Бесконечная игра - Тея Лав

В какой-то момент я задаюсь вопросом, зачем я вообще это делаю, почему бы прямым текстом не сказать все, что я думаю? Но это ведь так просто, а мне скучно. К тому же он спорил на меня, это определенно. Если хочет выиграть, пусть терпит.

Прочувствовав внутри себя мотивацию, я хватаю руками картошку фри и засовываю ее себе в рот. Затем тянусь к крылышкам, провожу жирными пальцами по соусу и облизываю эти самые пальцы.

Глаза Ноэля заметно округляются.

Я громко швыркаю, когда пью колу. Улыбаюсь с набитым ртом, демонстрирую пережеванную картошку.

Все же Ноэлю нужно отдать должное, он терпелив, но смущение на его лице очевидно.

– Поосторожнее, – через натянутую улыбку говорит он. – Я у тебя не отберу.

Рассмеявшись, я стукаю рукой по столу и тянусь за очередной порцией.

– Да ладно тебе.

Мой громкий смех привлекает внимание остальных посетителей кафе. И то, как я ем, тоже. На нас посматривают, кто-то откровенно смеется, но я продолжаю исполнять свою роль. Ноэль заметно сник. Его темные брови сошлись над переносицей, но он все равно старается улыбаться и болтать о чем-то непринужденном.

А я хороша.

Откинувшись на спинку дивана, я кладу руки на живот и громко выдыхаю.

– Ох…

Ноэль смотрит на стол, затем снова на меня.

– Давай, я закажу тебе мороженое? Ты же хотела.

От одной только мысли о мороженном меня начинает тошнить. Хотя меня и без того уже тошнит.

– Да не стоит, – отмахиваюсь я.

– Уверена?

Кивнув, я довольно фамильярно поднимаю руку и подзываю жестом официантку. Для полной картины не хватало свистка.

– Счет.

Не обращая внимания на мой тон, официантка мило улыбается, кивает и исчезает исполнять мою просьбу. Глаза Ноэля следят за мной, хотя я стараюсь на него не смотреть, когда тянусь к зубочисткам и принимаюсь перекатывать одну в зубах.

Господи. Парень, просто встань и уйди.

Он продолжает сидеть на месте.

Официантка возвращается со счетом, и мы принимаемся спорить, кто будет платить. Несмотря на то, что я пытаюсь его разозлить и отвадить раз и навсегда, платить за меня он точно не будет. Нет, ни за что. Деньги – это та часть, которая никогда не должна быть каким бы то ни было орудием. Думать о себе в таком ключе я точно никого не заставлю. Как угодно, он не так. Выйдя из спора победителем, я оплачиваю за свою еду, Ноэль платит за себя.

Выйдя из кафе, я ощущаю, как у меня кружится голова. От количества съеденного сводит живот, к горлу периодически подкатывает тошнота, а в желудке битва за выживание. О, боже, надеюсь, мои мучения того стоят.

Ноэль вроде как снова вернулся к себе прежнему, он шутит, улыбается уже не натянуто и рассказывает какую-то чепуху. Я слушаю в пол уха и думаю, как исправить ситуацию. В руке я сжимаю свою цветную дутую куртку и рюкзак с роликами.

– Давай сюда. – Ноэль пытается забрать у меня рюкзак, но я слишком резко реагирую на это, чем вновь вызываю на его лице удивление. – Я ничего не украду.

– Ага.

Мы идем по второму этажу, медленно приближаясь к большому фонтану. Внезапно мимо нас проносятся небольшая стайка из детей лет пяти-шести. Один из детей задевает меня и из моих рук на пол падает рюкзак, а следом за ним и куртка. Недолго думая, я оборачиваюсь и кричу:

– Вернись и подними, мелкий!

Мальчишка оборачивается и с огромными глазами смотрит на меня. Мне становится его немного жаль, но я продолжаю источать злобу, пронзая его тяжелым взглядом.

Стоящий рядом Ноэль наклоняется и поднимает мои вещи.

– Не стоит так злиться, это всего лишь дети, – говорит он и улыбается парню. – Беги дальше, будь осторожней.

Мальчишка бросает на меня еще один испуганный взгляд и пискнув «извините», исчезает вслед за остальными.

Ситуация препаршивая, на самом деле. Ноэлю неловко, это заметно. Мне тоже, но это вообще не заметно.

Так, уже лучше. Что еще не любят парни в девушках? Если честно я и без этого шоу могла ему не понравиться, но почему не сделать все хуже?

– У тебя есть зажигалка? – спрашиваю я, забирая из его протянутых рук свою куртку и рюкзак.

Брови Ноэля в очередной раз ползут вверх.

– Нет, зачем тебе?

– О. Я забыла, ты же спортсмен, – саркастично выдаю я.

– Ты куришь? – интересуется Ноэль.

– Это проблема?

Он пожимает плечами.

– Нет.

– Курю лет с тринадцати.

Он кивает.

– Ладно. Может, зайдем в магазин и купим?

Черт.

– Куплю по дороге домой, – отвечаю я.

У меня жжет внутри желудка, тяжесть в животе портит мне настроение. Это невыносимо. Думаю, с него достаточно. Может, он меня больше никуда не пригласит. Я на это надеюсь.

– Уже собираешься домой? – Ноэль вынимает из кармана своих черных джинсов телефон и разблокировав экран, смотрит на него пару секунд.

– Да, – киваю я. – Мне пора.

В его глазах не должно появиться разочарование, в них должно быть облегчение. Но что-то я не вижу ни того, ни другого. Ноэль хитро улыбается и кивком головы указывает к выходу.

Мы выходим на холодной воздух, уже облаченные в куртки. Я оглядываюсь вынимаю телефон из кармана и открываю приложение такси.

– Ты ездишь на такси? – интересуется Ноэль.

Я смотрю на него, как на идиота.

– А что?

– Да ничего, просто спросил.

– А ты думал у меня «лексус» с личным водителем?

Он молча и странно прожигает меня взглядом. Холодный октябрьский ветер играет с его густыми темными волосами.

– Я думал, ты окажешься умнее, – неожиданно произносит он.

Я хмурюсь.

– Что ты имеешь в виду?

Ноэль подходит ближе и, протянув руку, поправляет воротник моей куртки.

– Думаешь, я хоть на секунду поверил в твою игру? Но должен признаться, актриса ты хорошая. До встречи, Маккензи.

Я открываю рот и пытаюсь возразить, но он уже отходит от меня. Обернувшись, Ноэль широко улыбается и прежде чем скрыться за крутящейся дверью торгового центра, произносит:

– Этот раунд за мной.

8

Бросив куртку, я прохожу по просторному холлу в гостиную. Там никого нет, но голоса доносятся из соседней комнаты, которая служит домашним что-то наподобие комнаты отдыха. Обычно там мои дядя, тетя и кузены устраивают различные семейные посиделки: играют в игры, болтают, едят еду перед телевизором. Вообще, это здорово. В моей семье такого не было. Для меня это даже дико.