Искорка надежды - Софья Коваль

— М-да, — протянула я. — Значит, здесь меня несказанно любят.

— Дайте им время, — посоветовала Ри. — Фрея, старайся не выделяться поведением. Хотя бы первое время.

— Не могу обещать, тётя. Я весь день только и делаю, что нарываюсь на склоки и скандалы. Ты же видела, что только что произошло.

— Так или иначе, друзей она не имела, — вздохнула Ри. — А после покушения могла озлобиться на весь мир.

— Ты считаешь меня озлобленной сейчас? — Я хлопнула по столу, и Ри вздрогнула. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала. Внутри меня началась нешуточная борьба между здравым смыслом и гневом. — Прости, тебе лучше уйти.

Я потираю виски, но перед глазами опять эти цветные огоньки. Мне это не нравится. Совсем.

— Фрея? Могу я предложить? — осторожно заговорила Ри.

— Да, тётя, — я вздыхаю и пытаюсь прогнать цветных мотыльков перед глазами.

— Возможно, тебе нужно выместить гнев на чём-то? Ну, скажем, побей подушку или порви простыни. Это помогает, я видела…там.

Я представила, как слугам придётся заново декорировать мои опочивальни, как они сметают все осколки ваз или собирают пух из мелких подушек. Служанки уволокут изодранные шторы, простыни и покрывала своим бабушкам, и те навяжут кучу ковриков из лоскутов дорогой ткани. Ну, или в приданое внучкам платьев умудрятся нашить.

— Хорошая идея, — я улыбнулась. — Но нужно смотреть шире. Сегодня я возвращалась через оружейный двор, там стояло очень милое соломенное чучело. Оно так и манит побить его мечом.

— Ваше Высочество… — Ри растерялась. — Вы хотите…

Я поморщилась от её официального тона. Видимо, для неё неприемлема мысль, что я могу держать в руках меч, пусть даже с целью избавиться от отрицательных эмоций. Вдруг я буду баловаться с оружием и умудрюсь отрезать себе руку? Тогда уж точно на мне никто не женится, даже жирный одутловатый скряга-старикашка.

Но мне нравится эта мысль. Я вся такая воинственная, взбалмошная принцесса и дочка коронованных родителей, которые позволяют всё своей единственной дочурке. Да, хорошо бы было. Пока что у нас с родителями отношения холодные, как Мёртвые Земли.

— Я хочу потренироваться с мечом. Если ты права и мне нужно вымещать злость не на людях, а на предметах, то пусть это будет чучело в доспехах из старой крышки.

— Ты можешь пораниться, — теперь раздражаться начала Ри. Кажется, агрессия — это акклиматизация местного мира.

— Тогда ты пойдёшь со мной. Дел-то.

Я улыбнулась своей идее, но почувствовала, как усталость накатила на меня. Я потёрла глаза и насладилась ощущениям. Всегда любила потирать спросонья глаза или перед сном, так же как и почесать спинку при купании.

— Отдохни, Ваше Высочество.

Ри улыбнулась мне, и мы будто вернулись в прошлое на несколько лет назад, когда тётя читала мне сказки перед сном. Выбирая преимущественно истории о животных, а не принцах и принцессах и их «долго и счастливо».

— Завтра с утра я буду на оружейном дворе, с первыми лучами солнца. Не опаздывайте! — Ри погрозила мне пальцем, и мы обе тихонько рассмеялись.

Правило «у стен есть уши» действует всегда и везде, в любой точке мира, а если быть точнее — миров.

Добравшись до постели, я закуталась в одеяло и погрузилась в сон.

Утром служанка прибежала ко мне и была очень удивлена, когда узнала, что я хочу надеть что-нибудь удобное для тренировки с мечом.

— Может, вам стоит отправиться в бальный зал и выучить несколько новых модных танцев? — спросила служанка, но я была непреклонна.

Пока я завтракала фруктами, сырами и выпечкой, девушка нашла для меня мужскую одежду. Куртка и штаны, а также сапоги были пошиты для мужской фигуры, но с длинными рукавами кожаной куртки можно было смириться и подвернуть их, а вот сапоги, в которые я могла залезть двумя ногами и даже оставить место для движения, мне не подходили. Пришлось надеть свои. В общем, образ получился так себе, но ради возможности выбить дурь из своей головы я была готова потерпеть пару часов позора. Хотя я не была уверена, что в такой мороз и в такую рань даже самый ответственный оруженосец пойдёт тренироваться. А я пойду.

Служанка собрала мои волосы в тугую косу и обернула её вокруг головы, образуя корону.

Ри я встретила по дороге на оружейный двор. На ней уже была меховая накидка, а в руках она держала ещё одну — для меня.

— Вы уверены, что хотите этого? — спросила тётя и покосилась туда, откуда за нами подсматривала служанка. Увидев, что её рассекретили, она шмыгнула за угол и исчезла из поля зрения.

— Да, идём, — ответила я.

Песок, покрывавший тропинки, потерялся под слоем свежевыпавшего снега. От такого количества осадков по весне вполне могут начаться паводки. Мы пробирались через сугробы, в которых наши ноги утопали по щиколотку, и спустя много сил и времени добрались до оружейного двора.

Здесь стоял небольшой домик, его крыша была покрыта соломой и обмазана глиной, стены выложены крупными камнями. Во всём домике лишь пара маленьких закоптившихся окошек.

Вдоль высокой стены стояли такие же соломенные чучела, только облачённые в кожу и местами в металл. Всё обмундирование манекенов было порезано, потрёпано и исцарапано. Сразу видно, что использовали их часто.

У противоположной стороны стояли большие мишени для лука. В центре когда-то красная точка стала цветом какого-то дерева, а одна из мишеней и вовсе была превращена в кучку щепок. Недалеко, около огромной арки, через которую мы попали во двор, стояли поилки для лошадей, но воды там и в помине не было, только огромная гора снега. Рядом же стояли, как на выставке, ряды оружия: копья, луки и стрелы, деревянные и железные мечи. Внушительная коллекция.

Я выбрала меч, выкованный из металла, и провела ладонью по лезвию. Вот это поворот, он затуплен! Надо же, а я думала, что здесь, как у любых других варваров, всё познаётся на практике. Даже утром я успела смириться с мыслью, что смогу себя поранить или изувечить, а тут выясняется, что существует техника безопасности. Слабенькая, но есть.

С Ри мы пробирались к чучелам, и я пыталась замахнуться. Получилось, но с таким же успехом я могла бы махать пилкой для маникюра. Долго ждать раздражения не пришлось, оно только и делало, что поджидало, когда моё последнее терпение кончится и появится возможность поглотить меня и мою