нему.

– За что? – тот даже отшатнулся.

– Ты немало помог мне. Так или иначе.

– Ха. Не благодари, – отмахнулся водник, и тут же заговорщически склонился к её уху: – Смотри!

В ладони парня возник маленький ледяной дракончик – точная, но уменьшенная в разы копия дракона, которого демонстрировал Дин когда-то на Полигоне.

– О, прикольно, живенький такой.

Дракончик вертелся и скользил между пальцами, сурово зыркая по сторонам.

– Хих, такой же гордяка, как ты, – Глинни подглядела в щёлочку и разулыбалась. Дракончик отвернулся от девчонки и, пофыркивая, вытащил длинный раздвоенный язык.

– Хранитель, да? – одобрительно прищурилась Лина.

– Угу…

На этом спокойный разговор закончился. На балкончик из сияющего музыкального рая вылетел ураган эмоций:

– А что вы тут?! Что вы тут без меня?! Хотите я вас всех нарисую?!!

– Не-е-ет! – хором отказалась вся компания, даже пришельцы из другого мира словно почуяли подвох.

– Вредины! – возмутилась Мира, но не слушая возражений достала мольберт. – Всем стоять! – прикрикнула она весьма властно.

Почему-то никто не смог возразить этой девчонке, и, задорно поблёскивая очками, темноволосая эфирщица широкими мазками стала дарить краски полотну, как обычно чудесным образом уместившемуся в маленький розовый рюкзачок. Мало того, к моменту, когда на нём стали узнаваться фигуры, компания на балконе серьёзно расширилась. Лину вдруг собственнически обнял Филипп. Подтянулись Леди Ша и непривычно улыбчивый Геррит Тройль. Сбоку пристроились Ники с Вороном, причем явно удивляясь, что они тут забыли? На локте Дианира повисла его рыженькая подружка-земка, отчего вид у мальчишки стал совсем страдальческий. Ректор и Дай-Ру степенно вплыли на балкон в компании старшего Шеннона, Марины и… Монарха.

– А он-то тут что забыл? – едва не вырвалось у Лины, но девушка сумела удержать невежливый возглас.

Левадис Третий Риниган, тонко улыбаясь в седые усы, поблагодарил всех собравшихся за неоценимую помощь короне, и вообще, за то, что они есть, и без ложной скромности воткнулся в центр композиции.

– Вот она – Королевская Наглость, – хмыкнул Фил, не особо заботясь услышит ли его Монарх. Тот не услышал. Или сделал вид.

Среди всей этой компании то тут, то сям мелькали полупрозрачные хвосты Дай-Ру, или выглядывали наглые лисьи, кошачьи, беличьи, ежиные и драконьи морды. Даже некая каменнолицая лягуха там где-то проскакивала. Фиш и Шера плясали в воздухе над головами собравшихся, приплыв на балкон прямо на своей волшебной танцплощадке. А уж как в картину вписались ри-Туманис с усиками и в чёрной маске, лукавый Тимон Инвиз в лиловой рясе бхаката и стая белых голубей, так никто и не понял.

Вообще, очень странная получилась картина. Кто бы ни смотрел на неё, видел что-то своё.

Лина точно разглядела на ней родителей и дядю Сёму, спеца Николая и доброго доктора, и даже санитарку из подземной лаборатории. Правда, последних повторно отыскать на картине девушка не смогла. Фил утверждал, что в верхнем правом углу заметил старца Хансу (между прочим, видел его и дядюшка Тим, бхаката из таверны Кавачай). Фиш и Шера уверены, что из каждой щели на этой картине выглядывают крысявки, а кот Сенсей притаился на дереве и наблюдает за птичками Полигона. Кто-то говорил, что на этом полотне даже Волкано мелькал – недобро щурился на Леона ри-Кройзиса или расплывался в сальной улыбке перед Мариной.

А уж расположение хранителей на ней и вовсе было совершенно непредсказуемым. Вроде смотришь, вон она, Тандеркэт, выглядывает из-за плеча Лины, но стоит отвернуться на миг, и