Сердце Анны - Мария Литошко

«Быть может, я ошибся?» – в ужасе спросил он себя и, наконец, сумев сделать шаг, в лёгком помутнении рассудка вошёл в банк и обратился к первому встретившемуся ему джентльмену.

– Прошу прощения, сэр, Вы не подскажете: кто та молодая леди, которая только что была здесь?

Этим джентльменом был мистер Монрэй: он покинул кабинет, чтобы проводить свою гостью и задержался в вестибюле.

– Это была леди Анна Хёрст, – ответил он.

– Хёрст? – Маркус удивлённо поднял брови.

– Да, Вы не ослышались. А кто Вы, позвольте узнать?

– Френсис Роуч, – солгал он. – Я готов поспорить на все свои деньги, что это была Анна Рочфорд. Но в то же время, это так нелепо… Она, ведь, умерла. По крайней мере, так писали газеты…

– Вы её друг?

– Очень давний, хороший друг. И мне необходимо знать: это действительно была мисс Рочфорд, дочь сэра Роберта Рочфорда?

– Да, это была она. Новости о её смерти оказались ошибочны. Миледи сейчас замужем и теперь её фамилия Хёрст. Правда, супруг её, к несчастью, одержим унынием. Эта болезнь души не отпускает его уже два года. Уверен, поддержка старого друга для леди Анны будет очень важна! Вы появились весьма кстати.

Зрачки в глазах Маркуса расширились от волнения и обескураженности.

– Понимаю, Вы ошеломлены. Впрочем, как и я. Пройдёмте в мой кабинет, я налью Вам чего-нибудь выпить, – предложил банкир.

– Благодарю, нет! Мне нужно идти: неотложная встреча. Скажите, как мне её отыскать? – голос Маркуса слегка подрагивал.

– Она остановилась в «Карлтоне», но завтра утром уезжает, как только я верну миледи её лошадь. Так что, Вам лучше поспешить! Мисс Рочфорд как-раз поехала в отель.

– Вот, чёрт… Я сам сейчас уезжаю и отменить отъезд никак нельзя. Вернусь только через несколько дней. Вы не напишете мне её адрес?

– Поместье Хёрст. Оно находится недалеко от Бата. Полагаю, там всякий знает, как его отыскать.

– Благодарю Вас, сэр! Вы мне очень помогли! – Маркус суетливо улыбнулся, склонил голову, коснувшись края своей шляпы, и спешно покинул банк.

Он шёл по улице пребывая в состоянии шока и одновременно эйфории. «Анна жива, и она богата! Я заслужу её прощение, и она снова станет моей!»…

* * *

Как и было договорено, ровно в десять часов утра мистер Монрэй подъехал к парадному входу отеля.

– Я не могу поверить… – тихо произнесла Анна, выйдя на улицу. – Мой Топаз, ты узнал меня? – Анна погладила коня по гриве, и её глаза заблестели от счастья. – Ну, конечно, конечно, узнал! Прости, что оставила тебя одного так надолго!

– Увидев Вас, он сразу ожил. Таким он ни разу не был! – улыбнулся банкир. – Вот так привязанность! Подобной преданности я даже среди людей не встречал – удивительная редкость!

– Это верно! Спасибо Вам, мистер Монрэй! Топаз выглядит здоровым и таким же крепким. Ваша забота явно видна. Жозеф, привяжите коня к экипажу – нужно отправляться!

– Надеюсь, мы расстаёмся друзьями?

– Разумеется, сэр! Вашему слову можно верить. Дружба такого человека, как Вы, более чем ценна!

Они улыбнулись друг другу, и мистер Монрэй поцеловал Анне руку.

– Вы больше не вернётесь в Лондон?

– Надеюсь, что вернусь! Я никогда не прекращала мечтать об этом! Быть может, Вам известно, какова цена моего поместья?

– Сейчас – нет, миледи, но это будет нетрудно узнать. Я могу выслать необходимые сведенья письмом.

– Пожалуйста, если Вас не затруднит! Я буду очень признательна! – Анна с благодарностью посмотрела на мистера Монрэя и села в карету.

– О, леди Хёрст, подождите!

Она открыла дверцу.

– Вчера у входа в банк Вас видел один давний друг. Он зашёл и поинтересовался у меня: правда ли это были Вы. Джентльмен был потрясён и, кажется, счастлив узнать о Вашем неожиданном воскрешении, – рассказывал Гилберт. – Я взял на себя смелость и назвал ему Ваш адрес.

– Кто же это был? – удивилась Анна.

– Его имя Френсис… Френсис… – мужчина поднял глаза вверх, а затем перевёл их в сторону, пытаясь вспомнить фамилию. – Роуч! – воскликнул он.

– Френсис Роуч… – Анна вслух произнесла это имя и попыталась представить лицо его владельца, но так никого и не вспомнила. – Даже не знаю – кто это. У меня не было друзей. Вероятно, это кто-то из знакомых отца. К нам в дом часто приходили многие из них. Сейчас мне трудно вспомнить кого-либо, но всё-равно – спасибо за новость!

На сей раз они окончательно простились, и экипаж Анны двинулся вперёд.